铁王周进带着青女、念一和飞星，乔装打扮成平民百姓，悄悄潜入西华城。眼看帝宫近在眼前，却不知该如何进入，几人正一筹莫展时，一队骑士护卫疾驰而来。从他们华丽的铠甲和高大的法马不难看出，这是皇族御前护卫。
周进当机立断，不顾青女阻拦，径直冲到卫队前，将队伍拦了下来。这一举动顿时激怒了守卫，他们刚经历过黑衣人袭击的奇耻大辱，此刻又遭人莫名惊扰，当即就要上前抓人。
“住手！” 周进俯身行了个大礼，高高举起怀中的令牌，朗声道：“此乃禁卫军左军副将秦将军的随身令牌，我等受秦将军所托，有要事面见大皇子！”
卫队头领上前察看，见令牌确实是秦义的随身之物，心中顿时了然 —— 眼前这几位看似普通的村妇，定是大皇子交待要寻找的人。他当即收起兵器，恭敬地说道：“几位请随我来，我这就带你们进帝宫。”
此时，相夷带着面具伪装的皇族灵士，在城外搜寻无果，只得气冲冲地返回城中。
帝宫内，华天辰见到周进一行，丝毫没有摆出大皇子的架子，亲自上前迎接。这让周进暗自敬佩：此前还以为华天辰输给姜玉龙，丢了西域的颜面，如今近距离接触，才发现他气度不凡，待人谦和。
“这位便是……” 华天辰的目光落在青女身上。
“东域古纪国公主姜玉婷，见过西域慧智国大皇子殿下。” 青女上前一步，施以标准的皇家礼仪，即便身着粗布衣衫，也难掩周身的贵气。
念一身具仙气，飞星虽疯癫却难掩本色，唯有周进黝黑粗壮，与这帝宫氛围格格不入。华天辰当即回礼，邀请众人上座：“公主放心，东域大皇子虽也在帝宫之中，但有本皇子在，定保你们安全。只是暂时要委屈你们在此处歇息，切勿随意走动，以免遭遇危险。”
“全凭大皇子殿下安排。” 青女心中牵挂秦义，连忙问道：“不知秦义如今是否脱险？还请殿下出手相救。”
“公主放心，秦义是我的好友，于公于私，我都不会置之不理。” 华天辰安抚道，“你们先好好休息，我已派人前去寻找秦义，一有消息便会告知你们。”
夜色渐深，西域的夜晚格外寒冷，戈壁之上，偶有兽吼传来，伴随着零星的光亮，显得格外孤寂。
“咳咳……”
秦义缓缓睁开双眼，几粒星辰映入眼帘。他忍着剧痛坐起身，身上的伤势一次比一次严重，幸好如今已是苦海境修为，否则早已一蹶不振。
他心中盘算：青女躲在帝宫只是权宜之计，姜玉龙绝不会善罢甘休，迟早会找到这里。届时，就算华天辰有心保护，慧智国的众臣也未必会同意，更何况二皇子华天民早已对皇位虎视眈眈，定会借机发难。
“绝不能让华天辰陷入两难，更不能让青女遭受骨肉相残之苦。” 秦义绞尽脑汁，突然生出一个大胆的想法：姜玉龙寻找青女，只为破境之秘。若是自己能找到第二个破境之法，或是提前突破境界，或许就能打破眼下的僵局。
这个念头如同一道曙光，让他看到了希望。随后，他挣扎着起身，踉踉跄跄地向西华城走去。
姜玉龙得知相夷再次空手而归，心中怒火中烧，却只能强行压制。华天民见他面色阴沉，连忙上前安慰：“大皇子放心，我已安排更多人手搜寻，相信很快就会有消息。”
姜玉龙压下怒火，缓缓说道：“二殿下，我建议锁定异人秦义以及与他相关之人，他们一定知道我皇妹的下落。”
华天民何等聪明，瞬间便明白了其中的深意 —— 不仅要盯紧秦义，更要监视华天辰的动向。他当即下令，让眼线死死盯住两人。
这次访问让姜玉龙看清了西域的局势，他知道想要在西域找到青女已是难上加难，便吩咐手下即刻奔赴玄真教，将秦义的下落告知玄法。他深知，玄法得知此消息，定会亲自前来，到那时，他便能多一份撬动西域皇权的砝码。
虽未正式继位，但姜玉龙在东域已是无可争议的接班人，他的野心，绝非局限于古纪国一域。
华天辰下达圣令，全力寻找禁卫军左军副将青令子。皇族御前护卫骑士再次大规模出动，可没过多久，华天辰便收到消息：秦义已安全返回副将府。
秦义早已派人将自己脱险的消息告知华天辰，华天民等人也很快知晓。得知秦义并无大碍，华天辰悬着的心终于放下，随即派人暗中通知秦义：青女等人已被安全保护起来。
“周大哥果然可靠。” 秦义心中一块大石落地，暗自感叹。
姜玉龙得知秦义安然返回副将府，心中愤怒不已。这些日子，他在华天辰的安排下，参观西域边境的防御工事，心中却始终惦记着青女的下落。傍晚时分，他特意请来陪同参观的相夷，问道：“天师，异人秦义回到府中后，可有什么动静？”
“并无任何异常。” 相夷答道。
“大皇子华天辰近日可有不同？” 姜玉龙又问。
“每日照旧处理政务，并未有异常举动。” 相夷如实回应。
“如此说来，皇妹定然在帝宫之内！” 姜玉龙肯定地说道。
相夷当即反驳：“不可能！帝宫之内遍布我们的眼线，若有公主踪迹，定会第一时间上报。”
“秦义被你击败后，既没有寻仇，也没有去见华天辰；而华天辰也没有探望这位好友。” 姜玉龙冷静分析，“两人必定在暗中联系，皇妹的下落，他们定然知晓！”
相夷恍然大悟，当即吩咐眼线，密切关注秦义与华天辰的一举一动。
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