鹰嘴崖的烽火彻底熄灭，只余下焦土与凝固的血色诉说着曾经的惨烈。北疆行营主力大军，在完成对战场的基本清理和对乌洛兰残部的追剿后，开始分批拔营，带着缴获、押解着俘虏，浩浩荡荡向南凯旋。
陈骤的前锋军作为功勋部队，被安排在队列较为靠前的位置，享受着胜利者应得的荣光。只是这荣光背后，是几乎被打空的营头和无数永远留在北地的亡魂。队伍沉默地行进，士兵们脸上少了出征时的躁动，多了经血火淬炼后的沉静与疲惫。
数日后，大军抵达北疆行营本部。辕门之外，旌旗招展，留守的官吏、辅兵以及部分轻伤员早已得到消息，列队相迎。欢呼声、鼓乐声震天响起，迎接这支得胜之师。
陈骤骑在马上，看着熟悉的营垒，心中感慨万千。出征时五千昂扬锐士，归来时不足两千伤残之躯。他的目光在迎接的人群中搜寻，很快便定格在伤兵营区域那道熟悉的素色身影上。
苏婉站在一众医官之前，清丽的面容带着难以掩饰的憔悴与担忧，目光穿越纷杂的人群，直直地落在陈骤身上。四目相对，千言万语皆在无声之中。陈骤看到她紧紧攥着胸前，那里，他赠予的那枚狼牙护身符正贴身戴着。他微微颔首，用眼神传递着自己平安归来的讯息。苏婉紧绷的肩膀终于微微放松，眼底泛起一丝水光，却努力弯起嘴角，回以一个让他安心的浅笑。
简单的迎接仪式后，王潜下令各军归建休整，犒赏三军，并宣告三日后于校场举行盛大献俘及封赏典礼。
前锋军营地顿时变得拥挤而喧嚣。补充的新兵带着好奇与敬畏打量着这些浑身煞气的前辈，而幸存的老兵们则沉默地整理着营房，祭奠着逝去的同袍。豆子和周槐忙得团团转，核对人员，接收补充的兵员和物资。小六则一头扎进伤兵营，协助苏婉等人救治伤员，尤其是重伤未愈的大牛、赵破虏等人。
陈骤先是亲自去查看了几位重伤骨干的情况，嘱咐军医尽力救治，随后便召集韩迁、岳斌、胡茬、老猫等还能行动的主要将领，以及石墩、豆子、周槐等人，在中军帐内进行了一次简短的内部会议。
“此战，前锋军打出了威风，也打空了家底。”陈骤开门见山，“阵亡将士的抚恤，功劳评定，必须尽快落实，不能寒了活着的人的心，更不能让死了的兄弟白死。韩迁、豆子、周槐，你们三人负责，务必细致公允。”
“末将（属下）明白！”三人肃然领命。
“岳斌，陷阵营伤亡亦重，新补入的兵员，你要尽快消化，严加操练，恢复战力。”
“诺！”岳斌言简意赅。
“胡茬，骑兵队重建非一日之功，你先好生养伤，同时留意军中可用之骑卒。”
“放心吧都督，心里有数！”胡茬拍着胸脯，牵动了伤口，又是一阵龇牙咧嘴。
“老猫，斥候队损失也不小，补充和训练同样要紧。北边不会一直安静下去。”
老猫默默点头。
“石墩，新兵操练不能松懈，见过血了，更要懂得如何活下来。”
“俺晓得！”石墩独眼闪烁着精光。
安排完各项事务，陈骤才稍稍松了口气。他知道，这只是暂时的平静，更大的风波或许还在后面。
三日后，校场之上，旌旗蔽日，三军列阵。
缴获的乌洛兰金狼旗、黑豹旗等被践踏在地，垂头丧气的俘虏被押解过场，引得将士们阵阵欢呼。气氛庄重而热烈。
王潜高踞点将台，当众宣读捷报和封赏诏令（或行营钧令）。
“……前锋都督陈骤，忠勇果毅，临机决断，固守险地，力挫敌锋，斩将搴旗，功勋卓着！擢升为 镇北将军 （或根据朝廷规制授予更高阶武散官或将军号），实授 北疆行营节度副使 ，仍兼领前锋军事宜，节制兵马增至八千……”
陈骤出列，单膝跪地，声音沉静：“末将谢帅恩！”心中却无太多波澜，唯有责任更重之感。
随后，韩迁、岳斌、胡茬、老猫、赵鹰、大牛（由人代领）、石墩等一众将领，依据战功，各有封赏提拔，或升迁官职，或赏赐金银田宅。阵亡将士如杜衡等，亦追赠官爵，厚加抚恤。
封赏完毕，三军欢呼，声震云霄。
然而，在沸腾的欢呼声中，陈骤敏锐地注意到，观礼台上，郑长史不知何时已然回营，正与脸色依旧不太好看的赵副都护站在一起，两人目光偶尔扫过自己，带着一丝难以言喻的阴沉。
凯旋的荣耀之下，暗流依旧在涌动。
仪式结束后，陈骤正准备返回营地，一名王潜的亲卫悄然来到他身边，低声道：“陈将军，大帅请您过后至帅帐一叙。”
陈骤心中一动，知道王潜必有要事相商。他点了点头，看了一眼远处正在与医官们一同忙碌的苏婉身影，压下心中的牵挂，转身向着帅帐走去。
新的身份，新的权责，新的挑战，已然到来。
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