接下来的五天，竹林小院陷入了一种外弛内张的氛围。
顾长安说到做到，真当起了甩手掌柜。不再去饭堂，也不再去课堂，甚至连院门都懒得踏出一步，整日整夜地将自己关在那间书房里。
偶尔李若曦端着饭菜进去，看到的也只是一个埋首于故纸堆中的背影。那些她看不懂的图画和文字，被他分门别类地归置在不同的区域，有的上面还用朱笔画上了各种奇怪的符号和批注。
这五天里，顾长安将那些跨越了时空的智慧结晶，尽可能的学习，不求完全学懂，但求看个大概，再将其融入自己那张已经初具雏形的巨大蓝图之中。
顾长安归类出了一批以当前大唐的工艺水平，努努力便能复刻出来的东西。比如那架结构并不复杂、却能将纺织效率提升数倍的水力纺纱机；比如那套利用水力冲压、可以初步实现标准化生产农具的锻锤；还有一些经过改良、能极大提升射程和威力的火炮……
同时，他也发现了一个棘手的问题。
这些东西，一旦造出来，便如同平地惊雷，足以颠覆一个行业的生态。
若是小范围地在某个庄子里试运行，或许还能以“奇技淫巧”的名义掩人耳目。可一旦规模化生产，其带来的巨大效益和对旧有生产方式的冲击，必然会第一时间引起官府的注意。
而被官府注意，是他眼下最不想发生的事情。
那本笔记上，字里行间透出的压抑与仓促，像一根无形的剑始终悬在他的心头。在没有弄清楚那对夫妇究竟遭遇了什么之前，任何过早的暴露，都可能引来杀身之祸。
饭要一口一口吃，路要一步一步走。此事，急不得。
……
与顾长安在书房里的运筹帷幄不同，院子里的气氛，则是一日比一日压抑。
周芷每日依旧气势汹汹地前来“应战”，可眉宇间那股挥之不去的焦躁，却连李若曦都看得出来。
“又输了？”
这日午后，李若曦端着一碗绿豆汤走出厨房，看到周芷正失魂落魄地坐在石凳上，用一块布，一遍遍地擦拭着她那杆心爱的银枪。
“别提了。”周芷接过绿豆汤，一口气灌下大半，才闷闷地说道，“今天比的是射。我本来以为，凭我的箭术，至少能扳回一城。结果……结果人家那边派出来一个看起来文文弱弱的书生，挽弓搭箭，五十步开外，箭箭正中靶心！最气人的是，他射完箭，还对着我们这边作揖，说什么北地儿郎，五岁便要上马学射，此乃求生之技，非争强好胜之术，承让了！”
这番话，说得周芷俏脸通红，手中的碗都快被她捏碎了。
“那……那御呢？”
“更别提了！”周芷一脸的生无可恋，“我们这边派出了兵戈宫马术最好的秦山师兄，结果人家直接来了个蒙眼骑射绕桩！那马跟他自己养的似的，指哪儿打哪儿！秦山师兄连人家的马屁股都没追上！”
五日下来，“书、数、乐、射、御”，五场切磋，青麓书院一胜四负，输得是体无完肤，颜面扫地。
整个书院都弥漫着一股压抑的气氛，往日里那些眼高于顶的经世宫才子，如今走在路上都有些抬不起头。
“那个姓顾的呢？！”周芷终于忍不住，将碗重重往桌上一放，“他就真的一点都不管？！”
李若曦看了一眼书房的方向，只能无奈地摇了摇头。
……
除了外界的失利，李若曦自己也遇到了麻烦。
自从那夜在后山温泉一举突破至一品之后，她体内的内息便像是被锁住了一般，无论她如何勤勉地吐纳修行，都再无寸进。那股暖流虽然依旧在经脉中运转，却像是被困在了一个无形的瓶子里，始终无法再壮大半分。
她偷偷问过顾长安，先生只是搭了搭她的脉，便皱着眉说不知，打算改日带她去找陆行知堪堪。
她又去请教了沈萧渔。
沈萧渔更是把她的手腕翻来覆去地捏了半天，最后也只能一脸困惑地摇了摇头。
“奇怪……你这脉象平稳得很，内息也纯净，没道理啊……难不成是你这身子骨太好了，跟我们这些凡夫俗子不一样？”
这个不靠谱的猜测，自然解决不了任何问题。
夜深人静时，李若曦也曾偷偷溜去后山温泉，希望能再次借助那里的灵气，冲破瓶颈。可无论她如何尝试，那股停滞不前的感觉，依旧如影随形。
这让少女心中，第一次生出了股莫名的焦虑。
……
第六日，清晨。
格物宫的弟子，抬着一个用黑布蒙着的、一人多高的奇怪物件，兴冲冲地来到了竹林小院。
“顾公子！成了！成了！”
黑布揭开，露出一台结构略显粗糙，却已初具雏形的木质印刷机。
“按照您图册上的法子，我们不眠不休，试了上百次，总算把这东西给捣鼓出来了！您看！”
他说着，便与刘三合力，将一旁早已备好的墨盘和纸张放上。随着一阵吱呀作响的摇臂转动，一张印着清晰字迹的纸张，便从机器的另一头缓缓吐出。
虽然墨迹还略有不均，但比起传统雕版印刷那繁琐的工序和高昂的成本，这台机器所代表的意义，足以让任何一个读书人为之疯狂。
“好，很好。”
顾长安看着那张纸，脸上终于露出了几分真正的笑意。
他没有多言，只是将一份早已备好从书上摘要，更详尽的后续改良图纸，和一袋沉甸甸的银子，交到了王浩的手中。
“这是第一笔工钱，和下一步要做的事。辛苦诸位了。”
送走了激动不已的格物宫众人，李若曦才走上前，看着那台还散发着油墨香气的机器，由衷地赞叹道：“先生，您真厉害。”
“厉害的不是我，”顾长安摇了摇头，“是想出这些东西的人。”
看着李若曦，顾长安忽然问道：“对了，你这几日去看比试，可有什么心得？”
“心得？”李若曦想了想，“若曦发现……我们好像一直都在输。”
“哦？”
“只有每次比到乐的时候，我们才赢得很轻松。”少女的脸上，露出一丝与有荣焉的骄傲，“知心宫的师姐们真的很厉害！无论是婉儿师姐的茶道，还是清涵师姐的琴技，都让那些北周人看得目瞪口呆，连话都说不出来！”
她说着，眼中流露出一丝向往。
“先生，你说……我是不是也该学一门乐器？或者学学跳舞？”
……
入夜，卧房之内。
两人并肩躺在床上，月光从窗格透入，在地上铺开一片银霜。
“想学就去学吧。”顾长安想起少女说的话，轻轻道。
“知心宫的几位夫子，都是当世大家。你去旁听几节课，陶冶陶冶情操挺好的。”
“嗯！”李若曦开心地应了一声，黑暗中，她悄悄地往先生那边挪了挪。
“那我学好了，到时候……只跳给先生一个人看，好不好？”
顾长安没有立刻回答。
只是在黑暗中，将少女揽入怀中。
“好。”
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