看见李无极似乎仍要拒绝，楚岳继续开口了，他的语气带着前所未有的凝重与一丝不易察觉的急切：“只要李道长愿助朕一臂之力。事成之后，朕愿以半壁江山之气运，助道长参悟阴阳，窥探无上大道！甚至……朕可立下血誓，将来若道长有意，大楚愿以倾国之力助道长先成阳神！”
这个条件，比之上次更加疯狂，几乎是将李无极的道途置于楚岳他自己的道途之上。
当然，这也是因为楚岳明白，邀请境外势力相助后，他几乎失去了在大争之世“首先”成就阳神的可能。
楚岳的条件，的确让李无极犹豫了一瞬。
然而，下一刻，李无极却仍旧缓慢而坚定的摇头。
“陛下，贫道上次已然言明，阴阳神山追求的是大道永恒，而非红尘权柄。至于以大楚之力助贫道先成阳神……”李无极轻轻一笑，带着看透世事的淡然，“贫道之道只求自身！”
楚岳脸色一沉：“道长是铁了心要坐视王至诚坐大？须知此子若成气候，以其霸道，未必容得下阴阳神山这等超然之地！届时，道长还能如此刻这般逍遥吗？”
李无极目光微抬，望向天际流云，声音缥缈：“陛下，你可知为何贫道号‘无极’？天地无极，道亦无极。王至诚是变数，是劫数，亦可能是契机。强行干预，未必能得善果。顺其自然，静观其变，方合天道。至于他日王至诚是否容得下贫道……”
说到这里，李无极收回目光，重新看向楚岳，他周身那股圆融无暇的气息微微流转，虽未刻意爆发，却让楚岳感到一股深不见底的压迫感。
“那便要看他的‘道’，能否压过贫道的‘道’了。”李无极的语气平淡，却蕴含着无比的自信，“贫道之道，在于自身，在于对天地至理的追寻。外物兴衰，王朝更替，不过是这无极大道中的一缕涟漪罢了。若因畏惧未来可能之威胁，便今日违心介入，才是真正动摇了道基，自毁长城。”
他顿了顿，意味深长地说道：“陛下，你太执着于‘清除威胁’了。殊不知，有时候，最大的威胁，并非来自外部，而是源于内心的恐惧与失衡。你引外兵，割疆土，耗国运，虽得一时之助，却也埋下了倾覆之根。望陛下……好自为之。”
这番话，如同重锤，敲在楚岳心头。
他脸色变幻，青白交加。
李无极不仅再次拒绝，更是一语道破了他内心深处的不安与如今行险之举的巨大隐患。
“至于诸葛先生……”李无极仿佛不经意地提道，“他已在山中‘观星崖’静修，潜心悟道，不便见客。陛下还是请回吧。”
楚岳闻言，心中最后一丝希望也彻底破灭。
诸葛明避而不见，态度也已然明确。
他深深吸了一口气，知道再劝无益，强行压下翻涌的气血与怒意，拱手道：“既然如此，朕……告辞！望道长勿忘今日之言，他日莫要后悔！”
说完，楚岳转身，带着一身压抑的戾气，快步下山。
此次，他连表面上的客气都难以维持。
看着楚岳消失在云雾中的背影，李无极身后，诸葛明悄然现身，脸上带着复杂之色。
“道兄，如此彻底回绝楚岳，是否……太过决绝？他如今汇聚的力量，确实非同小可。”诸葛明轻声问道，他虽已决定置身事外，但看到楚岳那近乎疯狂的阵容，心中仍不免有些波澜。
李无极淡然道：“决绝？非也。此乃明哲保身，亦是顺应天时。楚岳看似势大，实则外强中干，其国运已如风中残烛，内部人心离散，外部盟友各怀鬼胎。纵能一时得势，根基已毁，败亡只是时间问题。我阴阳神山若卷入，非但无益，反会引火烧身，将这数十年基业拖入万劫不复之地。”
他转头看向诸葛明，眼中闪烁着智慧的光芒：“诸葛先生，你精于算计，当知何为‘大势’。如今之大势，不在楚岳，亦不完全在王至诚，而在那冥冥之中即将到来的‘大争之世’！”
“大争之世？”诸葛明神色一凛。
“不错。”李无极颔首，“灵气复苏渐至高潮，阳神、人仙之境已非遥不可及。未来之争，乃是道途之争，是超脱之争！届时，什么王朝霸业，不过是过眼云烟。唯有自身实力，才是立足之本，才是争夺那一线超脱之机的根本保障！”
他的语气带着一种不容置疑的笃定：“我决绝楚岳，并非怯战，而是在为即将到来的真正风暴做准备。只有我自身足够强大，才能在未来的大争之世中抢占先机，庇护神山道统，甚至……窥得那无上之境！相比之下，楚岳与王至诚的争斗，不过是这大时代序幕中的一段插曲罢了。”
诸葛明听得心神震动，李无极果然…
“所以，道兄之意是……”
“静观其变，积蓄实力。”李无极斩钉截铁，“任由他们去斗，去争。我们只需守住阴阳神山这片净土，不断提升自我。待到大世真正来临，方是我等出世之时！届时，无论最终是楚岳胜，还是王至诚赢，亦或是其他黑马崛起，只要我拥有绝对的实力，他们便不得不正视我，仰望我，而非与我为敌！”
他看着诸葛明的眼眸沉了一沉：“先生既已入我神山，便安心在此修行。摒弃杂念，提升修为，方是正途。待你我修为更进一步，这天下虽大，何处不可去得？又何须在意眼前这一时之得失？”
诸葛明深吸一口气，彻底拜服：“道兄高见，明受教了。”
他彻底明白了李无极的战略——以不变应万变，凭实力迎未来。
这是一种基于对自身天赋和道统极度自信的宏大布局。
虽然未能说动李无极，但楚岳此番疯狂游说，却也并非全无收获。
大楚境内，那些与庞弘有着血海深仇，或本就与白家、崔家不睦，或因各种利益考量而选择押注他楚岳的世家大族、江湖门派，在楚岳许以重利（瓜分边州利益、共享皇室秘藏）和“共诛魔头转世”的大义名分下，终于不再摇摆，纷纷表态坚定支持朝廷。
哥舒氏、李氏（李思齐家族）等将门，调动家族私兵、资源，开始向京城方向汇聚。
西域金刚门、北地狂刀门等与庞弘有旧怨的江湖大派，也派出了门中精锐高手，加入讨逆联军。
一时间，楚岳麾下，除了境外虎狼之师，更增添了许多熟悉大楚内部情况、战力不俗的境内力量。
一张由内而外、铺天盖地的巨网，已然织就，只待最终收网的那一刻。
这一次，楚岳汇聚的力量，还要超过上一次。
战争的阴云，再次以更加浓重、更加黑暗的姿态，笼罩了整个大楚的天空。
所有人都知道，当这张网落下时，将不再是争霸，而是……不死不休的灭绝之战！
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