青石城的血色黄昏，最终被夜幕与逐渐熄灭的火光吞没。城主府内的厮杀声已然停息，取而代之的是伤者的呻吟、清理战场的脚步声，以及劫后余生的压抑啜泣。空气中弥漫着浓重的血腥与焦糊气味，破损的墙体与坍塌的殿宇无声诉说着方才那场叛乱的惨烈。
赵莽伏诛，黑骷大师重伤遁逃（生死不明），参与叛乱的赵家核心成员及影狱杀手大多被当场格杀，余众或降或逃。经此一役，盘踞青石城多年、与林家分庭抗礼的赵家，算是彻底烟消云散。而影狱在青石城的潜伏力量，也遭到了沉重打击。
林啸天站在一片狼藉的广场上，指挥着幸存的人手救治伤员、清点损失、安抚人心。他脸色苍白，气息不稳，身上多处伤口只是简单包扎，但眼神却异常明亮，带着一种扫除沉疴后的锐利与决断。
唐林与林璎并肩立于一处尚且完好的高台之上，俯瞰着下方忙碌的景象。夜风吹拂，带着凉意，却吹不散唐林眉宇间那抹凝而不散的沉重。
“经此一战，青石城内部隐患已除，短期内应无大碍。”林啸天处理完紧急事务，走到两人身边，声音带着疲惫，却也有几分轻松，“木林小友，此次若非你力挽狂澜，我林家，乃至这青石城，恐怕都已倾覆。此恩，重于山岳。”
唐林摇了摇头：“府主言重了，唇亡齿寒而已。”他顿了顿，目光投向北方沉沉的夜空，“青石城之事已了，我也该动身了。”
林啸天早已料到，叹了口气，从怀中取出一枚非金非玉、刻着繁复星辰纹路的令牌，以及一张绘制在某种兽皮上的古老地图。
“这枚‘星耀令’，是我林家祖上与星耀王城有些渊源的信物，或许能为你提供些许便利。这张地图，则标记了前往落星湖，以及更北方向星耀王城的大致路线和一些已知的危险区域。落星湖……根据你之前所言，恐怕绝非善地，务必小心。”
唐林没有推辞，接过令牌和地图，入手微沉，能感觉到其中蕴含的微弱星辰之力与一股沧桑意蕴。“多谢府主。”
林璎站在一旁，看着唐林，清澈的眼眸中情绪复杂，有感激，有不舍，更有一丝难以言喻的悸动。她张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是轻声道：“一路保重。”
唐林看向她，点了点头：“你也保重。勤修‘星源淬炼术’，他日星耀王城，或可再见。”
没有更多告别的话语，三人之间，一切尽在不言中。
翌日，黎明。
晨曦微露，驱散了青石城上空的最后一丝阴霾。唐林独自一人，悄无声息地离开了这座他生活了十余年，并在此地经历了人生巨变、崛起于微末的城池。
他没有惊动任何人，如同他来时那般低调。只是这一次，他背负的不再是“废物”的嘲笑，而是足以令整个青石城敬畏的名号，以及更加沉重与遥远的使命。
他的目的地，是北方，是那片据记载曾有星辰坠落、如今被标注为“大凶”的落星湖，也是他脑海中星图指引的下一个可能藏有“源初之页”线索，或与之相关秘密的地方。
离开青石城范围，踏入更加广袤原始的黑狱山脉北部区域，空气似乎都变得更加狂野与肃杀。参天古木遮天蔽日，千年魂兽的咆哮声时而从山脉深处传来，震人心魄。
唐林没有选择容易暴露的官道，而是凭借着书武魂强大的感知与推演能力，以及林啸天提供的地图，穿梭于人迹罕至的密林险径。他速度极快，身形在林木阴影间闪烁，如同鬼魅，寻常魂兽根本难以察觉他的踪迹。
一路上，他并未放松修炼。气海内的古书时刻运转，不断汲取着天地元气，巩固着二十五级的修为，同时更深层次地解析、融合着已吞噬的种种武魂特质，尤其是新获得的星辰之力。他尝试将星辰的“净化”、“凝聚”、“浩瀚”等特性，更巧妙地融入金刚壁垒、湮灭指乃至身法之中，使得这些能力的形态与威力，都在发生着潜移默化的进化。
