下午两点，雾气散了些。
林远把平板塞进背包，检查了一遍装备：环境分析仪、两个备用电池、压缩干粮、水壶。阿雅已经等在竹楼外，她换了身便于行动的深蓝色苗服，腰间挂着一串小竹筒，背上是个藤编背篓。
“就我们两个？”林远问。
“巴诺叔带路，再加两个小伙子。”阿雅朝寨子东侧抬了抬下巴，“人多了动静大。石蛮留下养伤，林啸去侦察还没回来。”
林远没说话。他左手绷带已经换了新的，掌心伤口还在隐隐作痛。
巴诺带着两个二十出头的苗家青年过来。两人都背着柴刀，腰间挂着绳子和竹筒，皮肤黝黑，眼神机警。
巴诺指了指他们：“岩豹，阿木，都是寨子里最好的猎手，熟悉后山每一道沟。”
“麻烦各位了。”林远点头。
“林博士客气。”巴诺摆摆手，“走吧，趁天黑前多赶点路。”
五人从寨子侧门出去，钻进密林。巴诺在前头用柴刀劈开挡路的藤蔓和灌木，岩豹和阿木一左一右跟着，手里柴刀时刻警戒着。
林远打开平板的实时地形图，“烛龙”系统用绿色线条标出了建议路线。他对比了一下巴诺走的方向，基本吻合。
“巴诺叔，”林远加快两步跟上，“您听说过‘水的回声’这个地方吗？”
巴诺砍断一根横在面前的野藤，头也没回的说道：“听过老辈人提过，说雷公山深处有个瀑布，声音特别怪，像好多人同时在敲鼓。但具体在哪儿，没人说得清。那地方太深，毒虫多，瘴气重，平时没人去。”
阿雅接话：“我师父以前也提过一次，她说那瀑布的声音能‘通灵’，但没说具体位置。”
“那就只能靠找了。”林远调出卫星地图，放大雷公山主峰周边区域。水系用蓝色标注出来，大大小小的溪流有十几条，瀑布可能的位置至少有七八处。“先沿着最大的溪流往上走，用声波探测器试试。”
他们沿着一条山涧往上游走。水声哗哗作响，林间光线昏暗，头顶的树冠把天空遮得严严实实。岩豹和阿木一前一后，耳朵竖着，眼睛不停扫视四周。
走了大概一个小时，林远停下，从背包里掏出声波探测器。仪器巴掌大小，接上耳机，他把探头浸入溪水。
耳机里传来嘈杂的水流声，低频的隆隆声，还有各种分辨不出的杂音。林远调整滤波参数，把注意力集中在特定频率段。
“怎么样？”阿雅问。
林远摇头：“没发现异常回声。继续往上。”
越往上走，坡度越陡。溪水变成一连串的小瀑布，他们得抓着岩石和树根往上爬。林远左手不敢用力，全靠右手和腿发力，额头上很快渗出冷汗。
岩豹伸手拉了他一把。
“谢谢。”林远喘了口气。
“林博士，你手伤着，要不在这等着？”巴诺回头看他。
“没事。”林远把探测器收起来，“继续。”
下午四点左右，他们爬到一片相对平缓的山坳。溪流在这里拐了个弯，形成一个小水潭。水潭边有动物脚印，新鲜的。
岩豹蹲下看了看：“野猪，不超过半天。”
阿雅从背篓里拿出一个小竹筒，拔开塞子，倒出些黄色粉末洒在周围。“防蛇虫的。”
林远靠在一块岩石上喝水，顺便看了眼平板。他们已经离开寨子直线距离大概五公里，海拔上升了三百多米。“烛龙”在地图上标出了几个声波异常点，但都不明显。
“休息十分钟。”巴诺说。
林远坐下，打开通讯器：“陈明，能听到吗？”
滋滋的电流声过后，陈明的声音传来：“清楚着呢，远哥。你们那边怎么样？”
“还没找到。你那边有什么新情况？”
“我刚破解了一段基金会的外部通讯记录，是加密的，但用的还是老算法。他们提到了‘鼓藏节’和‘能量峰值’，具体内容被二次加密了，破译需要时间。哦对了，我还截获到一段奇怪的信号，从雷公山东南方向发出的，频率很低，不像是通讯信号，更像......某种探测波。”
