左贤王刘豹得到耿武同意联姻的回复后,大喜过望,立刻快马加鞭返回王庭报喜。南匈奴单于呼厨泉闻讯,也是精神大振,觉得这笔“投资”稳赚不赔,当即下令以最高规格准备嫁妆,务必要让车骑将军看到匈奴的诚意与实力。
一个月后,一支规模浩大的送亲队伍,从草原深处迤逦而来,抵达了幽州边境。在幽州方面派出的仪仗引导下,队伍一路畅通无阻,直奔蓟城。
婚礼并未如中原世家大族那般极尽奢华繁琐,毕竟纳妾之礼本就较娶正妻简略,加之联姻性质特殊,耿武和徐庶、田豫商议后,决定采用一种“简化但庄重,兼顾胡汉风俗”的仪式。
即便如此,婚礼当天,蓟城内外依然洋溢着喜庆的气氛。刺史府张灯结彩,幽州文武官员、附近郡县有头有脸的士绅豪族,乃至南匈奴方面的重要首领(以刘豹为首),皆齐聚一堂。宴席上,胡汉宾客交错而坐,虽有礼节差异,但在主人家的刻意调和与醇酒美食的作用下,倒也气氛热烈。
最引人瞩目的,自然是送亲队伍带来的“嫁妆”。当那份长长的礼单被唱诵出来时,连见多识广的徐庶和田豫都暗自咋舌。金银器皿、珍贵毛皮、宝石美玉自不必说,而最让耿武和所有汉军将领眼睛发亮、心花怒放的,是排在礼单首位的一项——上好战马一万匹!
整整一万匹来自草原的健壮骏马!这简直是送到了耿武的心坎上!幽州缺马,组建和维持强大骑兵一直是他的心头大事。匈奴这份“聘礼”,其实际价值远超那些金银珠宝,极大地缓解了幽州军马匮乏的困境,也让耿武对这次联姻的“性价比”评估直接拉满。
“左贤王,单于此番厚赠,武感激不尽!请满饮此杯!”耿武心情极佳,亲自向刘豹敬酒,一连劝了好几盏。刘豹也是红光满面,与有荣焉,连连回敬。
婚礼的核心环节简洁而庄重。新娘子云娜公主并未如汉家女子那般凤冠霞帔、遮遮掩掩,而是穿着一身融合了胡汉特色的华丽锦袍,头戴缀有珠宝和翎羽的胡帽,大大方方地在兄长刘豹的陪同下步入礼堂。她身量高挑,肌肤是健康的蜜色,五官立体明艳,一双眼睛尤其明亮,带着草原女儿特有的野性与灵动,顾盼之间,毫无扭捏之态,引得在场宾客暗暗称奇。
行礼之后,云娜被送入布置一新的侧院。宴席持续到深夜方散。
新婚之夜,自有一番胡汉风情交融。
次日,按照礼节,云娜需向正妻蔡琰敬茶。
当一身利落胡服装扮、神采奕奕的云娜,端着茶盏,来到蔡琰面前时,府中不少仆役都暗自捏了把汗,担心这位出身草原、性子看起来就不羁的公主,会与温婉端庄的主母产生龃龉。
然而,出乎所有人意料的是,场面异常和谐。
云娜虽然举止间带着草原的洒脱,但对蔡琰的礼节却做得很到位,显然来之前被仔细教导过。她跪下敬茶,声音清脆:“云娜给姐姐敬茶,请姐姐日后多多教导。”
蔡琰早已调整好心态,此刻见云娜眼神清澈,态度恭谨中带着好奇,并无骄横之气,心中那点芥蒂也消散了不少。她微笑着接过茶,轻轻啜了一口,温言道:“妹妹请起。既入一家,便是一家姐妹。妹妹远道而来,若有不便或不习惯之处,尽管告诉我。北地苦寒,妹妹也要多注意身体。”
云娜起身,好奇地打量着眼前这位传说中的才女、将军的正妻。蔡琰的气质温婉如兰,与她见过的所有女子都不同,让她心生好感。“谢谢姐姐!姐姐你真好看,像画里的人一样。我不会给你们添麻烦的,我骑马射箭都可厉害了,以后可以保护姐姐!”
