入宫后，穆廷下了马车，便径直往御书房去了，自始至终没再看她一眼。容棠则带着一身疲惫，回了凤仪宫。
今日他虽赏脸去了容家，给足了定国公府体面，可他们之间的关系，半分改善也无。
孔嬷嬷见此，轻声劝道：“男人嘛，总归是爱面子的，您就多让着皇上些，日子总会慢慢缓和过来的。”
让他？
容棠心里一阵气闷。
一个快三十的大男人，要她一个小姑娘处处退让？这话传出去，怕是要让人笑掉大牙！
她又想起方才在薇蕤阁，自己想替他处理伤口，他却不动声色地收回手臂，那姿态，仿佛她是什么碰不得的脏东西。
这些日子，她也向他解释过，更是三番两次放低姿态示好，可他呢？依旧是这般冷冷淡淡的模样，仿佛她的歉意与示好，全是白费功夫。
胸中的郁气越积越盛，偏生她又没有乱掷东西的习惯，只得给自己倒了杯茶，撒气似的一饮而尽。
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“跪下！”一进前厅，周恺就厉声吼道，吓得林氏一脸莫名其妙的看向他，“好端端的，让你妹妹跪下来做什么？”
周恺闻言，目光扫过林氏身旁的周箬梅，周箬梅慌忙错开视线，低下头去，指尖紧紧绞着衣角，露出几分心虚。
见她这般反应，周恺的声音骤然冷了几分，“母亲你问问她，今日到底做了什么‘好事’！”
话音刚落，周箬梅的身子猛地一颤，登时紧张起来。
她含着泪的眸子委屈地望向兄长，原以为兄长会替她遮掩过去，却没料到他竟会当着母亲的面说出来。
林氏已察觉到不对劲，转头紧紧盯着她，沉声问道：“箬梅，你到底做了什么，让你兄长如此动怒？”
她这儿子为人踏实稳重，鲜少动怒，更何况是对自己的亲妹妹，那只能是她这女儿做了什么拖累整个周家的事。
周箬梅本就惧怕林氏，被她这般盯着，更是慌得六神无主，带着哭腔辩解，“女儿……女儿不是存心的，只是……只是想替母亲出口气罢了，谁让她害母亲在那么多人面前丢脸……”
“别拿母亲做借口，你分明是想报复安平郡主那日听到了你我的对话！”
周恺一向疼惜这个妹妹，可这般关乎女子名节的大事，绝不能轻易遮掩。
他看着周箬梅，言语带着厉色，“你不想嫁李大人，我自会替你想办法，也会为你寻一门你满意的亲事。可你不该用这般阴私的手段害安平郡主，这般报复，实在太过歹毒了！”
歹毒……
这两个字像一记响亮的耳光，狠狠扇在周箬梅脸上，她的眼睛倏地睁大，脸颊火辣辣地烫，泪水瞬间涌了上来。
周恺虽是武将，但性子温和，尤其对家人，向来宽容，母亲和妹妹为他付出的，他都记在心里，从未对周箬梅说过如此重的话。
她望着兄长严肃的脸，眼泪扑簌簌地滚落，哭得肩膀都在发抖。
周恺转向林氏，“此事一旦被皇上知晓，您想想，会有什么样的后果？”
穆月汐是皇上的亲表妹，此事一旦被查出来，周家讨不到半分好处。
这话像一盆冷水，瞬间浇灭了林氏心中那点对女儿的疼惜，脸色青一阵白一阵。
“如此，母亲可还觉得儿子这般对箬梅的惩戒算重的吗？”
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明明已是秋日，今夜的雨却来得格外汹涌，狂风裹挟着豆大的雨点狠狠砸在窗棂上。
容棠在坐在案首翻阅着手中的游记，今日听起两位哥哥描述北疆的壮丽，一时有些心驰神往。
只是身为皇后，这辈子怕是再难踏出宫墙，亲眼去看一看了。
