狼群袭击后的营地，在短暂的喧嚣后迅速恢复了秩序，但空气中弥漫的血腥味和隐约的魂力波动，昭示着方才那场战斗的惨烈。唐林那石破天惊的一指，不仅击杀了狼王，更在他与城主府众人之间，划下了一道难以忽视的实力界限。
林魁执事亲自监督着狼王材料的处理，那枚深邃的紫色千年魂环最终因无人能即刻吸收而缓缓消散于天地间，引得不少冒险者暗自唏嘘。狼王的皮毛、利爪、獠牙，尤其是那根疑似孕育着魂骨的额间银毛，都被妥善封存。林魁将其尽数交给唐林，态度比之前更多了几分郑重。
“木林先生，这是你应得的。”林魁沉声道，“若非你出手，营地损失难以估量。”
唐林没有虚伪推辞，坦然收下。这些材料对他而言，无论是换取资源还是研究，都大有裨益。他尤其关注那根银毛，其中蕴含的阴影与风属性力量颇为精纯，或许能让他的暗影能力再进一步。
“林执事客气了，同舟共济而已。”唐林语气平和，并未因众人的敬畏而倨傲。
接下来的两日，营地氛围明显不同。唐林依旧居于边缘帐篷，但前来搭话、示好，甚至隐晦打探他“遗迹传承”的护卫和冒险者络绎不绝。他都以一贯的沉静应对，该交流时绝不藏私（限于理论），涉及自身隐秘则巧妙回避，分寸拿捏得极好。
他与林璎的接触也自然了许多。或许是救命之恩，或许是他展现出的实力与见识，林璎对他明显放下了部分戒心，交流不再局限于礼貌性的问候。
一次午后，林璎在几名护卫陪同下，于营地旁的空地上演练武魂。星辉流转，在她掌心凝聚成一道道玄奥的轨迹，引动得周围光线都微微扭曲。唐林站在不远处静静观看，并未掩饰自己的关注。
演练间歇，林璎拭去额间细汗，走到唐林身边，带着一丝好奇问道：“木林先生似乎对星辰之力格外关注？”
唐林知道这是关键的一步。他沉吟片刻，目光坦诚地看向林璎：“不瞒林小姐，我之所以深入这黑狱山脉，除了历练，也是为了寻找与星辰之力相关的线索。”他指了指自己的心口，“我那残缺传承，似乎与星辰有着某种渊源，只是我一直不得其门而入。那日感知到小姐的武魂，才心有所感，冒昧跟随。”
这话半真半假，既解释了之前的“巧合”，也为后续可能的请求埋下伏笔。
林璎恍然，清澈的眼眸中闪过一丝同情与理解。魂师传承残缺是常有之事，寻找补全之法更是千难万险。“原来如此。”她轻声道，“星辰之力确实玄奥，即便在我林家，能真正领悟其精髓者也是寥寥。我所能掌握的，不过皮毛。”
“小姐过谦了。”唐林适时奉承一句，随即话锋一转，带着几分探究，“不知小姐可曾感知到，这黑狱山脉深处，是否有与星辰之力异常共鸣之地？”
他问得模糊，是想试探林璎是否也对铁片指引的方向有所察觉。
林璎闻言，秀眉微蹙，露出思索的神色。她抬头望向山脉深处那云雾缭绕之地，周身星辉似乎随着她的心绪微微波动。“不瞒先生，此次巡查，除了例常任务，我确实隐隐感觉到山脉深处似乎有什么东西在呼唤我的武魂……那感觉很微弱，时断时续，仿佛被什么力量遮蔽着。”她顿了顿，看向唐林，“先生也有类似感应？”
成了！唐林心中一定。铁片指引与林璎的武魂感应重合，说明方向没错！
他脸上适当地露出“惊喜”和“印证”的神色：“果然！我也隐约有此感觉，只是远不如小姐清晰。看来，我那传承的线索，或许就应在那个方向！”
他这番表现，彻底将林璎拉到了“同道”的位置上。寻找传承是魂师的头等大事，林璎对此深有体会。
林璎眼中闪过一抹光亮，她本就对山脉深处的异常感应充满好奇，只是限于实力和职责，不敢贸然深入探查。如今有一个实力不俗、且目标似乎一致的“木林”同行，无疑增加了不少把握。
“既然先生也有所感应，或许并非巧合。”林璎语气坚定了些，“待此次巡查任务结束，返回城中禀明父亲后，我或许会组织一支队伍，前往感应之地探查。若先生届时方便，可否……”
“固所愿也，不敢请耳！”唐林立刻拱手，语气带着恰到好处的激动，“若能得小姐指引，探寻传承线索，木林感激不尽！届时必当全力以赴，护小姐周全！”
他给出了承诺，将彼此利益捆绑。
林璎展颜一笑，如星辉绽放：“那便说定了。”
两人的关系，因这共同的目标，瞬间拉近了许多。又交流了一番对星辰之力的理解（主要是唐林倾听，偶尔提出关键性问题引导），直到林魁执事前来催促林璎回去处理事务，这才各自分开。
回到帐篷，唐林盘膝坐下，心中波澜微起。计划进展顺利，成功与林璎达成了初步的合作意向。接下来，就是等待返回青石城，以及应对可能出现的变数。
他取出那根狼王的银毛，握在掌心，催动古书的力量。一丝冰冷的吸力产生，银毛中蕴含的精纯阴影与风属性本源被缓缓抽取，融入体内。书页上，代表暗影匕武魂和风纹豹武魂的页面同时亮起，解析着这股同源却更高级的力量，他的暗影隐匿能力和对风的感知，再次得到细微的提升。
“实力，还是根本。”唐林暗道。无论前路如何，自身强大才是应对一切的基础。
他闭上双眼，继续修炼，巩固着二十一级的修为，同时分出一缕心神，时刻关注着书武魂对那股遥远“注视”的感知。
那注视感，依旧存在，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，提醒着他危机从未远离。
三天后，营地巡查任务结束，队伍拔营，返回青石城。
回程的路上，唐林与林璎同行，交流更多。林璎甚至开始向他请教一些战斗技巧和魂力运用的心得，唐林也毫不藏私，结合自身经验与书武魂的推演，往往能给出精辟的见解，让林璎获益匪浅。林魁执事看在眼里，对唐林的观感也愈发复杂，警惕虽在，但欣赏之意也日渐增多。
队伍顺利离开了黑狱山脉外围，青石城那熟悉的轮廓再次出现在地平线上。
望着那座城池，唐林眼神深邃。这一次回去，他将不再是以那个被嘲笑的“书武魂废物”的身份，也不再是那个需要小心翼翼隐藏的独行者。他拥有了实力，拥有了城主府的初步认可，也拥有了探寻古书与铁片秘密的线索。
但同样的，赵家的敌意，“影狱”的追杀，以及那隐藏在暗处的“注视”，都预示着青石城等待他的，绝不会是风平浪静。
“该来的，总会来。”他低声自语，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
队伍缓缓向着城门行去，夕阳将他们的影子拉得很长。唐林的影子混在人群中，却仿佛比其他人的，更加深邃，更加难以捉摸。
新的风暴，已在青石城上空悄然汇聚。而他，将是这场风暴的中心。
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