她这番天真直率又带着点“豪迈”的宣言,让蔡琰忍俊不禁,也让旁边的侍女们捂嘴偷笑。气氛一下子轻松了许多。
此后数日,人们惊讶地发现,性格迥异的蔡琰与云娜,相处得居然颇为不错。蔡琰教云娜识字读书、学习汉家礼仪;云娜则兴致勃勃地带蔡琰尝试骑马(在绝对安全的范围内)、讲述草原上的趣事。一个静如秋水,一个动似烈火,互补之下,倒给刺史府的后宅增添了许多鲜活的气息。云娜对蔡琰这位“姐姐”很是尊敬,而蔡琰也对这位心思单纯、活泼可爱的“妹妹”多有包容。
唯一的“副作用”,或许只有耿武自己能深切体会到了。
蔡琰盼子心切,温柔缱绻;云娜热情奔放,精力充沛。两位夫人轮番“关爱”,让原本体质强健、精力过人的耿武,也开始感到有些“力不从心”。尤其是清晨练武时,那种手臂酸软、脚下虚浮的感觉出现得越来越频繁……
然而,对耿武而言,“幸福”的负担也悄然显现。
这一日清晨校场,耿武照例练枪。只见他枪法招式虽依然精熟,但运力之间,明显少了往日的刚猛迅捷,多了几分……迟滞与绵软。几式需要爆发力的突刺横扫,更是显得力道不足,甚至有一次收势不稳,脚下微微一晃。
不远处,庞德、马超、赵云等几位大将正在活动筋骨,见状互相交换了几个眼神,脸上都露出了促狭的笑意。
庞德性子较直,忍不住嘿嘿低笑起来,用胳膊肘捅了捅旁边的马超:“孟起,你看主公这枪……啧啧,怎么跟没吃饱饭似的?软了好几分啊!”
马超也忍着笑,低声应和:“怕是夜里‘切磋武艺’太过辛劳,这精气神都耗在别处喽!”
就连一向沉稳的赵云,嘴角也忍不住微微上扬。
他们的嘀咕声虽然压得低,但耿武何等耳力?听得清清楚楚,脸上顿时有些挂不住,又想起这几日确实“操劳”,底气便有些不足,恼羞成怒之下,把枪往地上一拄,转头瞪向那几个偷笑的家伙:
“庞令明!马孟起!还有你,赵子龙!笑什么笑?本将军枪法如何,轮得到你们品头论足?精力过剩是吧?好!从今日起,你们三个,连同那边的典韦!”(典韦正在角落里假装认真擦拭双戟,闻言脖子一缩),“统统禁酒一个月!把多余的劲儿都给本将军用到巡防、练兵上去!”
“啊?主公!”庞德脸上的笑容瞬间僵住,变成苦瓜脸,“末将知错了!再也不敢了!这酒……”
马超也急了:“主公,末将就是随口一说……”
赵云倒是没辩解,只是无奈地笑了笑,抱拳领命。
一旁的典韦本来还在幸灾乐祸,偷偷瞧着庞德他们倒霉,心里美滋滋地想:“嘿嘿,让你们也尝尝俺老典的苦!幸好俺这次学乖了,憋着没笑出声!” 可听到连自己也被点名,顿时瞪大了眼睛,委屈地嚷嚷起来:“主公!俺这次可啥也没说啊!俺老老实实擦戟呢!凭啥又罚俺?”
耿武瞥了他一眼,冷哼一声:“就凭你上次笑得最大声!这次连坐!再啰嗦,加倍!”
典韦顿时蔫了,耷拉着脑袋,瓮声瓮气地应了声“诺”,心里别提多郁闷了,早知道刚才就该憋住不偷看的!
看着麾下几员大将一个个垂头丧气、如丧考妣的样子(尤其是庞德和马超),耿武心里总算舒坦了点。他揉了揉有些酸软的腰眼,暗自叹息:这齐人之福,果然是需要付出代价的。不过,看着府中和睦、边境安稳,还有军中那一万匹嘶鸣的骏马……嗯,这代价,似乎也不算太亏?
只是这禁酒令一下,恐怕接下来一个月,这几员猛将练兵的火气,会比平时更旺几分了。
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