火墙的阻隔只是暂时的。“海鹞子”见手下被烈焰逼退，盐田核心区域依然可望不可及，凶性反而被彻底激发。他看出守卫者人数有限，且缺乏远程攻击手段，那些火油也并非无穷无尽。
“妈的！一群泥腿子，也敢挡老子财路！”他啐出一口带血的唾沫，眼中凶光毕露，“弓手！给老子压上去！靠近了射！其他人，找东西灭火，或者从两边绕过去！老子就不信，今天砸不烂这鬼池子！”
海盗中分出十余名弓手，借着晨光初现前最后一丝昏暗和地形的掩护，逼近到更近的距离，开始向守卫火堆和人群密集处抛射箭矢。虽然准头欠佳，但流矢纷飞，给本已伤亡不小的守卫者带来了更大的压力和伤亡。几个试图泼水灭火的工人，也被箭矢逼退。
更糟的是，海盗分出两股，试图从火墙两侧、卤水较浅的池区迂回，直插结晶池所在的核心地带。一旦结晶池被毁，即使保住其他部分，盐田也将在很长时间内无法产出合格的“白玉盐”。
赵德柱肩膀中了一箭，咬牙折断箭杆，鲜血染红了半边身子，仍在声嘶力竭地指挥抵抗，但防线在箭雨和迂回夹击下，已岌岌可危。老葛和石头也挂了彩，勉强支撑。
云湛躲在一处被砸坏的闸门基座后，喘着粗气，箭矢不时“夺夺”地钉在木石之上。他强迫自己冷静分析：硬拼下去，寡不敌众，盐田必毁。必须想办法打乱海盗的进攻节奏，制造更大的混乱和杀伤，拖延时间，等待可能（但不确定）的城中援军，或者……撑到天亮雨大，海盗自行退去。
火油！还有剩余的！但像刚才那样泼洒点火，效率太低，且难以攻击到稍远处的海盗，尤其是那些弓手。
如何将火油投掷出去？更有效地燃烧？
一个简陋却可能有效的方案，在他被硝烟和血腥刺激得有些眩晕的大脑中闪现——燃烧瓶！
原理极其简单：易燃液体（火油），密闭或半密闭容器（陶罐、酒坛），引信（浸油的布条）。投掷出去，容器破碎，燃油飞溅，遇明火（提前点燃的布条）则瞬间爆燃，覆盖一片区域！
材料都是现成的！盐田仓库里有备用的、用于装盛零星物品的粗陶小罐，也有少量用于擦拭工具的破布！
“德柱！老葛！”云湛压低声音吼道，“带几个可靠的人，去仓库！找小陶罐，越多越好！还有破布！快！”
赵德柱虽然不明所以，但对云湛的命令已近乎本能地服从。他立刻招呼两个伤势较轻的护院，猫着腰，顶着零星箭矢，冲向不远处的仓库。
云湛则对石头和身边几人快速吩咐：“准备火折子，把能找到的布条都浸上火油！快！”
很快，赵德柱等人抱着十几个粗陶小罐和一堆破布回来了。云湛亲自动手示范：将破布条塞入罐口，留出一截，然后小心地将火油灌入罐中，浸透布条，但不过满。最后用一小块湿泥暂时封住罐口，防止火油过早溢出。
“记住，投掷前，点燃露在外面的布条！然后用力扔向海盗密集的地方，越远越好！一定要扔出去！绝不能留在手里！”云湛快速强调着要领，声音嘶哑却异常清晰。
第一批七八个简易燃烧瓶被迅速制作出来。参与制作的工人和护院看着这古怪的“陶罐炸弹”，脸上既有恐惧，也有一种孤注一掷的兴奋。
此时，海盗的迂回队伍已经逼近到百步之内，弓手的箭矢也越发密集。
“准备！”云湛低喝，自己拿起一个燃烧瓶，用颤抖的手（不知是紧张还是脱力）划燃火折，凑近罐口的布条。
浸满火油的布条“呼”地一下燃起，火苗跳跃。
“扔！”
云湛用尽力气，将手中燃烧的陶罐朝着海盗弓手聚集的大致方向奋力掷出！其他人也有样学样，点燃，投掷！
七八个燃烧着的小火球，划破黎明前灰暗的天空，带着不祥的呼啸声，落向海盗人群！
“什么东西？！”
“小心！是火罐！”
