绝对的寂静并未持续太久。
首先打破这死寂的，是远方城墙方向传来的、如同海啸般席卷而来的欢呼声！那声音起初微弱，随即迅速放大，充满了劫后余生的狂喜、难以置信的激动，以及压抑了太久终于得以释放的呐喊！
紧接着，是城外怪物营地传来的、与之前井然有序的咆哮截然不同的、充满了混乱、恐惧和自相残杀的嘶吼与骚动！腐化之心的湮灭，如同抽走了维系这支大军的最后一丝理智与秩序。失去了统一的指挥和能量源泉，恶魔与怪物们天性中的混乱与残暴彻底爆发，它们不再围攻城墙，反而开始互相攻击、吞噬，营火大片大片地熄灭、混乱地移动，如同无头的苍蝇。
黑鸦堡之围，解除了。
焦黑的巨坑边缘，莉亚第一个挣扎着爬起来。她不顾自己满身的伤痕和几乎脱力的身体，踉跄着冲到李明身边，颤抖着伸出手指探向他的鼻息。
“还…还有气！”她的声音带着哭腔，却又充满了庆幸。她小心翼翼地检查着李明焦黑的右手，那触目惊心的伤势让她倒吸一口凉气，但奇怪的是，伤口处并没有鲜血流出，反而隐隐透出一种极其微弱、仿佛玉石般的温润光泽。
艾拉也终于摆脱了残余敌人的纠缠——那些狂热信徒在腐化之心毁灭的瞬间，仿佛被抽走了灵魂般，大部分瘫软在地，少数则陷入了彻底的疯狂。她拖着几乎散架的身体，一步步走到李明身边，看着他那苍白如纸的脸和焦黑的右手，沉默地单膝跪地，用自己相对完好的右手，紧紧握住了李明完好的左手，仿佛要将自己的力量传递过去。失去盾牌的左手空落落地垂着，但她此刻的眼神，却比拥有盾牌时更加坚定。
“他做到了…”艾拉的声音沙哑低沉，带着一种难以言喻的敬意。
凯文在碎嘴眼中绿光彻底熄灭的瞬间，悠悠转醒。他感觉身体像是被一群巨魔踩过，灵魂更是如同被撕裂后又勉强缝合，剧痛和空虚感交织。他茫然地环顾四周，看到了祭坛的废墟、焦黑的巨坑、倒下的影梭、以及围在李明身边的艾拉和莉亚。
“发…发生了什么？”他虚弱地问道，记忆还停留在自己透支昏迷前的那一刻。
莉亚简单快速地叙述了刚才惊心动魄的一幕。当听到李明手握金光、与腐化之心同归于尽（他们当时看来如此）时，凯文瞪大了眼睛，看向李明那焦黑右手的目光充满了震惊和…一丝莫名的敬畏。
“这家伙…真是个疯子…”他喃喃道，随即挣扎着爬向影梭倒下的地方。
影梭依旧倒在血泊中，胸膛那截漆黑的骨矛触目惊心。凯文探了探他的鼻息和颈动脉，脸色变得更加难看。
“他…伤得很重，几乎…但还有一丝极其微弱的心跳。”凯文的声音带着难以置信，“这骨矛上的死亡诅咒很强，按理说他早该…是他的意志力？还是…”
就在这时，一阵急促而整齐的脚步声由远及近。马库斯队长亲自率领着一支精锐的城防军小队，冲破稀薄的晨雾，出现在了石林边缘。他们身上带着浓烈的血腥和硝烟味，显然刚从城墙上的反击战中抽身。
当马库斯看到祭坛的废墟、焦黑的巨坑、以及或倒或坐、伤痕累累的五人时，他那张饱经风霜的脸上，终于露出了如释重负的神情，紧接着又被深深的震撼所取代。
他快步走到巨坑边，目光扫过昏迷的李明、重伤的影梭、以及疲惫不堪的艾拉、莉亚和凯文，最后落在那片祭坛的残骸上。
“你们…真的做到了…”马库斯的声音带着一丝不易察觉的颤抖。他无法想象，这五个状态极差的人，是如何在这恶魔巢穴的深处，完成这几乎不可能的任务的。
“是李明。”艾拉抬起头，看着马库斯，语气平静却不容置疑，“他摧毁了那颗心脏。”
马库斯的目光再次聚焦到李明身上，尤其是那只焦黑的右手，眼神变得无比深邃和复杂。他挥了挥手，身后的士兵立刻上前，小心翼翼地用担架抬起昏迷的李明和重伤的影梭。
“立刻送回堡垒！用最好的药！不惜一切代价救活他们！”马库斯沉声命令道。
朝阳终于挣脱了地平线的束缚，将第一缕金色的光芒洒向这片饱经蹂躏的大地。光芒驱散了黑夜的阴影，照亮了焦黑的坑洞、残缺的尸骸、以及每个人脸上混杂着疲惫、伤痛与希望的复杂表情。
艾拉在莉亚的搀扶下站起身，迎着朝阳，深深吸了一口带着硝烟和新生气息的空气。她看了一眼自己被简单包扎、依旧剧痛的左臂，又看了一眼被抬走的李明。
盾牌碎了，但有些东西，却在废墟中得以重塑。
凯文捡起地上那个再次变得普普通通、毫无光泽的碎嘴骷髅头，挂回腰间，低声嘟囔着：“亏大了…这次真是亏大了…”但眼底深处，却闪过一丝连他自己都未曾察觉的、对力量本质的更深思索。
莉亚整理了一下自己凌乱的发辫和破损的皮甲，目光望向远处依旧混乱但威胁大减的怪物营地，嘴角微微勾起一丝属于胜利者的弧度。
马库斯站在晨光中，看着这支创造了奇迹的小队，看着远方溃散的敌军，知道黑鸦堡守住了。但他也明白，这场胜利，是无数牺牲和眼前这几个年轻人用难以想象的代价换来的。
尤其是那个昏迷的“学者”李明，他身上隐藏的秘密，恐怕远比表现出来的要多。
晨光熹微，映照着废墟与新生。
余烬未冷，希望的火种已然播下。
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