人心难以揣测，尤其在危急关头，人们往往会以自身利益为先，做出最利己的选择。
中山无极甄家，作为中山郡大族，甄逸作为当家人，自然而然成为了袁谭与蒋义渠共同拉拢的对象。
夜色如浓墨泼洒，笼罩着中山郡的城墙。蒋义渠翻身下马，将缰绳丢给亲兵，随手理了理被夜露沾湿的衣襟。
蒋义渠在仆从的引领下推门而入，穿过栽满桂树的庭院，花香混杂着酒气扑面而来。正厅内，甄逸身着锦袍，端坐在案前，手中把玩着一枚玉珏，见他进来，眼中闪过一丝复杂的光，随即起身相迎：“义渠兄远道而来，一路辛苦。”
“甄公不必客气。”蒋义渠拱手回礼，直接切入正题，“如今主公被袁谭那逆子囚禁。我等身为旧部，岂能坐视不理？此次前来，便是想邀甄公一同举事，救出主公，重振袁氏声威”。
“义渠兄的心意，我怎会不知？”他轻叹一声，将玉珏放回案上，“袁公对我甄家有知遇之恩，今日有难，我甄家自当出力。只是袁谭如今手握重兵，仅凭你我之力，怕是”！
“甄公不必担心，”蒋义渠声音低沉而坚定，“我已联络冀州各忠贞之士，大家都愿为救出主公拼死一搏。若是能得到甄公的配合，必能打袁谭一个措手不及”。
甄逸指尖微颤，眼中似有火光闪动：“好！义渠兄如此肝胆，我甄逸又怎能退缩？就依你所说，我愿率家中子弟配合，一定要救出袁公”！
蒋义渠见他应允，心中大石落地，举杯一饮而尽。然而他并未察觉，甄逸眼中一闪而过的阴冷，如同暗夜里蛰伏的毒蛇。
送走蒋义渠后，甄逸的目光变得冰冷，嘴角勾起一抹讥讽。
一名黑衣人闪身入内，单膝跪地：“主公，有何吩咐”？
“速将这封信送到邺城，亲手交给袁谭公子。”甄逸将密信折好塞进竹筒。
黑衣人接过竹筒，转身没入夜色。甄逸走到窗边，望向蒋义渠离去的方向，眼中满是不屑：“袁谭势大，袁绍已是废人，我甄家要的是长久富贵，岂能陪你送死？”他拿起案上那枚玉珏，烛光映出其贪婪的光泽。袁谭早已许诺，只要助他铲除蒋义渠等旧部，便与甄家联姻。如此诱惑，他怎能不动心？
三日后，夜色依旧浓稠。蒋义渠率领数百人，借着月光悄悄逼近袁谭府。士兵们口衔草、脚裹布，一个接一个搭着前人的肩，在巷道中静默前行。蒋义渠抬头望向远处的袁谭府，只见府门大开，两侧的火把忽明忽暗，护卫们似乎毫无防备。
“甄公的人已经就位了，我们行动吧。”身旁副将低声说道，眼中满是期待。
蒋义渠点头，拔出佩剑，寒光在夜色中一闪：“传令下去，信号一发，全力进攻袁谭府”。
就在这时，四周骤然亮起无数火把，将夜空照得亮如白昼。破门破窗之声接连响起，无数袁谭麾下的“豹吼卫”士兵、将他们团团包围。袁谭身披铠甲，手持长枪，骑一匹黑色骏马，缓缓出现在众人面前，居高临下望着蒋义渠，嘴角带着讥诮：“蒋义渠，你这逆贼，竟敢勾结外人谋反，今天就是你的死期”！
蒋义渠心头一沉，猛一抬头，看见原本应该去营救袁绍的甄逸，竟然站在袁谭身旁。他瞬间明白了一切，咬牙怒喝：“甄逸！你这小人，竟出卖我”！
甄逸冷哼一声，并未回应。
袁谭一挥手，高声下令：“放箭”！
顷刻间，箭如飞蝗，蒋义渠的队伍猝不及防，纷纷中箭倒地，惨叫声不绝于耳。他挥剑挡开箭矢，大声下令：“随我冲！杀出去”！
然而袁谭的兵马如潮水般涌来，将他们围得水泄不通。
“杀！为公子效忠！”甄逸的长子甄豫高声呐喊，刀光剑影交错，鲜血染红脚下土地。
