山洞内，那层令人心悸的淡红色血雾终于缓缓沉降、散去，露出了叶聆风的身影。
他依旧靠着岩壁坐着，但之前那剧烈的痉挛和颤抖已经停止。
他全身衣衫尽湿，紧紧贴在身上，混合着汗水与血水，看起来狼狈不堪。皮肤上那骇人的赤红色已然消退，虽然仍带着病态的潮红，但至少不再是那种仿佛要燃烧起来的模样。
最明显的变化是他的呼吸。那拉风筝般艰难急促的喘息，已经变得平缓了许多，尽管依旧粗重，却不再是濒死的挣扎。
他缓缓睁开了眼睛。
那双曾经清澈、后来因痛苦而布满血丝的眼睛，此刻虽然充满了极度的疲惫，但深处却重新燃起了一点微弱却坚定的光。
那是属于“叶聆风”的神采，是求生意志战胜痛苦后的清明。
一直死死盯着他的东方秀，几乎是在他睁眼的瞬间就扑了过去。
“风哥哥！”
她的声音带着哭喊后的沙哑，双手紧紧抓住他的胳膊，仿佛一松手他就会消失。泪水再一次决堤，但这一次，是劫后余生的狂喜与后怕。
“你感觉怎么样？还痛不痛？你吓死我了！真的吓死我了！”她语无伦次，上下打量着他，想碰触他又怕弄疼他。
叶聆风看着她苍白的小脸和红肿的双眼，心中涌起一股混杂着愧疚与温暖的复杂情绪。他努力扯出一个不算好看，但足够安抚她的笑容。
“没……事了。”他的声音依旧嘶哑干涩，像是砂纸摩擦，“暂时……压下去了。”
他动了动，试图靠自己的力量坐得更直一些，却牵动了体内依旧脆弱不堪的平衡，一阵隐痛传来，让他眉头微蹙，闷哼了一声。
“你别动！”东方秀赶紧扶住他，用袖子小心翼翼地擦拭他脸上、颈间尚未干涸的血污和汗渍。她的动作轻柔得如同羽毛，与刚才那种天崩地裂的恐惧形成了鲜明对比。
“真的……压下去了？”她仍有些不放心，仔细观察着他的脸色。
叶聆风点了点头，感受着体内的状况。那焚心蚀骨的极致痛苦确实消失了，取而代之的是一种沉重的虚弱感和无处不在的隐痛。
仿佛一场肆虐的山火虽然被一场急雨暂时浇灭，但大地依旧滚烫，火星深藏，随时可能复燃。
他内视自身，能感受到在太和功不懈的努力下，一丝极其微弱的、模拟自记忆与自身本源的阴寒内息，如同一条纤细却坚韧的丝线，缠绕在那依旧炽热、只是暂时蛰伏的阳毒周围。两者形成了一个微妙而脆弱的平衡点。
这个平衡，摇摇欲坠。
“只是暂时。”
叶聆风看着东方秀，选择坦诚相告，他需要让她了解真实的处境，“我用阴阳淬体的法子，加上太和功的调和，强行造了个平衡，把毒性……按住了。”
他停顿了一下，深吸了一口气，这简单的动作依旧让他胸口发闷。
“但，这不是解药。”他的语气变得严肃起来，“我能感觉到，它还在那里，只是睡着了。我现在的身体，经不起任何折腾。”
他接着地解释道：“内力，绝对不能随意动用，尤其是不能与人动手，连轻功最好都不要用。一旦内力运转稍猛，打破了那个平衡……”
他没有说下去，但东方秀已经明白了后果。那必然是比之前更加猛烈的毒性反扑，恐怕下次，就不会再有这样的侥幸了。
刚刚升起的喜悦被现实的冷水浇灭了大半，东方秀的心再次沉了下去。但这沉，不再是毫无希望的绝望，而是带着明确目标的沉重。
“也就是说，我们还是没有脱离危险。”她喃喃道，眼神却逐渐坚定起来。
“是。”叶聆风肯定道，“听雨楼楼主的话，恐怕是真的。至阴之物，或许不是指某种死物，而是指能化解此毒的方法或者人。神农谷，我们必须去。”
他冷静地分析着，尽管身体虚弱，但思维清晰。求生的本能和对真相的追寻，支撑着他的精神。
“只有找到神农谷谷主，求得真正的解药，才能根除我体内的隐患。”他看向东方秀，“这是我们眼前最紧要的事。”
