灵脉祭前的风总带着股拧不开的焦躁。废灵谷入口的灵植被吹得翻卷着叶片，晨露从宽叶上滚落，砸在青石板上溅开细小的水花，像谁藏在暗处的叹息。半妖们三三两两地聚在谷口的老槐树下，有人低头擦拭着磨旧的长刀，有人把晒干的止血草捆成束往竹筐里塞——经历过昨天的谣言风波，每个人心里都绷着根弦，连孩子们都没了往日追逐打闹的兴致，乖乖地跟在大人身后，时不时探头往谷外望。
小念攥着谢昭言的衣角，指尖都快嵌进他的衣料里。她怀里揣着两颗用树叶包好的甜红果，是今早特意去溪边摘的，最大最红的那两个，原本想等沈逸尘回来给他，可从清晨等到日头爬上山坡，谷外除了风声，连个人影都没有。“昭言哥哥，”她仰着小脸，声音里裹着怯意，“沈公子会不会……会不会出事啊？张婆婆说，一线谷那边常有玄门修士巡逻，李长老的人还在找我们……”
谢昭言低头摸了摸她的头，掌心能感受到孩子发顶的柔软，心里却像压着块石头。他今早去竹林修炼时，怀里的破妄镜突然发烫，镜面映出一片模糊的血色，像被泼洒的朱砂，却怎么也看不清具体景象。他强压下那份不安，刚想开口说“不会的，沈逸尘很厉害”，就听到谷外传来一阵沉重的脚步声——不是修士骑马的蹄声，是有人踩着碎石路，一步一步慢慢走来，每一步都带着种说不出的滞重，像扛着千斤重担。
“有人来了！”负责警戒的半妖阿岩突然喊了一声，手里的木棍“哐当”砸在石板上。所有人瞬间绷紧了身体，握着武器的手都紧了紧，目光齐刷刷地投向谷外那片还没散尽的雾气。
雾气被风撕开一道缝隙，一个熟悉的身影渐渐清晰——是沈逸尘。他的玄色劲装沾着泥点和暗红色的血迹，左臂缠着的绷带已经被血浸透，边角耷拉下来，随着他的动作轻轻晃动。他没骑马，身后也没跟随从，孤零零一个人，右手攥着个褪色的蓝布包，布包的一角被风吹得掀起，露出半截生锈的剑刃碎片，在阳光下泛着冷幽幽的光。
谢昭言的心猛地一沉，像被冰水浇透。昨天“沈逸尘追杀半妖”的谣言还在耳边打转，此刻沈逸尘单枪匹马而来，身上带着打斗痕迹，怎么看都像是来“清理妖邪”的先锋。他下意识地将小念往身后护了护，右手握住腰间的剑柄，指节因为用力而泛白，连呼吸都变得急促起来。
“是沈逸尘！他真的来了！”人群里有人低呼，声音里满是恐慌，“他是不是要带玄门的人来杀我们？”
“大家别怕！我们人多，跟他拼了！”王大叔攥紧手里的木棍，往前迈了两步，挡在几个妇人身前，眼神警惕地盯着沈逸尘，像只护崽的老兽。
沈逸尘听到声音，脚步顿在谷口的界碑旁。他看着谷口戒备的半妖，目光最后落在被护在人群后的谢昭言身上——谢昭言的脊背绷得笔直，眼里的戒备像淬了冰的剑，直直地扎向他。那眼神让沈逸尘的心揪了一下，比早上在一线谷中箭的伤口还疼。
“谢昭言。”他开口，声音沙哑得像被砂纸磨过，他举起空着的左手，掌心朝前，示意自己没有恶意，“我不是来……”
“不是来杀我们的？”谢昭言猛地打断他，声音里带着压抑不住的怒火，连握着剑柄的手都在微微发抖，“那你身上的伤是怎么来的？你手里攥着的是什么？昨天张鹤说，你把秦叔的手砍了扔去喂狗，今天你就单枪匹马过来，是觉得我们好骗，还是觉得李长老的离间计能成？”
话音未落，他“唰”地拔出剑。剑身映着日头，泛着冷冽的光，剑尖稳稳地指向沈逸尘的胸口，距离他的衣襟只有寸许：“沈逸尘，我警告你，废灵谷不是你撒野的地方！要是你敢动这里的一个人，我今天就替问心宗的弟子，替所有被你蒙骗的人，讨个公道！”
周围的半妖瞬间炸了锅。阿桃拉着小念往后躲，小念却挣开她的手，想往前冲，又被张婆婆拉住：“孩子别去！危险！”张婆婆想上前劝阻，却被王大叔拦住：“张婆婆别冲动！他是陵光阁少主，说不定是故意装可怜，想骗我们放下戒备！”
