小艇冲出入海口,闯入黑海的一刹那,仿佛从相对平静的河道跳进了一个翻滚的巨兽口中。原本只是弥漫的雾气现在夹杂着冰冷的雨丝,风势明显加强,推动着海浪一下下砸向艇身,发出沉闷的“砰砰”声。小艇剧烈地颠簸起来,每一次起伏都考验着船上每一个人的神经和胃袋。
伊万船长紧紧把着舵,手臂青筋暴起,浑浊的眼睛死死盯着前方被雨雾笼罩的、一片漆黑的海面。他不再依赖仪器,而是完全凭借一种老水手近乎本能的直觉,在波峰浪谷间寻找着相对平缓的路径,同时拼命搜寻着“信风”号的踪迹。
船舱里,三位老院士紧紧抓住任何能固定的物体,脸色苍白,但他们紧咬着牙关,没有发出一声抱怨或惊呼。巴维尔院士甚至努力对试图照顾他的“灰隼”扯出一个宽慰的笑容,尽管那笑容在又一次剧烈的摇晃中变得有些扭曲。
“看到灯光了!左舷方向!”一名负责了望的手下突然压低声音喊道,声音带着难以抑制的激动。
所有人精神一振,顺着方向望去。在迷蒙的雨雾和起伏的海浪间,几点微弱的、按照特定频率闪烁的灯光,如同地狱中唯一的指路明灯,若隐若现。是“信风”号!
伊万船长立刻调整方向,朝着灯光全速靠拢。距离在拉近,那艘万吨巨轮的黑色轮廓在雾中渐渐清晰,如同一个沉默的、等待已久的钢铁岛屿。
然而,靠近的过程远比想象中更加凶险。货轮巨大的船体本身就在海浪中移动,其周围形成紊乱的涡流和吸力。小艇像一片狂风中落叶,被无形的力量拉扯、抛掷,随时可能撞上那坚硬的钢铁船壁,粉身碎骨。
“准备接舷!”“灰隼”大吼着,和另一名手下拿起带钩的缆绳和简易舷梯,准备在两船最为接近的瞬间完成对接。这需要毫秒不差的时机和无比的勇气。
一次,两次……小艇试图靠近,却又被浪头推开。海水不断地灌进艇内,所有人都湿透了,刺骨的寒冷侵蚀着身体和意志。
“再来!”伊万船长咆哮着,额角青筋跳动,他再次操控小艇,迎着一个巨大的浪头,险之又险地切入货轮背风的一侧相对平静的水域。
就是现在!
“灰隼”看准时机,猛地抛出缆绳,钩子准确地挂住了货轮舷边垂下的绳索。同时,另一人将舷梯奋力架起,搭在了两船之间。
“快!快上船!”“灰隼”转身,和伊万船长一起,几乎是半抱半扶地将三位老人推向那摇晃不止的舷梯。
巴维尔院士第一个,他抓住冰冷的、湿滑的扶手,每一步都走得颤颤巍巍,脚下是翻滚咆哮的黑色海水。接着是叶菲莫夫,然后是奥尔洛夫……时间仿佛被拉长,每一秒都惊心动魄。
当最后一位院士的脚刚刚离开舷梯,踏上“信风”号甲板时,一个更大的浪头从侧面袭来!
“咔嚓!”
固定舷梯的绳索承受不住这突如其来的巨力,猛然崩断!舷梯连同还未来得及撤离的“灰隼”一起,向着汹涌的海面坠去!
“抓住!”千钧一发之际,伊万船长探出大半个身子,一把死死抓住了“灰隼”的手臂。小艇在浪中剧烈倾斜,几乎翻覆。
“信风”号上的人也迅速反应,更多的绳索抛了下来。几人合力,终于将“灰隼”和伊万船长都拉上了巨轮宽阔而相对稳定的甲板。
几乎在他们登上甲板的同时,那艘承载了他们一路的小艇,被一个巨浪彻底吞没,消失在黑暗的海面上。
“信风”号不敢有丝毫停留,立刻加速,调整航向,庞大的船体破开风浪,向着更广阔、也更安全的外海驶去。
王胖子在据点里,终于收到了“信风”号发来的、代表“货物安全接收,鹰隼已归巢”的预定信号。他长长地、长长地舒了一口气,整个人几乎虚脱般瘫坐在椅子上,这才发现自己的内衣早已被冷汗浸透。
“灯塔”们,终于安全了。
(第64章 完)
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