十日后，他依照地图指引，翻过一座终年积雪的山脊，眼前的景象豁然开朗。
那是一片巨大的、如同镶嵌在墨绿色山脉中的蓝色宝石般的湖泊——落星湖。湖水清澈湛蓝，深不见底，湖面平静无波，倒映着天空流云与周围嶙峋的山峰，景色美得令人心醉。
然而，在这份静谧之美下，唐林却敏锐地捕捉到了一丝不同寻常。
湖面上空，光线似乎有些扭曲，仿佛隔着一层无形的薄膜。空气中弥漫着一股极其微弱的、与星陨谷煞气截然不同，却同样令人灵魂感到压抑的气息。更让他心头一凛的是，气海内的古书，在靠近这片湖泊时，传递来的并非在星陨谷时那种强烈的渴望与共鸣，而是一种……警惕与排斥？仿佛在抗拒着什么。
书武魂的感知如同最精密的雷达，细细扫描着湖泊周围。很快，他发现了异常。
在湖泊东岸，一片相对平坦的草地上，残留着一些非自然的痕迹。几块石头被刻意摆成了一个残缺的、类似箭头的形状，指向湖泊中心。泥土中，隐约可见一些杂乱的脚印，以及……几滴早已干涸发黑的血迹！
有人来过这里！而且，可能发生了战斗！
唐林眼神一凝，悄无声息地靠近那片区域。他蹲下身，仔细检查那些痕迹。脚印很新，不超过三天。血迹散发出淡淡的腥气，其中还夹杂着一丝极其微弱的、与古书同源，却又带着污秽与堕落感的星辰之力波动！
“这是……”唐林眉头紧锁，书武魂疯狂推演分析着那丝污秽的星辰之力，“不是纯粹的星辰之力，更像是……被某种阴暗力量污染、扭曲后的产物！”
难道这里除了可能存在“源初之页”的线索或碎片，还有别的什么东西？或者说，有其他人，以某种邪恶的方式，利用了此地的星辰之力？
他站起身，望向那平静得诡异的湖面，目光仿佛要穿透那深邃的湖水，看清其下隐藏的秘密。
落星湖，绝非仅仅是地图上标记的“大凶”之地那么简单。
他沉吟片刻，没有贸然下水。而是绕着湖泊边缘，更加仔细地探查起来。同时，他将自身气息与星辰之力收敛到极致，如同融入了周围的环境，避免打草惊蛇。
就在他探查到湖泊西侧，一片被茂密芦苇丛遮蔽的浅滩时，书武魂猛地传来一阵强烈的预警！
几乎在同一时间——
“哗啦！”
湖水破开，一道巨大的、覆盖着暗蓝色鳞片的触手，如同来自深渊的魔物，带着腥风与冰冷的杀意，以迅雷不及掩耳之势，猛地从芦苇丛中射出，直卷唐林的脖颈！
这触手的速度快得惊人，其上蕴含的力量，远超千年魂兽！更令人心悸的是，触手表面流淌着一层黯淡的、与之前感知到的污秽星辰之力同源的能量！
袭击，来得毫无征兆！
唐林瞳孔骤缩，在触手临体的刹那，身体本能地做出反应！他没有选择硬撼，脚下星辉与暗影交织，身形如同瞬移般向后滑出数丈！
“轰！”
巨大的触手狠狠抽打在他原先站立的位置，地面炸开一个深坑，泥水四溅！
一击落空，那触手毫不停滞，如同拥有生命般，灵活地一扭，再次如同毒鞭般扫向唐林！与此同时，湖面之下，更多的暗流开始涌动，似乎有更多的恐怖存在，正在苏醒！
唐林眼神冰冷，指尖暗星之力已然凝聚。
这落星湖的凶险，果然名不虚传。而方才那污秽的星辰之力，更是让他心中警铃大作。
看来，想要探寻此地的秘密，必须先过了眼前这一关。
他的身影在湖边急速闪烁，与那诡异的触手展开了惊心动魄的周旋。落星湖的迷雾，正随着这场突如其来的袭击，被缓缓揭开一角。
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