沈逸尘看着那柄指向自己的剑，眼底闪过一丝受伤，却没动。他知道现在解释有多苍白——秦远的尸体还埋在谷外的桃树林里，林砚重伤在临时搭的草屋里，他连个能证明自己清白的人都没有。可他还是想试着说清楚，哪怕只有一丝可能。
“我没骗你。”他的声音低了些，带着疲惫，“昨天的谣言是李长老的阴谋，他派人造假纸条，就是想让我们反目。我早上在一线谷遇到了埋伏，二十多个黑甲修士，还有淬了‘腐心毒’的箭，秦叔为了救我……”
“秦叔？”谢昭言的剑又往前递了半寸，剑尖几乎要刺破沈逸尘的衣襟，“你还敢提秦叔？昨天张鹤拿着秦叔的断手，说你为了讨好李长老，亲手砍了他的手！现在你又说秦叔救你，你觉得我会信这种鬼话吗？”
他想起昨天狐千机说的“沈逸尘在谷外抓伪造者”，又想起破妄镜映出的那片血色，心里的怒火像被添了柴，烧得更旺：“沈逸尘，我真是瞎了眼，才会相信你是真心想揭穿李长老的阴谋！你根本就是他的帮凶，从锁妖塔前推我进囚车开始，你就在骗我！”
“我没有！”沈逸尘的声音终于提高了些，他攥紧手里的布包，指节泛白，连手臂都在微微发抖，“秦叔是为了替我挡箭才死的！这是他的佩剑碎片，上面有青鸾旧部的标记，你看！”
他说着，想把布包递过去，可手刚抬到半空，谢昭言的剑就劈了过来。剑光带着凌厉的风，直逼他的肩膀，显然是动了真怒。沈逸尘下意识地侧身躲开，右手却没拔剑，只是用没受伤的右臂硬生生挡了一下——“嗤啦”一声，剑刃划破了他的袖口，露出里面缠着的绷带，新鲜的血迹瞬间渗了出来，在玄色的布料上晕开一小片深色。
“沈公子！”小念突然挣脱张婆婆的手，冲了出来，张开小小的双臂挡在沈逸尘面前，眼泪像断了线的珠子往下掉，“昭言哥哥别打了！沈公子不是坏人！他昨天还在谷外帮我们赶走暗哨，他给我送过热粥，他不会骗我们的！”
“小念让开！”谢昭言的手顿了顿，剑尖离小念的头顶只有半尺，却没收回剑，只是声音软了些，“他是玄门的人，李长老的亲信，你别被他的假好心骗了！”
“我没有骗她！”沈逸尘一把将小念护在身后，终于拔出了青鸾剑。剑身在阳光下泛着温润的光，那是灵脉之金特有的光泽，却没有丝毫杀气——他握着剑，剑尖朝下，明显是不想和谢昭言动手，“谢昭言，你要是不信，等灵脉祭结束，我带你去一线谷，带你去秦叔的墓前，那里有他的佩剑，有他的遗物，能证明我说的都是真的！可现在别冲动，别让李长老的阴谋得逞！”
“阴谋？”谢昭言冷笑一声，剑刃再次挥出，带着破风的锐响，“你的阴谋就是想等灵脉祭当天，把我们所有人都骗去灵心泉，然后让李长老的人一网打尽！我不会让你得逞的！”
这一次，沈逸尘没法再躲。小念在他身后，谷口的半妖们都看着，他要是再退让，只会让谢昭言更误会。他只能举起青鸾剑，用剑脊挡住谢昭言的攻击——“当”的一声脆响，两柄剑刃狠狠相抵，火星瞬间溅了起来，落在青石板上，烫出一个个小黑点，又很快熄灭。
周围的半妖都惊呼起来，有人下意识地往后退，有人攥紧了武器，却没人敢上前。张婆婆急得直跺脚，拐杖把地面戳得“咚咚”响：“别打了！都是误会！有话好好说啊！沈公子要是想动手，早就拔剑伤人了，他根本没尽全力！”
王大叔也皱着眉，心里犯嘀咕——他之前在玄心城见过沈逸尘练剑，那剑法凌厉得能劈开巨石，可刚才谢昭言劈过来时，沈逸尘明显是收了力，只用剑脊挡，连剑刃都没亮出来。
剑刃相抵的力道越来越大，谢昭言的手臂都在微微发抖，额角渗出了冷汗。他看着沈逸尘的眼睛，想从里面找到一丝谎言，可看到的只有受伤和无奈，还有眼底那抹化不开的疲惫。就在这时，风突然掀起了沈逸尘手里的布包，里面的剑碎片“哗啦”掉在地上，滚到谢昭言的脚边。
