排练到九点多，众人才回家去。
到了家，稍微洗漱，众人也就爬上炕里，睡着了。
大家都累得稀里糊涂的，李杏花就睡了李桂花的位置，睡外头去了。
李桂花也就睡了李杏花的位置，也没想太多。
这唱歌跳舞的排练，也是在春耕农忙中的一点生活娱乐调味剂了。
次日胡大柱睡醒的时候，李桂花，李杏花都已经起床了。
胡大柱也就没多想什么。
到了晌午，胡大柱揣着村里初步商议好的合作意向，再次来到了李家坡冯老爷家那气派的青砖大院。
胡大柱年轻时，来过几次李家坡。
如今再来，感慨万千。
没想到，李家坡大变样，发展的如此之好，让他意外。
果然，这黄土高坡，只要有水，就有一切致富的希望。
胡大柱被请进了宽敞明亮的堂屋。
冯老爷依旧穿着体面的中山装，坐在太师椅上，见到胡大柱，脸上堆起热情的笑容：“胡村长，快请坐！就等着你呢！”
两人寒暄几句，便切入正题，开始商讨合作种植红枣的具体细节。
胡大柱坚持土地是村集体的，必须以土地和劳力入股，占大头；冯老爷则强调自己出资金、树苗、技术并包销路，理应占据主导。
双方你来我往，讨价还价，气氛时而激烈，时而缓和。
就在商讨的间隙，一个穿着水红色棉袄的年轻女子低着头，端着两杯热茶，脚步轻盈地走了进来。
她约莫十七八岁年纪，皮肤在昏暗的堂屋里白得晃眼，身段窈窕，像一株刚刚抽条的嫩柳。
她将茶水轻轻放在两人手边的茶几上，自始至终没敢抬头，放下后便像受惊的小鹿般匆匆退了出去。
胡大柱虽然只是瞥了一眼，但心里也不由得一叹。
这想必就是冯老爷新娶的第四房小老婆了，果然年轻水灵，只是那眉眼间的怯懦和郁色，与她的年纪格格不入。
经过一番艰难的拉锯，最终双方各退一步，达成了一个初步协议：
胡家岙以土地和日常管护劳力入股，占六成；
冯家出资金、优质枣树苗、负责技术指导和全部销路，占四成。
风险共担，收益按比例分配。
胡大柱对这个结果还算满意，至少保住了村集体的根本利益。
正事谈完，胡大柱便起身告辞。
冯老爷亲自将他送到堂屋门口，脸上依旧带着笑，但笑容里却多了几分难以言喻的意味。
“胡村长，合作的事情就这么定了。”冯老爷话锋一转，声音压低了些，带着一种理所当然的口气，“还有件小事，想再麻烦你一下。”
胡大柱心里“咯噔”一下，有了不好的预感。
冯老爷用下巴朝里间方向示意了一下，正是刚才那红衣女子退去的方向：“就是里头那个，新来的。年纪小，不懂事，我这心里总是不太踏实……胡村长你是懂医术的，又是实在人。我想请你……给她瞧瞧，看看身子骨咋样，是不是……嗯……那个‘原封货’。”
他搓着手指，眼神里透着商人的精明和一种对物品验货般的随意，“你也知道，我老冯娶媳妇，图个放心。要是没问题，自然皆大欢喜；要是有啥……嘿嘿，那可得找那边说道说道，退货赔钱！”
胡大柱的心猛地沉了下去，一股厌恶感直冲喉咙。
他看着冯老爷那张理所当然的脸，又想起刚才那女子惊惶怯懦的眼神，仿佛一件待价而沽的商品。
他想起了王媒婆之前的提议，被他严词拒绝，没想到绕了一圈，还是撞上了这事，而且是以“合作方”的身份被提出，更难以直接回绝。
他强压下心头的怒火，脸上没什么表情，沉默了片刻。
他知道，如果自己断然拒绝，刚刚达成的合作可能立刻泡汤，这对急需发展的胡家坡是个打击。
而且，看那女子的情形，若是被“退货”，下场恐怕会更惨。
“……冯爷，”胡大柱的声音有些干涩，“我是大夫，只看病。”
“这就是看病嘛！”冯老爷拍了拍他的肩膀，一副“你知我知”的表情，“看看她身子健不健康，有没有啥隐疾！顺便……啊？哈哈哈！”
他发出意味深长的笑声。
胡大柱深吸一口气，知道今天这事躲不过去了。
为了村里的合作，也为了那女子或许能暂时安稳地留下，他只能压下满腔的屈辱感，勉强点了点头：“……行吧。”
冯老爷满意地笑了，引着他走向里间。
在那间布置得颇为喜庆，却莫名透着冷清的新房里，那红衣女子像受惊的兔子般蜷缩在炕沿。
听到动静，她惊恐地抬起头，看到去而复返的胡大柱和旁边的冯老爷，脸色瞬间变得惨白，身体微微发抖。
胡大柱看着她那充满恐惧和无助的眼神，心里很不是滋味。
他尽量让自己的语气平和：“妹子，别怕，我是大夫，给你检查一下身体。”
过程是极其尴尬和压抑的。
胡大柱秉承着医者的操守，快速而专业地完成了检查，尽可能减少对方的痛苦和羞耻。
冯老爷则在房外，像个监工一样，眼神锐利地看着。
检查完毕，胡大柱洗净手，面无表情地对等在外间的冯老爷吐出几个字：“身子骨没问题。是……黄花闺女。”
冯老爷闻言，脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，像是确认了一笔稳赚不赔的买卖，用力拍了拍胡大柱的肩膀：“好！好！胡村长，多谢了！这下我就放心了！咱们的合作，一定顺利！”
胡大柱却一点也笑不出来。
他感觉自己像是参与了一场龌龊的交易，手上仿佛沾了什么洗不掉的脏东西。
他几乎是逃也似的离开了冯家那座气派却令人窒息的大院。
走在回胡家岙的黄土路上，寒风刮在脸上，他却觉得心里更冷。
合作的协议达成了，可他却没有丝毫喜悦。
那个红衣女子惊恐的眼神，和冯老爷验货般得意的笑容，在他脑海里反复交替。
他第一次如此清晰地感受到，在这看似走向新生活的黄土坡下，依旧沉淀着某些腐朽而残酷的东西。
“真是奇了怪了，这冯老爷为啥就一定要验身呢？自己试试不就知道了吗？而看那媳妇的眼神，带着惊恐，难不成，冯老爷娶这第四个媳妇，不只是为了当媳妇？？”
虽然胡大柱心中有些猜想，但是，也只是猜想，别人家的闲事，他也管不了太多了。
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