“具体坐标？”
“我发你平板上。”
林远低头，平板地图上出现一个闪烁的红点，在鬼哭涧附近。
“林啸可能也在那附近。”林远说，“保持监听，有新情况立刻通知我。”
“明白。”
阿雅走过来坐下，递给他一块糍粑。“吃点东西。”
林远接过来咬了一口，糯米混着野菜的味道，有点硬，但能填肚子。“谢了。”
“你刚才说林啸可能在鬼哭涧？”阿雅压低声音。
“陈明截获到异常信号，在那个方向。”林远把平板给她看，“基金会和那批黑衣人都在那儿，林啸一个人去侦察，风险太大。”
阿雅盯着红点，眉头皱起。“他应该心里有数。”
休息结束，五人继续往上。这段路更不好走，几乎是垂直的岩壁，得靠绳子。岩豹先爬上去，固定好绳结，把绳子扔下来。阿木第二个上，接着是阿雅，林远跟在后面，巴诺殿后。
爬到一半，林远左手掌心一阵刺痛，差点松手。他咬牙抓紧绳子，脚在岩壁上蹬了两下，终于爬到顶上。
岩壁上方是一片松树林，地面铺着厚厚的松针，踩上去软绵绵的。风穿过树林，发出呜呜的声音。
林远又拿出声波探测器，这次他把探头贴在一棵老松树的树干上。
耳机里先是风声，然后是树干内部细微的碎裂声，接着——
咚。
一声低沉的、闷响。
林远猛地抬头。
咚。
又一声。
不是从耳机里传来的，是从脚底。很轻微，但确实存在，像是大地深处有什么东西在敲击。
“听到没？”他看向阿雅。
阿雅闭上眼睛，几秒后睁开：“地下有声音。”
巴诺和两个年轻人也停下动作，侧耳倾听。岩豹趴在地上，耳朵贴紧地面。
“有，”岩豹抬起头，脸色凝重，“像打鼓，但很深，从山体里面传出来的。”
林远快速操作平板，“烛龙”开始分析声波数据。波形图在屏幕上跳动，峰值出现在一个极低的频率段，周期很规律，大约每十五秒一次。
“这不是自然地质活动。”林远盯着数据，“频率太规律了。而且强度在缓慢增加。”
“是‘天鼓’？”阿雅问。
“不确定，但肯定和地脉能量有关。”林远收起设备，“声音传播需要介质，山体岩石是很好的导体。如果能找到声音最强的地方，也许就能找到入口。”
“怎么找？”巴诺问。
“我需要几个监测点。”林远从背包里掏出三个巴掌大小的金属圆盘，递给岩豹和阿木，“把这些贴在岩石上，尽量分散开，距离越远越好。它们会记录声波数据，同步到我的系统。”
岩豹和阿木接过圆盘，看了眼巴诺。巴诺点头：“快去快回，别走太远。”
两人钻进林子。
等待的时间，林远靠着一棵树坐下，继续分析数据。阿雅在他旁边坐下，从背篓里拿出水壶喝了一口。
“如果真是‘天鼓’，”阿雅说，“那鼓藏节那天，它会不会响得更大？”
“很有可能。”林远调出多吉坚参手札里关于“鼓藏节”的段落，“手札里说，‘鼓响之时，山门洞开’。如果‘天鼓’真的是某种地脉能量现象，那么鼓藏节特定的仪式节奏，可能会引发共振，导致能量溢出，形成通道。”
“朗图等的就是那一刻。”
“对。”林远关掉平板，“所以我们必须在那之前找到入口，提前进去，稳住‘大地之心’。”
二十分钟后，岩豹和阿木回来，圆盘已经布置好。林远的平板上出现了三个新的数据流，来自不同方向的声波信号。
“烛龙”开始三角定位。
屏幕上的地图快速刷新，绿色线条交织，最终汇聚成一个点——就在他们目前位置西北方向，直线距离大约八百米。
“找到了。”林远站起来，“走。”
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