东方秀用力点头，没有任何犹豫：“好！我们去神农谷！你知道怎么走吗？”
叶聆风略微回忆了一下：“大致方位知道，在西南方向，群山之中。具体路径，恐怕要到附近再打听。”
“嗯！”东方秀应道，随即，另一重忧虑浮上心头，“那……北冥玄铁呢？还有鸣鸿刀……”
叶聆风和东方秀交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的凝重。
北冥玄铁关乎听雨楼的情报，而鸣鸿刀的真相，更是牵扯到古越剑阁的清白和两大门派的安宁。
这两个任务，哪一个都不轻松，尤其是北冥玄铁还需要潜入鸣鸿山庄的禁地——藏刀山古墓。
那无疑是龙潭虎穴。
以叶聆风现在这不能动用内力、比普通人强不了多少的状态，去闯鸣鸿山庄，无异于自投罗网，送死无异。
叶聆风沉默了片刻，理性做出了选择：“事有轻重缓急。玄铁和古墓，现在去不了。必须先解毒。”
他看向东方秀，语气带着一丝不易察觉的歉意，毕竟那是她家的禁地：“秀儿，抱歉，要让你陪我奔波了。而且，回山庄取玄铁，恐怕……”
东方秀立刻打断了他：“不用道歉！风哥哥，你的命最重要！什么都没有你的性命重要！”
她的语气斩钉截铁，带着不容置疑的关切。“至于回山庄……等你好彻底了，我们再好好计划一番。现在去想那些，太远了。”
东方秀的话像是一股暖流，注入叶聆风的心田。他知道，她是在安慰他，也是在陈述一个最简单的事实——活下去，才有以后。
“谢谢。”千言万语，最终只化作这两个字。
“我们之间，还用说这个？”东方秀嗔怪地看了他一眼，随即站起身，拍了拍衣裙上的尘土，“你感觉能走吗？我们得尽快离开这里。听雨楼附近也不安全，刀魔众的人可能还在附近搜寻我们。”
叶聆风尝试着用手撑地，想要站起来。一阵眩晕和虚弱感袭来，他晃了一下。
东方秀立刻弯腰，将自己的肩膀递过去，让他借力。
这一次，叶聆风没有拒绝。他深知自己现在的状况，逞强只会拖累她。
他扶着她的肩膀，缓缓站直了身体。双腿依旧有些发软，但至少能够站立和缓慢行走。
“可以走，就是慢些。”他说道。
“慢点没关系，我们有的是时间。”
东方秀搀扶着他，小心地朝山洞外走去，“先离开这里，找个更安全的地方，你再好好休息一下。”
两人互相扶持着，一步步走出了这处给他们带来生死考验的浅洞。
此时，天色已经大亮。清晨的阳光穿透林间的薄雾，洒下斑驳的光点，空气清新而湿润。阳光照在叶聆风的脸上，带来一丝暖意。
他眯着眼，适应了一下光线，深深吸了一口林间清冷的空气。
虽然体内依旧埋藏着隐患，虽然前路依旧布满荆棘，但至少，他暂时从鬼门关抢回了一条命，并且明确了下一步的方向。
叶聆风侧过头，看向正努力支撑着他，小脸上写满专注和坚定的东方秀。
东方秀似有所感，也抬起头看向他。
两人的目光在空中交汇。
他看到了她眼中的担忧，但更多的是不离不弃的坚决和一丝劫后余生的庆幸。
她看到了他眼中的虚弱，但更深处的，是那份历经磨难却不曾熄灭的坚韧，以及对前路清晰的认知。
没有过多的言语，一切尽在不言中。
他们都知道，接下来的路不会好走。前往神农谷路途遥远，途中可能还有刀魔众的追杀，而他身体脆弱，如同带着一个随时可能引爆的火药桶。
他们彼此扶持，踏上了这条求生之路。阳光将两人的身影拉长，投射在蜿蜒的山道上，坚定地向着未知的前方延伸。
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