回到汴京后，我们这一行人可谓是元气大伤。无论是身体上的创伤，还是精神上历经生死搏杀与连续逃亡的紧绷，都需要时间来慢慢抚平。
皇恩浩荡，体恤臣下。皇帝赵祯在详细了解了我们的遭遇后，不仅第一时间派来了最好的御医，赐下了大量珍贵的药材补品，后续的赏赐更是如同流水般送入开封府后衙以及我的红尘客栈。
包拯、公孙策、展昭等一干开封府核心人员，皆因护驾有功（保护西域国王）、破获惊天邪教案、维护朝廷威严而受到重赏。包拯加封太子太保衔，赏金银缎匹；公孙策擢升御医院荣誉院判，赏赐医书古籍及珍贵药材；展昭官升一品，赐御前带刀侍卫统领虚衔，赏黄金百两、宝甲一副。
王朝、马汉、张龙、赵虎等一众拼杀在一线的校尉，也是各有封赏，金银田宅不在话下，最重要的是那份用命搏来的功勋和皇帝的青睐，为他们未来的仕途铺平了道路。
就连我那对刚入门的小徒弟明珠和宝珠，也因“协助破案，忠勇可嘉”，被皇帝特旨褒奖，赏赐了不少女儿家喜欢的珠宝首饰和绫罗绸缎，算是给她们压惊，也全了皇家体面。
至于我，皇帝更是煞费苦心。金银珠宝、古玩字画自不必说，他知道我对这些身外之物兴趣不大，便投我所好。在听说我尤其偏爱西瓜、瓜子这些零嘴，甚至在西北遇险时都不忘带上一袋瓜子后，皇帝竟哈哈大笑，次日便又下了一道特别的赏赐旨意——将汴京西郊外一处占地近百亩的皇庄赏给了我，庄子里不仅有好几十亩上好的水田，更重要的是，还有一片专门种植了各类瓜果的园子，尤其是西瓜和向日葵（葵花），长势正好！
这道旨意一下，连包大人都忍不住莞尔。这赏赐，可谓是既显皇恩，又透着一股子亲近和调侃，非常符合皇帝如今与我“兄妹”相称的关系。
养伤的日子，虽然身体时有疼痛不适，但总体是平静而温馨的。
开封府后衙特意腾出了几个安静的院落给我们养伤。每日里，御医准时前来请脉换药，公孙先生也会带着他的徒弟们来探讨医术，顺便用他的方式为我们调理内息。
展昭的伤势最重，那一身纵横交错的伤口看得人触目惊心，但他体质极好，意志更是坚韧，恢复得很快。只是短期内不能再动武，每日大多时间在房中静养或是在院中慢慢走动，神色依旧是淡淡的，但看向我们这些共历生死的同伴时，眼神温和了许多。
王朝马汉等人皮糙肉厚，多是外伤，哼哼唧唧了几日，便能下地活动，互相调侃着对方当时的狼狈模样。
我的情况比较特殊，失血过多加上灵力透支，表面伤口的愈合反而不是最难的，难的是元气和根基的修复。好在有净世白莲坐镇识海，无时无刻不在温养着我的肉身和灵魂，加上五位保家仙老祖宗也在丹田内借助白莲之力缓慢恢复，我的状态一天好过一天。明珠和宝珠资质绝佳，又得了我的精血和白莲洗礼，恢复得比我还快，不出半月便已行动如常，甚至因祸得福，体内灵气愈发充盈。
白玉堂带着一对双胞胎来看过我几次，看到我虚弱的样子，这位平日里洒脱不羁的白五爷心疼得直抽气，却嘴硬地抱怨：“就知道逞能！下次这种要命的事，叫上我一起！”然后便每日变着法地搜罗各种好吃的、好玩的送来给我解闷。两个孩子似乎也察觉到娘亲不舒服，格外乖巧，咿咿呀呀地在我床边玩，倒是冲淡了不少养伤的沉闷。
一个月后，大家的伤都好得七七八八了。正值夏末秋初，天气晴好，凉爽宜人。我们便商量着，一起去西郊那座皇帝赏赐的“西瓜庄子”去看看，也算是散散心。
马车摇摇晃晃出了城，不到一个时辰，便到了地头。庄头早已得了消息，带着一众佃户恭敬地在门口迎接。