谢昭言的目光落在碎片上，瞳孔骤然收缩——碎片的边缘刻着一个小小的青鸾图案，旁边还刻着个“秦”字，笔画虽然磨损，却依旧清晰。这个标记，他在父亲留下的旧物里见过，是青鸾旧部特有的印记，只有跟着沈惊鸿征战过的核心成员，才能拥有这样的佩剑标记！
手里的力道瞬间松了。谢昭言看着那枚标记，又看了看沈逸尘手臂上渗血的绷带，心里的怒火像被泼了冷水，渐渐退去，取而代之的是一阵尖锐的愧疚——他昨天还在心里发誓，见到沈逸尘要好好道歉，可今天只因为看到他孤身而来，就凭着猜测拔剑相向，甚至没给对方解释的机会。
“你……”谢昭言张了张嘴，声音有些发颤，连剑尖都垂了下来，“秦叔真的……死了？”
沈逸尘点了点头，眼底的红血丝格外明显，声音里带着压抑的哽咽：“一线谷的埋伏，李长老派了二十多个黑甲修士，还有淬毒的箭。秦叔为了替我挡箭，中了‘腐心毒’，没撑到谷口就……我把他埋在谷外的桃树林里，那里有他最喜欢的桃花，等春天开花，他就能看到了。”
周围的半妖瞬间安静下来。王大叔挠了挠头，有些不好意思地走上前，把手里的木棍往身后藏了藏：“沈公子，刚才是我太冲动了，误会你了，你别往心里去。”陈叔也快步走过来，从怀里掏出个陶瓶递过去：“这是张婆婆配的疗伤药，止血很快，你先敷上，别让伤口感染了。”
谢昭言看着沈逸尘苍白的脸，又看了看地上的剑碎片，终于收了剑，插进剑鞘里。他弯腰捡起碎片，指尖触到生锈的剑刃，冰凉的触感顺着指尖蔓延到心口：“对不起。”他轻声说，声音里满是愧疚，“我不该误会你，更不该对你拔剑。”
沈逸尘笑了笑，摇了摇头，笑容里带着几分疲惫，却没丝毫怨怼：“没事，换做是我，在你的位置上，可能也会这么做。现在不是说这个的时候，李长老的人说不定还在附近巡查，我们得赶紧加强谷口的防御，把旧部的联络暗号告诉狐长老，还有灵心泉的布防，得再确认一遍。”
小念从沈逸尘身后探出头，把怀里的甜红果递过去，果子还带着她的体温：“沈公子，这个给你吃，阿桃说甜红果能补力气。你的伤肯定很疼吧？张婆婆的药很管用，我帮你敷好不好？”
沈逸尘接过甜红果，指尖触到孩子温热的掌心，心里一阵暖意。他摸了摸小念的头，声音放柔了些：“谢谢你，小念。我没事，这点伤不碍事。”
谢昭言看着两人的互动，愧疚更甚。他走上前，从沈逸尘手里接过那个蓝布包，小心地把剑碎片收进去：“我帮你拿着吧。我们先去找狐长老，把一线谷的情况告诉他，再商量一下灵脉祭的细节，秦叔留下的联络暗号，也得尽快交给旧部。”
沈逸尘点了点头，和谢昭言并肩朝着谷内走去。阳光透过灵植的缝隙洒下来，落在两人身上，将他们的影子拉得很长，紧紧靠在一起。周围的半妖们也松了口气，有人继续整理草药，有人去加固谷口的防御——虽然这场误会让人心有余悸，可大家心里都清楚，灵脉祭就在明天，真正的硬仗，还在后面。
走到谷中央的桃树下时，谢昭言突然停下脚步，转头看向沈逸尘。风拂过桃树的枝叶，沙沙作响，像是在为他们作证：“明天灵脉祭，我们一起揭穿李长老的阴谋，为秦叔，为我爹，为所有被他迫害的人，讨回公道。”
沈逸尘看着他坚定的眼神，握紧了手里的青鸾剑，剑身传来温润的触感，像是在回应他的决心：“好。我们一起，完成他们的心愿，还玄妖两界一个真正的和平。”
风再次吹过，带着灵植的清香，也带着即将到来的决战气息。灵脉祭的钟声越来越近，两人的心里，却没有了之前的不安，只有并肩作战的坚定——明天，他们一定会赢，一定会让所有真相大白于天下，让那些逝去的人，能安心地看着这两界和平的模样。
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