夕阳西下。
顾长安一行人刚走到巷口，就看见那看门的老门房正愁眉苦脸地守在门口，怀里抱着一摞比砖头还厚的帖子，两腿都在打颤。
一见顾长安，老门房像是见到了救苦救难的活菩萨，眼泪差点掉下来。
“哎哟！顾公子！您可算回来了！”
老门房哆哆嗦嗦地迎上来，也不知是累的还是吓的。
“今儿个下午，咱们这小院的门槛都快被踩平了！全是京城里有头有脸的大人物派来的管事。有的送礼，有的递帖子，拦都拦不住啊！”
他把怀里那堆五颜六色、烫金描银的请帖往顾长安面前一送。
“公子您看，这是魏王府的，这是国子监祭酒的，还有这个……说是吏部尚书家的公子……”
“辛苦了。”
顾长安随手摸出一锭银子，抛给了老门房，却并没有伸手去接那些象征着京城顶级社交圈入场券的帖子。
他只是侧了侧头，对着身后的沈萧渔努了努嘴。
“接着。”
“啊？哦！”沈萧渔虽然不明所以，还是下意识地伸手把那堆沉甸甸的请帖抱在了怀里。
进了院子，沈萧渔迫不及待地随便翻开了两张，顿时咋舌。
“乖乖……‘诚邀顾兄赴琼林宴’、‘盼与君煮酒论道’……啧啧啧，姓顾的，你现在可是京城的红人了！这些帖子要是拿出去卖，估计能换不少银子吧？”
少女一边翻着，一边两眼放光，仿佛抱着的不是纸，而是一堆银票。
“若曦妹妹，你看这个，这上面还镶了金边呢！抠下来能打个戒指！”
李若曦被她逗笑了，正要说话，却听顾长安懒洋洋地吩咐道：
“别看了，都抱去厨房吧。”
“啊？”沈萧渔一愣，“放厨房干嘛？怕受潮啊？”
“正好晚上要烧水做饭，”顾长安指了指那堆华丽的请帖，一脸的理所当然，“这纸厚实，油墨也足，引火肯定好用。省得再去劈柴了。”
“……”
沈萧渔手一抖，差点没把那一摞“权贵脸面”给扔地上。
拿魏王府和吏部尚书的请帖当柴烧？
这事儿也就你顾长安干得出来！
“败家子！真是不识货！”沈萧渔骂骂咧咧地抱着帖子往厨房走，嘴里却在嘀咕，“不过……好像确实挺省事的。”
就在沈萧渔刚走到厨房门口，准备推门的时候。
“呼——”
一阵阴冷的风，毫无征兆地从院墙角落刮过。
紧接着，一个苍老如同鬼魅般的身影，无声无息地出现在了沈萧渔的身后，距离她不过三寸。
“谁？！”
沈萧渔浑身汗毛倒竖，作为六品巅峰高手的本能让她瞬间炸毛，手里的请帖“哗啦”撒了一地，反手就要拔剑。
“丫头，别动刀动枪的，容易伤着自己。”
一个尖细却带着几分慈祥的老鸭嗓在她耳边响起。
沈萧渔回头一看，只见一个满脸褶子、穿着一身灰扑扑太监服饰的老头，正笑眯眯地看着她，双手拢在袖子里，像个刚遛弯回来的邻家大爷。
可沈萧渔却觉得头皮发麻。
因为她完全没感觉到这老头是什么时候进来的！甚至连一点呼吸声都没有！
“魏……魏爷爷？！”
李若曦听到动静，惊喜地叫了一声，提起裙摆便扑了过去。
“魏爷爷！您怎么来啦？”
少女一把抱住老人的胳膊，那份亲昵与依赖，就像是见到了久别的亲人。
魏达宝那张原本阴测测的老脸，在看到李若曦的瞬间，立马笑成了一朵盛开的菊花。
“哎哟，我的小祖宗，慢点慢点！别摔着！”
他小心翼翼地扶住李若曦，上上下下地打量着，眼里的疼爱简直要溢出来。
“让老奴看看……嗯，没瘦，好像还长高了点。看来这顾小子没克扣你的伙食。”
“魏爷爷乱说！”李若曦娇嗔道，“先生对我可好了，什么好吃的都紧着我先吃。”
“是是是，他对你好。”魏达宝乐呵呵地应着，目光却忽然一凝。
他的手搭在李若曦的手腕上，原本慈祥的眼神瞬间变得锐利如刀。
“若曦，你的气息怎么这么乱？还有这经脉……”
老太监猛地转过头，死死地盯着站在一旁的顾长安，身上的气势瞬间变得阴森恐怖，像是一条择人而噬的毒蛇。
“顾长安！这是怎么回事？！”
“咱家把殿……把若曦交给你，你就是这么护着她的？！”
“伤了根本！这可是伤了根本啊！”
魏达宝的声音尖利刺耳，那股大内高手的威压毫无保留地释放出来，震得院子里的落叶都瑟瑟发抖。
沈萧渔吓得缩了缩脖子，悄悄挪到了周芷身后。这老头……看着比她师父还吓人！
