君士坦丁堡的皇宫议事厅内，大理石地面泛着冷光，墙上挂着罗马帝国鼎盛时期的征战壁画，却难掩如今西罗马的窘迫。瓦伦提尼安皇帝坐在鎏金宝座上，面前的长桌上摊着两份文书——一份是黄金账簿，一份是边境急报。贾诩、吕布、李元霸、裴元庆四人分坐两侧，气氛比昨日角斗时更显凝重。
“贾首领，”瓦伦提尼安率先开口，语气没了昨日的试探，多了几分急切，“昨日元霸先生在竞技场的表现，本皇都看见了。如今东罗马五万军团已渡过马尔马拉海，逼近咱们的边境城镇阿德里安堡，本皇愿出重金，雇佣贵部共抗东罗。”
他指着黄金账簿，声音提高几分：“本皇承诺，先付五万斤黄金作为定金，后续每月再拨十万石粮草、两千匹阿拉伯良马；若能击退东罗，再追加十万斤黄金，还将西西里岛的三座铜矿赠予贵部作为酬劳。”
这话一出，连一直漫不经心的李元霸都抬起了头——虽不懂黄金的价值，却知道“两千匹良马”意味着能更快地打仗。裴元庆则凑到吕布身边，低声说：“阿拉伯良马耐力好，适合长途奔袭，比咱们在波斯骑的马强多了。”
吕布没接话，只是看向贾诩，眼神里带着询问——毕竟对外交涉的事，一直由贾诩做主。
贾诩摇着羽扇，目光落在边境急报上：“陛下的诚意，我们看到了。但有三件事，需提前说清。”
瓦伦提尼安连忙点头：“贾首领请讲，只要本皇能办到，绝不推辞。”
“第一，”贾诩伸出一根手指，“我佣兵团的战术指挥权，必须完全归我们自己。西罗马的军队需配合我们行动，不得擅自更改作战计划——毕竟东罗的军团战法，咱们比你们更清楚如何应对。”
瓦伦提尼安犹豫了一下，想到昨日铁斧和狮子的下场，还是点头：“可以。本皇会让前线将领听凭贵部调遣。”
“第二，”贾诩又伸出一根手指，“我部将士的补给需优先供应。无论是粮草、战马还是药品，都要比西罗马的士兵先到位——我们是拿命打仗，总不能让弟兄们饿着肚子上战场。”
“这是自然！”瓦伦提尼安立刻应下，“本皇已下令，让阿德里安堡的粮仓优先为贵部开放，药品也会从君堡的皇家库房调运。”
“第三，”贾诩最后说道，“若此战获胜，西罗马需允许我们在君堡设立‘佣兵办事处’，方便后续承接其他任务。当然，我们也会帮陛下守住阿德里安堡，不让东罗前进一步。”
这条件看似简单，实则是为佣兵团在君堡扎根铺路。瓦伦提尼安虽看穿了几分，却也别无选择——东罗马的军队已兵临城下，除了这支汉北佣兵团，他再无可用之兵。
“好！这三件事，本皇都答应！”瓦伦提尼安拿起权杖，在文书上重重敲了一下，“现在就可以签订契约，定金和第一批粮草、战马，今日日落前就能送到贵部住处。”
就在这时，一名卫兵急匆匆跑进来，单膝跪地：“陛下！东罗马的先头部队已抵达阿德里安堡城外，开始攻城了！守将派人传来消息，城防撑不了三日！”
瓦伦提尼安脸色骤变，猛地站起来：“怎么这么快？昨日不是说还在海峡对岸吗？”
卫兵低着头：“东罗的舰队连夜运送士兵，守将来不及防备……”
“慌什么！”李元霸突然拍案而起，双锤在手中转了个圈，锤身裹着的麻布都被震得滑落，露出精铁的寒光，“不就是五万军团吗？咱们现在就出发，保管三日内把他们打回去！”
裴元庆也站起身，目光锐利：“我看了西罗马的城防图纸，阿德里安堡有两处城门防御薄弱，咱们可以率骑兵从侧门突入，内外夹击东罗军队。”
吕布终于开口，声音沉稳：“文和先生，既然契约已谈妥，咱们今日就出发。再晚些，阿德里安堡怕是真的守不住了——到时候东罗站稳脚跟，打起来更麻烦。”
贾诩点头，对瓦伦提尼安说：“陛下，烦请立刻安排车辆，运送定金和粮草；再让前线守将坚持两日，我们明日一早就抵达阿德里安堡。”
瓦伦提尼安如蒙大赦，连忙下令：“快！传本皇旨意，让国库立刻调拨黄金、粮草，再调三百辆马车负责运输；给阿德里安堡守将传信，就说汉北佣兵团明日就到，让他务必守住城门！”
议事厅外很快热闹起来，士兵们搬运黄金的叮当声、马夫牵马的吆喝声交织在一起。吕布跟着瓦伦提尼安的侍卫去查看战马——他翻检着战马的牙口，手指拂过马背上的鬃毛，满意地点头：“都是三岁口的好马，长途奔袭没问题。”
裴元庆则在翻看西罗马提供的东罗军团资料，时不时用笔标注：“东罗的重装步兵方阵，盾牌连起来像堵墙，咱们的锤兵和骑兵正好能破阵——元霸，到时候你冲最前面，我跟在你后面补刀。”
李元霸把玩着短柄双锤，咧嘴笑：“没问题！我要把那些罗马人的盾牌都砸烂，让他们知道咱们汉北佣兵团的厉害！”
贾诩则在与西罗马的军需官核对粮草清单，确保每一袋粮食都标注清楚，避免后续补给出岔子。“这些粮草要分三成装在马车上，七成装在骆驼背上——阿德里安堡附近多山地，骆驼比马车更稳。”
夕阳西下时，第一批黄金、粮草和战马已送到佣兵团住处。五万斤黄金装在二十个铁箱里，堆在庭院角落，闪着耀眼的光；两千匹阿拉伯良马拴在临时搭建的马厩里，时不时发出嘶鸣；十万石粮草则装在粗布袋子里，码得像小山一样。
吕布站在铁箱旁，用短戟挑开一个箱子，看着里面成色十足的黄金，对贾诩说：“西罗马这次是真急了，连国库的存金都拿出来了。”
贾诩笑着说：“越急越好。等咱们击退东罗，西罗马会更依赖咱们——到时候，欧罗巴的局面，就由咱们说了算。”
李元霸已迫不及待地翻身上马，双脚一夹马腹，战马便围着庭院跑了一圈，速度快得带起风来。“这马真不错！明日赶路肯定快！”
裴元庆则将东罗军团的资料收进怀里，又拿起一张阿德里安堡的城防图：“我已标好东罗可能进攻的城门，明日到了地方，咱们直接按计划来。”
夜色渐深，佣兵团的士兵们已开始收拾行装——将黄金分装到各个小队的马车上，检查兵器铠甲，给战马喂足草料。吕布、贾诩站在庭院中央，看着忙碌的士兵，又望向东方阿德里安堡的方向。
“明日一战，是咱们在欧罗巴的第一仗。”吕布低声说，“得打赢，还得打得漂亮。”
贾诩点头，羽扇轻轻敲了敲掌心：“放心，东罗的军团看似凶猛，却不如波斯的铁甲骑兵灵活，更不如咱们大汉的玄甲军纪律严明。只要元霸和元庆能破了他们的方阵，剩下的就好办了。”
远处的皇宫方向，仍有灯火闪烁——瓦伦提尼安还在与大臣们商议后续支援事宜。
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