蒋义渠奋力挥剑，斩杀数名冲上前的士兵，自己却也多处受伤，鲜血浸透战袍。眼看身边旧部接连倒下，他眼中满是绝望与愤怒：“袁谭逆子！甄逸小人！我蒋义渠做鬼也不会放过你们”！
副将冲到他身边，浑身是伤，急声道：“将军，大势已去，快突围吧！留得青山在，不怕没柴烧”！
“撤？往哪撤！主公还没救出，我死不瞑目！所有人听令，随我跟他们拼了！”蒋义渠双眼通红，几乎陷入疯狂。
就在他准备拼死一搏时，一个熟悉的声音传来：
“都住手”。
蒋义渠对这声音再熟悉不过，他立刻停手，望向声音来处。那个他愿以性命效忠的人，正是他们此行欲救的袁绍。
“主公！”蒋义渠激动大喊，“属下无能，未能救您出去，罪该万死”！
袁绍眼中流露出失望与无奈，叹息道：“我早劝过你，不要再闹事，你偏不听。白白葬送这么多将士的性命，这又是何苦？袁谭是我亲选的继承人，你反他，就是反我。还不快放下武器，求谭儿饶你一命”。
蒋义渠摇头，心知今日已无生机。他环顾四周，曾随自己南征北战的弟兄们，此刻或倒在血泊中，或仍在苦苦支撑。无尽的悔恨涌上心头，若不是轻信甄逸，何至于此？
“这次反叛，全是我一人主导。我愿投降，任凭将军处置。只求您放过这些随我而来的手下！他们都是忠义之士，不过受我蛊惑才做出糊涂事。”蒋义渠死到临头，仍心系部下性命，确是难得的忠义之人。
“好，我答应你。命你的人放下武器投降。”袁谭以胜利者的姿态说道，眼中却闪过一丝难以察觉的狠厉。
蒋义渠只觉一切努力皆成空。即便心有不甘，也不得不面对现实。他愿为袁绍而死，而袁绍既已下令，再违抗便是背叛自己的信仰。
“全都放下武器吧，我们输了”。
随行士兵听令，纷纷扔下环首刀，暗自庆幸能捡回一命。然而他们不知道，希望转瞬即灭，现实给了他们致命一击。
“都杀光，一个不留！”袁谭毫无感情地下令。对敌人仁慈，就是对自己残忍。这些人既叛变一次，就可能叛变第二次。他没有那么多时间去笼络人心，让别人恐惧自己，也是一种行之有效的手段。
蒋义渠怒目圆睁，对袁谭背信弃义的行为破口大骂：“兄弟们，跟他们拼了”！
但他们已是强弩之末，手无寸铁，彻底沦为待宰羔羊。
蒋义渠低头看着穿透胸膛的枪尖，鲜血沿枪杆流淌。他艰难地抬起头，望向面无表情的甄逸，眼中充满怨毒，随后轰然倒地，再无声息。
战斗持续不到一个时辰，蒋义渠所率旧部全军覆没，无一生还。鲜血浸透土地，尸骸堆积如山，空气中弥漫着浓重血腥。
袁谭立于尸骸之中，望着蒋义渠的尸身，脸上露出得意之色：“与我为敌，就是这般下场。”他转向甄逸，“甄公此次立下大功，我必兑现承诺”。
甄逸连忙躬身行礼，满脸谄媚：“全凭公子安排。”他心中没有半分愧疚，在这乱世之中，忠诚与道义，终究敌不过权力与利益的诱惑。
“父亲，我派人送您回府。”袁谭对袁绍说道。
袁绍不忍看这些忠心的部下枉死，但为了袁家基业，这些人必须死。掌权者若不心狠，便不配在这乱世生存。他一扯缰绳，在豹吼卫的“护送”下，朝自己的“牢笼”而归。
袁谭铲除了心腹大患，地位更加稳固。而蒋义渠今日所做的一切，终将埋藏在史书角落中，静静蒙尘。
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