顾长安面对质问，并没有辩解。
他只是平静地拱了拱手，低声道：“是晚辈无能，没能护好若曦，让她遭了那一掌断魂。”
“断魂？那是红袖招的毒功！”魏达宝脸色大变，“你……”
“魏爷爷！不怪先生！”
李若曦急了，连忙挡在顾长安身前，张开双手护着他，小脸涨得通红。
“是我……是我自己不小心！当时情况太乱了，先生为了保护我都受伤吐血了！您……您别怪他！”
少女急切地解释着，生怕魏爷爷一怒之下对先生动手。
“而且……而且先生已经带我去见过老天师了！”李若曦拉着魏达宝的袖子晃了晃，“老天师说了，没事的，只要按时吃药，慢慢调理就能好！”
“老天师？”
魏达宝一愣，眼中的杀气这才消散了几分，狐疑地看向顾长安。
“那老牛鼻子肯见你？”
“侥幸见到了。”顾长安从怀里摸出那张方子，递了过去，“这是天师开的方子。其中有两味药，‘赤炎草’和‘暖玉髓’，市面上买不到。天师说……若曦母亲留下的铺子里或许有。此事，还得劳烦魏公公。”
魏达宝接过方子看了看，确实是那两味稀世奇药，也确实只有宫里（或者说娘娘的私库）才有。
他的脸色缓和了一些，但依旧眉头紧锁。
“药倒是不难找。可是……”
魏达宝盯着顾长安，眼神里充满了怀疑。
“老奴虽然不懂医术，但也知道这方子只是辅药。想要彻底根除寒毒，还得靠内力引导洗髓。老天师说没事，那是建立在有高手替她梳理经脉的前提下！”
他上下打量着顾长安，发出一声不屑的冷哼。
“就凭你？一个五品的小子？”
“不是咱家看不起你。这种细致活儿，没个七八品的修为，稍有不慎就会让她经脉寸断！你行吗？”
这话说得直白且伤人。
李若曦的小脸又红了，这次是羞的。她想起了老天师说的那个“特殊疗法”，支支吾吾地小声说道：
“魏爷爷……先生他……他可以的。老天师教了他……特殊的法子……”
“特殊的法子？”魏达宝更怀疑了，“什么法子能让一个五品小子干七品的活儿？”
顾长安看着这个护犊心切的老太监，无奈地笑了笑。
他知道，若不露两手，这老头是绝对不会放心让李若曦跟着他的。
“魏公公。”
顾长安忽然向前踏了一步。
“您看好了。”
话音未落。
轰！
一股磅礴、浩瀚、精纯至极的气息，毫无征兆地从顾长安那单薄的身体里爆发出来！
不是五品。
也不是六品、七品。
那股气息如江河奔涌，如高山巍峨，瞬间充斥了整个小院！
院子里的竹林疯狂摇曳，地上的落叶无风自舞！
那是……
九品！
虽然只是那一瞬间的绽放，随后便如潮水般退去，收敛得干干净净。
但那一瞬间的恐怖威压，却让魏达宝这个浸淫武道几十年的老太监，脸上的皮肉都抖了三抖，眼珠子差点没掉地上！
“这……这这这……”
魏达宝指着顾长安，手指头都在哆嗦，声音都变了调。
“九品？！你小子……你小子是个九品？！”
“怎么可能！你才多大？！”
就连旁边的沈萧渔和周芷也看傻了。沈萧渔更是张大了嘴巴，手里的剑都快拿不稳了。
这家伙……原来一直都在扮猪吃老虎？！
顾长安收敛气息，理了理衣襟，对着魏达宝淡淡一笑，恢复了那副人畜无害的模样。
“一点保命的小手段罢了，借来的，不值一提。”
“不过，给若曦疗伤，应该是够用了吧？”
魏达宝呆呆地看着他，半晌，才长长地吐出一口浊气，眼神变得极其复杂。
怪不得……怪不得周怀安那个老狐狸敢放心地把殿下交给他。
怪不得他敢在问道大会上那么狂。
原来这小子……藏得这么深！
“够了……够了……”
魏达宝擦了擦额头的冷汗，看着顾长安的眼神里，再也没有了之前的轻视，反而多了一丝敬畏和……丈母娘看女婿般的满意。
“既然你有这本事，那咱家……也就放心了。”
他拍了拍顾长安的肩膀，语气变得格外语重心长。
“小子，好好对她。要是让咱家知道你欺负她……”
“不用您说。”顾长安握住李若曦的手，微笑道，“我都舍不得。”
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