一进庄园，映入眼帘的便是那一片生机勃勃的瓜果园。只见绿油油的西瓜藤铺满了田地，一个个圆滚滚、翠绿条纹的大西瓜掩映在叶蔓之下，看得人食指大动。另一边，则是更为壮观的景象——成片成片的向日葵，高大粗壮，金灿灿的花盘如同一个个小太阳，沉甸甸地低垂着，预示着饱满的籽粒。
微风吹过，带来瓜果的清香和泥土的气息，令人心旷神怡。我们都深吸了一口气，仿佛要将这充满生机的气息吸入肺腑，涤荡掉地宫中带来的阴霾和血腥。
“真是个好地方！”公孙策摇着羽扇赞叹，“陛下真是有心了。”
庄头殷勤地引着我们参观，介绍着园里的瓜果品种。有沙瓤的脆西瓜，有黄瓤的甜西瓜，还有专为取籽种植的籽瓜。向日葵也分了好几种，有的籽大饱满适合炒食，有的则更适合榨油。
我瞧着那一个个饱满的向日葵花盘，心里痒痒的，当即就让庄头找人采了几个成熟的花盘下来。
回到庄子里收拾好的凉棚下，我们几人围坐在一起，亲手将葵花籽从花盘上剥下来。明珠和宝珠到底是女孩子，手巧，剥得又快又好。展昭虽然动作有些僵硬，但也一丝不苟地剥着。王朝马汉那几个粗人则干脆多了，直接上手掰，弄得籽粒乱飞，引来一片笑骂。
剥好的生瓜子收集了一大盆。我兴致勃勃地指挥着庄户里的妇人，按照我记忆中的方法，开始炒制瓜子。
先是简单的原味瓜子，控制火候，慢火烘炒，直到瓜子散发出自然的干果香气。
接着又尝试了五香口味：加入了八角、桂皮、花椒、小茴香、盐等调料一同翻炒，浓郁的香料气息瞬间弥漫开来，勾得人直流口水。
我还试着做了奶香口味（用牛乳和黄油浸泡后再炒）、甘草口味（加入甘草粉）、甚至突发奇想，试着用茶叶和少量盐炒了个茶香口味。
一时间，庄园里炊烟袅袅，各种诱人的炒货香气交织在一起，引得庄子里的小孩们都围在厨房外面，眼巴巴地瞧着。
炒好的瓜子被放在大笸箩里晾凉，颗颗饱满，咧开了口，散发着诱人的光泽和香气。
我们迫不及待地抓了一把品尝。
“咔嚓！”一声脆响，瓜子仁的香醇瞬间在口中弥漫开来。
“唔！好吃！比市面上卖的味道足多了！”王朝塞了满嘴，含糊不清地称赞。 “这五香的够味！下酒一流！”马汉眼睛放光。 “我喜欢这奶香的，真香！”宝珠小姑娘吃得眼睛都眯了起来。 展昭默默剥着原味的，动作优雅，但速度不慢，显然也很喜欢。 公孙策则对茶香味的赞不绝口：“清新雅致，唇齿留香，妙极！”
看着大家满足的样子，我心中也充满了成就感。让人拿来许多油纸袋，将不同口味的瓜子分装好。
回到汴京后，我让石头给开封府送去了大大几包，府衙上下人人有份。又特意包了几份精致的，连同庄子上刚摘下来的最新鲜的西瓜，一起送进了宫里，献给皇上、八贤王以及后宫几位主要的妃嫔。
据说，皇上尝了之后龙心大悦，尤其喜欢那五香和茶香味的，连着说了好几个“好”字，还开玩笑说这瓜子“费茶”，引得宫内纷纷效仿，一时间嗑瓜子成了宫里的新风尚。开封府那边更是好评如潮，公孙先生甚至来找我讨要炒制的方子，说是要自己试着配药茶时搭配着吃。
小小的瓜子，仿佛具有神奇的魔力，将地宫中的血腥与杀戮悄然冲淡，重新串联起了平凡而温馨的市井生活。望着窗外熙攘的汴京街市，听着那不绝于耳的“咔嚓”声和欢声笑语，我知道，我们的生活，终于又回到了正轨。而未来的风雨，且待将来再去面对吧。
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