秋日的阳光斜斜地照在前院，阎埠贵坐在自家门口的小马扎上，手里捏着个算盘，噼啪打得正响。他面前摆着一张泛黄的纸，上面密密麻麻写满了小字，仔细一看，竟是院里各家这个月用了多少度电、耗了多少斤煤的账目。
王建国端着个豁口的粗瓷碗，蹲在门槛上喝粥，眼角的余光时不时瞟向阎埠贵。这三大爷是个出了名的“铁公鸡”，一分钱能掰成八瓣花，院里谁家借他根针，都得记在账上，就盼着哪天能连本带利讨回来。
“建国，喝粥呢？”阎埠贵突然停下算盘，抬眼看向王建国，脸上堆着精明的笑，“你家这个月的电费，我算了算，比上个月多了两度。是不是晚上开灯时间长了？”
王建国喝了口粥，慢悠悠地说：“三大爷，我爸最近总加班，回来得晚，开点灯很正常。”
“正常是正常，”阎埠贵推了推鼻梁上的老花镜，算盘又噼啪响了两声，“但规矩不能破。这院里的水电煤，都是按人头平摊的，你家多用电，就得多掏钱，不然对别家不公平。”
王建国心里冷笑。这阎埠贵，真是见缝插针地想占便宜。上个月他家灯泡坏了，临时用了贾家一盏油灯，这事儿被他看见了，转头就把油灯的耗油量折算成电费，硬是让贾张氏多交了五分钱。
“三大爷，”王建国放下碗，擦了擦嘴，“我家这个月的电费，该多少给多少，一分不会少。但我记得，上礼拜你借了我家半袋面，说是给你小儿子做功课当点心，那账是不是也该算算了？”
阎埠贵脸上的笑容僵了一下，随即摆手：“嗨，那点面算啥？邻里邻居的，还计较这个？”
“三大爷不是常说，亲兄弟明算账吗？”王建国挑眉，“半袋面，按市价是两毛五，您看是现在给，还是记账上，抵扣下个月的电费？”
“你这孩子……”阎埠贵被噎得说不出话来。他借面的时候，以为王建国一个小孩记不住，没想到这小子门儿清。
正在这时，傻柱端着个菜盆从后院出来，盆里是刚炒好的白菜，飘着点油星子。阎埠贵的眼睛瞬间亮了，连忙站起身：“柱子，炒白菜呢？闻着真香。”
傻柱没好气地说：“三大爷，您可别惦记了，这点菜够我跟我妈吃两顿的。”
“瞧你说的，”阎埠贵搓着手，笑得一脸谄媚，“我就是问问。对了，你这个月的煤钱还没交呢，正好，我这儿算好了，一共是七毛二，你给七毛就行，零头给你抹了。”
傻柱皱起眉头：“我上礼拜不是刚给过你五毛吗？”
“那是上个月的，”阎埠贵翻开账本，指着上面的字，“你看，这是上个月的，五毛；这个月的还没交，七毛二。”
傻柱急了：“我明明一起给的！”
“你那是记错了，”阎埠贵把账本往傻柱面前凑了凑，“我这账记得清清楚楚，一笔是一笔，绝不含糊。”
王建国在一旁看着，心里跟明镜似的。阎埠贵这是故意找茬，想从傻柱这儿讹点东西。傻柱为人老实，就是性子急，一着急就容易被绕进去。
“三大爷，”王建国突然开口，“我记得上礼拜天，傻柱哥给您送煤的时候，我正好在院里玩。他当时给了您一块钱，您找了他两毛五，对不对？”
阎埠贵一愣：“你……你咋知道？”
“我听见的啊，”王建国说得有模有样，“您当时还说，这个月的煤钱是七毛五，收他七毛二，找他两毛八，后来发现没零钱，就找了两毛五，说剩下的三分下次再补。”
这话半真半假，补钱的事是他编的，但傻柱给钱的时间点，他确实看见了。
傻柱也反应过来了：“对！就是这样！我给了一块，你找了我两毛五！”
阎埠贵的脸一阵红一阵白，他没想到这孩子记性这么好，还敢当众戳穿他。他干咳两声：“哦……可能是我记错了，老了，脑子不好使了。”说着，连忙把账本合上，“那我回去再算算，回去再算……”
看着阎埠贵灰溜溜地回屋，傻柱感激地拍了拍王建国的肩膀：“建国，谢了啊，要不是你，我又得被这老狐狸坑了。”
“没事，傻柱哥。”王建国笑了笑，“就是看不惯他这样。”
正说着，秦淮茹抱着孩子从外面回来，看见傻柱手里的菜盆，眼睛亮了亮：“柱子，今天做的啥好吃的？闻着真香。”
傻柱的脸立刻红了，挠了挠头：“没啥，就炒了点白菜。淮茹，你家吃饭了没？没吃的话，我给你盛点？”
秦淮茹叹了口气：“还没呢，家里没煤了，火都生不起来。东旭工伤在家，棒梗又总喊饿……”她说着，眼圈就红了。
傻柱一听，连忙把菜盆往秦淮茹面前递：“那快拿回去吃，我再做点就行。”
“这怎么好意思……”秦淮茹嘴上说着不好意思，手却已经接了过来，“那我就先谢谢你了，柱子，改天我给你补双袜子。”
看着秦淮茹快步回屋的背影，王建国皱了皱眉。这秦淮茹，真是把“吸血”的本事练到家了，明明家里还有点粮，却总想着占傻柱的便宜。
“傻柱哥，”王建国忍不住说，“你总给她东西，你妈那边咋办？”
傻柱叹了口气：“我妈身体不好，吃不了多少。淮茹一个女人带着仨孩子，不容易，能帮就帮点吧。”
王建国没再多说。有些事，得让他自己撞了南墙才明白。
下午，王建国去轧钢厂送新画的图纸，回来时路过供销社，看见阎埠贵正跟售货员讨价还价。
“这糖咋卖这么贵？上礼拜还是一分钱两颗，这礼拜就一分钱一颗了？”阎埠贵拿着一颗水果糖，翻来覆去地看。
“进价涨了，没办法。”售货员不耐烦地说。
“那我买五颗，给四分行不行？”阎埠贵搓着手，一脸讨好，“你看，我这孙子爱吃这个，就差一分，通融通融呗。”
售货员被缠得没办法，只好收了四分给他五颗糖。阎埠贵像捡了个大便宜，揣着糖乐呵呵地往回走，没走两步，就撞见了王建国。
“建国啊，放学了？”阎埠贵下意识地把糖往背后藏了藏。
王建国假装没看见：“三大爷，买糖呢？”
“哦……给我孙子买的，”阎埠贵干笑两声，“小孩子家，就爱吃这个。对了，上午的事，是三大爷不对，回头我把那三分钱补给傻柱。”
“应该的。”王建国点点头，往前走了两步，又回头说，“三大爷，我刚才听售货员说，下周要进一批新布，一尺只要八毛，比现在便宜一毛五。您要是想买，可得早点去排队。”
阎埠贵眼睛一亮：“真的？”
“真的，我听见她跟别人说的。”王建国说完，就转身走了。
他才没心思管阎埠贵买不买布，只是觉得，对付这种把钱看得比命重的人，就得用他最在意的东西来拿捏。
回到四合院，王建国看见阎埠贵正蹲在门口，拿着个小本子写写画画，算盘打得噼啪响，脸上还带着得意的笑。不用问也知道，他肯定在算买布能省多少钱。
王建国摇了摇头，回屋去了。这四合院，真是一天都不能清净。但他知道，这只是开始，好戏还在后头呢。
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