燕南泠站在刑房中央，目光落在黑店贼人那具僵硬的尸体上。
温离靠在门边，双刀未收，眼神盯着她。
“你说死人会说话。”温离开口，“现在，让他们说。”
燕南泠没答话。她从发间取下银针，指尖轻轻抚过针身。这根针跟了她三年，磨得极细，能刺入经络最隐秘的节点。她缓步走到尸首前，蹲下身，将针尖缓缓压向眉心。
皮肤冰冷，毫无反应。
她闭眼，意识沉入星渊残卷。虚空浮现三行字：“命定之人血，可启圣女蛊封。”文字一闪即灭。紧接着，画面涌来——昏暗地窖，火光摇曳，一名蒙面人跪在石台前低声说话：“献其血，方可解圣女之苦。”声音干涩如砂纸摩擦，却清晰传入她耳中。
她猛地睁眼，手一抖，银针落地。
温离立刻上前一步：“你看到什么？”
燕南泠抬手按住额角，太阳穴突突跳动。读取记忆比预想更耗神，眼前还有些发黑。她深吸一口气，把刚才所见说了出来。
“他们不是要杀我。”她说，“是要我的血。”
温离脸色变了。她转身一把扯开尸首前襟，布料撕裂声在屋内响起。心口处露出一道刺青——一只乌鸦衔着弯月，翅膀呈螺旋状展开。
“这个纹。”温离声音压低，“我在楚宫旧档里见过。这是楚后私印，只有贴身内侍才敢纹。”
角落里的仵作忽然往前走了一步。他盯着尸体的脸，又低头翻动手中的名册，手指微微发颤。
“头儿……”他嗓音沙哑，“这人我认得。”
温离回头看他。
“他是影七。”仵作指着尸体左耳后一道浅疤，“三年前楚宫夜袭案，他护驾有功，本该升任暗卫统领。可第二天人就没了，官报说是畏罪潜逃，除名削籍。”
温离眯起眼：“一个被通缉的楚宫暗卫，现在死在魏都的黑店里，身上带着楚后私印？”
“不止。”燕南泠站起身，走到桌边拿起油灯，凑近查看刺青边缘。墨色深处有些许晕染，像是后来补上的。“这纹是死后刺的。原本的位置偏右两分，有人刻意把它盖住。”
“为什么？”
“掩盖身份，但又要让特定的人认出来。”
温离冷笑：“所以他们是故意留线索？”
“不。”燕南泠摇头，“是有人不想让他们完全消失。”
三人沉默。
窗外风声渐紧，吹得油灯火苗左右晃动。
突然，一声尖锐哨响划破夜空。
温离瞬间拔刀，翻身跃出窗台。她的动作快得几乎带出残影，落地后直追而去。燕南泠几步冲到窗边，只看见远处屋脊上一道黑影一闪而没，速度快得不像常人。
不到半盏茶工夫，温离回来。她掌心摊开，是一枚残破铜铃，只剩半截铃身，边缘有明显拉扯痕迹。
“追出去三十丈就断了。”她把铜铃放在桌上，“对方轻功极好，落地无声，但最后一步踩塌了瓦片。”
燕南泠拿起铜铃细看。内部齿轮为三齿偏心轮，结构特殊，与普通报信铜铃完全不同。这种设计能让铃舌在特定角度才发声，其余时间保持静默。
“这不是用来报警的。”她说，“是用来传递信号的。”
“什么意思？”
“它只在某种机关触发时响。”燕南泠用指甲拨动齿轮，“比如，当某个人进入某个位置，或者某具尸体被翻动。”
温离皱眉：“你是说，我们一碰这尸体，就有人知道了？”
“可能更早。”燕南泠放下铜铃，“从我们踏入悦来客栈那一刻起，他们就在看着。”
仵作默默收拾工具，临走前低声说了一句：“头儿，这几具尸……最好别报上去。”
门关上后，屋里只剩两人。
温离盯着桌上那半枚铜铃，眼神冷了下来。
“他们怕了。”她说，“所以才派人盯着。”
燕南泠没接话。她重新看向尸体，脑中反复回放那句“献其血，方可解圣女之苦”。灵教要她的血，是为了救圣女？可圣女是谁？为何需要她的血？
她忽然想起一事。
“温离，楚后有没有女儿？”
温离一顿，转头看她：“有。十年前生了个女婴，刚落地就说夭折了。可当时负责接生的老稳婆后来失踪，有人说她亲眼看见孩子被带走，不是死了，是被人换了。”
“换去哪？”
“不知道。但从那以后，楚宫每年都会秘密送一批药进后山一座废庙，守庙的和尚从不露面。”
燕南泠记下这一点。
她走到墙边，取下一张空白纸，快速画出已知线索：灵教设局抓她，使用楚宫逃亡暗卫执行任务，死者心口刺青与楚后私印相同，且背后存在监视铜铃系统。
这些事不可能单独发生。
必须有人在魏国内部配合，才能让楚宫的人畅通无阻进出边境；也必须有人在楚宫内部默许，才能让一个被除名的暗卫继续听命行事。
幕后之人，要么权势滔天，要么早已渗透各方。
她停下笔，抬头问：“济世堂查了吗？”
“派了人去盯。”温离说，“还没消息。”
“那就等。”
她把纸折好塞进袖中。这时才发现掌心又开始渗血，是刚才握针太紧，伤口裂开了。她随手撕下一块布条缠住，动作利落。
温离看着她：“你不疼？”
“疼。”她说，“但比死人不说的话更难受。”
外面传来马蹄声，由远及近，在衙门外停下。接着是脚步声，一名女捕快推门进来，手里拿着一封信。
“头儿，城西有人报案，说邻居半夜发出怪响，敲门不应。过去一看，门从里面闩着，窗也没动，可屋里人不见了，地上留了一滩水迹，还有一枚和这个一样的铜铃碎片。”
她把碎片放在桌上。
与他们手中的那一块，能拼合。
温离拿起来看了看，冷笑一声：“这是催我们过去。”
“还是警告？”
“都是。”
燕南泠走到门口，披上外衣。夜风吹进来，带着湿气。
“走吧。”她说，“去看看水是从哪里来的。”
温离吹灭油灯，两人一前一后走出刑房。身后，那三具尸体静静躺在白布下，嘴角依旧紧闭，像是仍有什么话没说完。
街面无人，只有她们的脚步声回荡在石板路上。
拐过巷口时，燕南泠忽然停步。
她低头看向脚边。
一块青砖缝隙里，卡着半片枯叶，叶脉呈放射状，边缘焦黄，像是被火燎过。
她蹲下身，用指甲抠出来。
这不是自然掉落的叶子。
这是有人走过时，鞋底沾带进来的。
她抬头望向前方黑暗的街道。
城西的方向。
她的手指收紧，枯叶在掌心碎成粉末。
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