海盗们惊疑不定，有人试图用刀拨挡，有人下意识躲闪。
“砰！哗啦——！”
陶罐砸在地面、岩石或倒霉的海盗身上，应声碎裂！罐中浸透火油的布条和剩余的燃油瞬间四散飞溅，遇明火即燃！
“轰！”“轰！”
不是猛烈的爆炸，而是数团骤然膨胀、覆盖数尺范围的诡异火焰！橘黄色的火舌伴随着黑烟猛地腾起，粘稠的火油附着在岩石、泥土乃至躲闪不及的海盗身上，剧烈燃烧！
“啊——！火！火粘身上了！”
“救我！快帮我扑灭！”
“这什么鬼东西！”
凄厉的惨叫声瞬间压过了喊杀声！被火油溅到、身上着火的几个海盗，尤其是靠得最近的弓手，顿时成了人形火把，惨叫着在地上翻滚，徒劳地拍打，却只会让火焰蔓延得更快！空气中瞬间弥漫开皮肉烧焦的可怕气味。
这从未见过的、如同附骨之疽般的火焰攻击，让凶悍的海盗也为之胆寒！进攻的势头为之一滞，人群出现了明显的混乱和骚动。那几团仍在燃烧的火焰，如同地狱之门中探出的魔爪，在渐亮的天光中显得格外狰狞。
“继续！不要停！瞄准人多的地方扔！”云湛嘶声喊道，自己又拿起一个燃烧瓶点燃。
守卫者们士气大振！虽然手臂酸软，心中恐惧，但看到海盗被这“妖火”烧得鬼哭狼嚎，一股复仇的快意和求生的狠劲涌了上来。更多的燃烧瓶被点燃，投掷出去！
虽然准头依旧很差，大部分都落在了空处或仅仅制造了小片燃烧区，但那种未知的、无法轻易扑灭的火焰，以及同伴被烧得凄惨无比的模样，对海盗士气的打击是致命的。
“海鹞子”脸色铁青，看着手下陷入混乱，进攻阵型彻底瓦解。他没想到这群泥腿子守卫还有这种“妖术”般的手段。眼看天光越来越亮，细雨也变成了中雨，远处似乎隐约传来了马蹄和嘈杂的人声（也许是错觉，也许是城中援兵将至），他知道，事不可为了。
“撤！快撤！”他咬牙切齿地下令，再不甘心，也不能把手下精锐全折在这里。
海盗们如蒙大赦，再不顾什么破坏任务，搀扶着伤员（尤其是那些被烧伤的），丢下几具尸体和哀嚎的同伴，仓皇向海边退去，比来时更快地跳上接应的小船，消失在逐渐密集的雨幕和未散尽的晨雾之中。
盐田边，只剩下劫后余生的人们，以及燃烧瓶留下的、在雨中渐渐熄灭的零星火苗，混合着血腥与焦臭，构成一幅惨烈而怪异的画面。
云湛脱力般地靠坐在湿滑的池埂上，手中的火折早已熄灭。雨水打在他的脸上，冲刷着血污。他望着海盗退去的方向，又看了看那些燃烧瓶留下的黑色灼痕和几具焦黑的尸体，胃里再次翻腾起来，但这一次，他忍住了。
燃烧瓶，他前世只在影视和书本上见过的东西，在这个冷兵器的时代，第一次由他亲手制造并投入实战。其效果……远超预期，也远超他心理承受的预期。
知识，不仅能创造，也能……毁灭。
初试锋芒，竟是如此血腥。
他闭上眼，深吸了一口混杂着雨水、硝烟、血腥和焦臭的空气。
赵德柱捂着肩膀的伤口，踉跄着走过来，看向云湛的目光，充满了难以言喻的震撼与敬畏：“先生……您……您这……”
“雕虫小技，不得已而为之。”云湛睁开眼，声音疲惫，“清点伤亡，救治伤员，加固防线……他们，可能还会再来。”
但至少，他们赢得了喘息的时间，保住了盐田的核心。
而云湛也第一次，真切地感受到，将超越时代的知识应用于对抗，所带来的，不仅是力量，还有随之而来的、沉甸甸的责任与……罪孽感。
天，终于完全亮了。雨丝连绵，仿佛要洗净这片土地上的鲜血与火焰。但有些东西，一旦沾染，便再难洗去。
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