正沉思着，紫兰急匆匆地闯了进来，“娘娘，定国公府刚派人来报……说是安远侯贾振在北方旧宅私屯兵器，意图谋反，现下刑部正在挨个儿盘查与贾家往来密切之人。世子与贾世子一同长大，素来交好，方才已被刑部的人带去审问……”
哥哥？！！
容棠手中的书忽的落在地上，可她此刻哪里还顾得上这些？谋反的罪名，重逾千钧，容家纵有别的心思，也绝不可能在这时候蹚这浑水……
可万一呢？
容棠紧张地攥紧手心，抬头望向窗外。
这种时候，能救哥哥的，唯有他。
可……
一想到穆廷那双冷漠的眼，那拒人于千里之外的态度，容棠的脚步便有些发沉，但这犹豫只持续了一瞬。
那是她的亲哥哥，她不能不救他。
她猛地转身，对一旁的紫兰道，“你随我走一趟。”话音未落，人已快步朝殿外走去，紫兰连忙紧随其后。
外头的雨愈发大了起来，紫兰忙撑开伞快步追上她 ，“娘娘，慢些，雨太大了！”
容棠却像是没听见，脚下的步子更快了，裙摆被雨水打湿了大半，紧紧贴在腿上，可她浑然不觉，满心只有一个念头。
去找到穆廷，求他放过哥哥。
御书房内，何启连轻手轻脚点亮屋内的烛火。殿内渐渐亮堂起来，映照得帝王侧脸的轮廓愈发深邃。
这时守在门外的小太监轻步进来，附在他耳边低声禀报了几句。何启连微微颔首应下，将手中的火折子搁在一旁的小几上，而后走到穆廷身侧，垂着眼帘低声道，“皇上……皇后娘娘过来了。”
穆廷握着奏折手微微一顿，片刻后，听不出喜怒的开口，“让她进来。”
何启连躬身应了声“是”，转身走到外头，将浑身带着湿气的容棠迎了进来。
外面仍是大雨滂沱，狂风卷着雨势拍打着窗纸，御书房内却异常安静，只听得见烛火偶尔爆出的细微噼啪声。
容棠缓缓走了进来，身上的长裙的裙摆湿了大半，紧紧贴在脚踝处。
她平日里总是端庄娇美，此刻却添了几分狼狈。可即便如此，她清眸流转间，依旧美得惊心动魄。
纵然仪容略有失仪，容棠还是依着规矩，朝着御案后的帝王盈盈行礼，而后才慢慢站直身子，抬眼望向他。
穆廷本在批阅奏折，此刻也停了笔，抬眸看向她。
四目相对的刹那，容棠只觉得心底涌上一股难以启齿的窘迫。
可是……哥哥还在刑部。
她悄悄攥紧了袖中的手，深吸一口气，轻轻垂下眼帘，终于艰难地开口，“臣妾今日来，是为臣妾兄长之事。兄长虽与贾世安有往来，却绝不知安远侯私屯兵器的勾当，还望皇上明察。”
话说完，御书房内陷入了死寂，许久听不到他的回应，容棠忍不住抬眼望去，见他适才的眼神虽冷淡，却不似此刻这般翻涌着寒意。
又过了好一会儿，才听得他开口，“你今日来……就是想说这些？”
容棠一愣，望着他冰冷的眼神，张了张嘴，只发出模糊的音调，“臣妾……”
穆廷猛地起身，龙袍的下摆扫过御案，带得几支毛笔滚落在地。
“你以为，朕生你的气，就会将这怨气发泄在你兄长身上？”他的声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火，“你以为，朕是那种公私不分之人吗？朕告诉你，朕绝不会冤枉了你哥哥，更不会因其他缘由找他麻烦！”
他顿了顿，目光紧紧锁着她，忽然放轻了声音，那语气里带着一丝难以察觉的委屈。
“若是没有你哥哥这桩事，你是不是，一辈子都不打算来找朕？”
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