关于“天启会”诡异行径的汇报，让指挥室内的温度仿佛下降了好几度。周小飞看着苏晚那张看不出喜怒的脸，心里有些打鼓，不知道自己这番带着强烈主观色彩的描述，是否合乎首领的要求。
苏晚没有立刻评论，她转身走到桌边，倒了一杯凉水，递给周小飞。“喝口水。”她的动作很自然，没有刻意表现的关怀，却让周小飞受宠若惊地接过来，冰凉的水滑过干涩的喉咙，让他因紧张而有些发烫的脑子清醒了不少。
“他们和‘钢铁城’，”苏晚走回地图前，手指分别点代表两个势力的标记，“有接触吗？”
这个问题拉回了正题，周小飞精神一振，感觉表现的机会又来了。他连忙放下水杯，凑近地图，脸上露出一丝得意，这是他最引以为傲的发现。
“有！而且很有意思！”他语气肯定，“表面上，两家绝对是井水不犯河水，甚至互相看不顺眼，骂得可难听了。‘钢铁城’的人骂‘天启会’是装神弄鬼的疯子、神棍；‘天启会’的人则说‘钢铁城’是沉沦罪孽、不懂敬畏的野蛮人，迟早要被虚空之主彻底净化。但是……”
他故意顿了顿，看到苏晚的目光专注地落在他脸上，才心满意足地接着说：“但是，我查到，大概半年前，两家在西北方向，靠近旧时代废弃的‘黑山矿区’那里，实实在在地打过一场！规模不算特别大，可能也就各自出动了几十号人，但据说打得很惨烈，死了不少人，两边都见血了。”
“起因？”苏晚追问，这是关键。
“就是为了抢矿！”周小飞用力点了点地图上矿区的位置，“不是普通的煤矿铁矿，据说是一种……会发出微弱蓝光的矿石！埋在矿区很深的地方，偶尔会被雨水冲出来一点。”
“蓝色矿石？”苏晚心中一动，想起了林悦仪器上那闪烁的蓝光，以及某些能量晶核的特性。
“对！就是那种会自己发光的蓝石头！”周小飞确认道，“‘钢铁城’那边，据说是‘财叔’主导，想把这矿石拉回去研究，看能不能当成新的燃料，或者用在他们的武器上。而‘天启会’则疯了似的，宣称那是‘虚空之主’赐下的‘圣晶’，蕴含着神圣的力量，绝不能被亵渎，拼了命地抢夺。那场冲突后，双方就彻底结了仇，互相下绊子的事没少干。”
他喘了口气，继续抛出更劲爆的消息：“不过最近，好像又有点……微妙的接触。”
“微妙的接触？”苏晚捕捉到他话里的蹊跷。
“对。”周小飞脸上得意之色更浓，压低声音，仿佛怕被第三个人听去，“虽然两家明面上老死不相往来，但我买通了一个胆子大、经常在两家势力边缘地带游荡、倒腾些小玩意的流浪商人。他用一包过期的止痛药跟我换了个消息。他说，大概在一个月前，他为了躲一群变异野狗，藏进了荒野上一个废弃的加油站里，结果亲眼看到‘财叔’的一个心腹手下，和‘天启会’的一个‘诵经士’（相当于他们那边的小头目），在里面偷偷见过面！”
“内容？”苏晚的目光锐利起来。秘密接触，往往意味着变数。
“那商人离得远，躲在一堆废轮胎后面，听不清具体说什么。”周小飞有些遗憾地咂咂嘴，“但他看到，双方似乎没谈拢，发生了激烈的争吵，最后不欢而散。‘财叔’的手下走的时候脸色铁青，难看得要死，而那个‘诵经士’则对着他的背影，用一种很恶毒的语气诅咒了一句……‘亵渎圣物的蠢货，必将永堕虚空，尸骨无存’！”
圣物？ 是指那种发光的蓝色矿石吗？苏晚若有所思。看来，“财叔”代表的务实派，可能确实想通过与“天启会”的某种交易，来获取这种稀有矿石或者其他资源，以解决“钢铁城”的困境。但“天启会”方面，或许是因为信仰差异，或许是为了抬高价码，提出的条件让对方无法接受，导致谈判破裂。而主战的屠夫，恐怕根本就从心底里反对任何形式的谈判，认为拳头才是硬道理。
“所以，‘钢铁城’的内部矛盾，和与‘天启会’的历史积怨，是交织在一起的。”苏晚缓缓总结，脑海中的脉络越来越清晰，“‘财叔’想‘和’（至少是暂时交易），屠夫想‘打’。而‘天启会’，则握着某种他们想要的东西（比如蓝色矿石的信息或本身），但又因为理念和历史原因，难以达成合作。”
“首领英明！”周小飞忍不住一拍大腿，脸上放光，“就是这么个理儿！而且我怀疑，屠夫之前来我们这儿，除了显摆武力立威，未必没有想快速拿下我们，获得我们仓库里的物资和这块地盘，好用实实在在的战功在内部斗争中压过‘财叔’一头的想法！”他这个推测合情合理，将外部冲突与内部权力斗争巧妙地联系了起来。
苏晚走到墙边，看着地图上“钢铁城”和“天启会”那两个点。它们之间，存在着仇恨、利益冲突，以及一丝失败的合作可能。而她的“黎明”基地，就夹在这两者之间。
“我们，就是他们双方都想要吞下，却又都暂时没能吞下的那块肉。”苏晚的声音很冷，带着一丝嘲讽，“也是可能打破他们之间脆弱平衡的那颗石子。”
周小飞屏住呼吸，看着首领的背影，感觉一场真正的风暴，正在这间小小的指挥室里，被无声地勾勒出来。
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