郑瑛莲脸色苍白得吓人，眼神却锐利如刀，她猛地抓住楚恒的手臂，指甲几乎掐进他肉里：“现在不是说这个的时候！东西若已经落在了周鸣手里，下一步必定是密奏！我们必须在他上达天听之前，把事情摁死！”
“如何摁死？！”楚恒方寸已乱：“人证物证怕是都已落人手！”
“未必！”郑瑛莲强逼自己冷静，脑中飞速盘算：“周鸣为人谨慎，拿到如此关联宫闱的证物，绝不敢立刻贸然上奏，他必定会反复核实，甚至……暗中请示上意。这就是我们的时间！”
她松开楚恒，快步走到书案前，铺纸研墨，动作因急促而略显凌乱，语气却异常果决：“立刻修书两封。一封给你在都察院的旧识，不必提具体事，只诉冤屈，说近日府中流言缠身，必有小人构陷侯府，请他们暂缓风闻奏事，以免被利用。另一封……以我的名义，递进宫给贤妃娘娘，只说家中侄儿病重，府内人心惶惶，恐有奸人趁乱作祟，乞请娘娘看在往日情分，若能于宫中听闻些许风声，务必周全一二。”
贤妃娘娘早年流落民间曾受郑瑛莲的恩惠，与郑瑛莲多少也算得上有些情分，这是她们如今在宫内唯一能攀上的关系。
楚恒此刻也稳下心神，点头道：“对，对！我立刻去办！还有……那个落水的管事，他的家眷必须立刻安抚住，重金封口，送出京城安置，绝不能让他们再被找到，或乱说什么！”
“不止家眷。”郑瑛莲眼中寒光一闪：“所有知晓这批丝绸往来、甚至只是隐约听过风声的下人，不能再留了。找个由头，全部发卖到苦寒之地，越远越好，永绝后患。”
夫妻二人对视一眼，皆看到对方眼中的狠绝，到了生死关头，往日那点伪善的面具被彻底撕下。
静书堂内灯火一夜未熄，一道道指令伴着窗外的风声秘密发出。
二房这架庞大的机器，在求生本能下，以前所未有的效率和冷酷运转起来。
然而，他们所做的一切，几乎同步呈到了临溪阁的书案上。
一个身着夜行衣黑巾覆面的“影子”悄无声息地出现，低声禀报：“主子，二房动了。正在全力抹平江南丝绸案的痕迹，四处写信求援，并开始大规模清理府中知情的下人。”
楚洛书披着外衣，坐在灯下，指尖正划过书页。
闻言，他连眉梢都未动一下，只淡淡问：“都察院张大人那边，有动静了么？”
“尚无公开举动。但据我们的人观察，张大人府邸夜间仍有密客出入，且其一位心腹师爷，今日曾秘密去过一次京兆尹府衙的后门。”
楚洛书唇角几不可查地微微一勾，周鸣拿到东西，果然不敢独断，去找了品级更高、且与老侯爷有旧的张御史商议。
这正是他想要的结果。
层级越高，越是谨慎，而越是谨慎，调查起来就越是周密彻底，将来爆发时，也越是无可挽回。
“很好。”他合上书页，“二房既然想清理门户，那我们就再‘帮’他们一把。他们不是要发卖下人么？挑两个知道关键内情、性子又怯懦怕死的，在他们被押送出府的路上，‘制造’一点意外，让他们‘侥幸’逃脱。”
黑衣人立刻会意：“然后，再将他们逃匿的线索，‘无意’透露给京兆尹的差役？”
“不。”楚洛书摇头：“直接引到张御史派出的暗探眼前。周大人顾虑多，张大人……才是真正能一击毙命的人。”
他要让二房每一个“灭口”的举动，都变成递到对手手中的新刀。
“至于那些求援信……”楚洛书轻笑一声：“让它们送出去。正好让他们的新主、让都察院那些人看看，二房此刻是何等惊慌失措，欲盖弥彰。”
他就是要让楚恒和郑瑛莲所有的挣扎，都变成绞索上收紧的绳结。
“主子算无遗策。”黑衣人衷心道。
“行了，下去吧！”
黑衣人低头应是，恭敬行礼后悄然消失在了夜色中。
楚洛书却望向窗外更深的夜色，语气淡漠：“非我算无遗策，而是他们……早已病入膏肓，无论用什么猛药，都只会催其速亡。”
他轻轻咳嗽几声，声音里带着一丝疲惫，眼底却是一片冰冷的清醒。
低声唤来楚枫，吩咐到：“告诉咱们的人，接下来无论发生什么，都只许看，不许动。我们……只需等待。”
等待那最终审判的钟声，由别人亲手敲响。
武宁侯府内，两张网都在无声收紧。
一张网在明，是二房疯狂而徒劳的扑腾，试图抹去一切罪证。
另一张网在暗，由楚洛书编织，借刀杀人，冷静地将对方的所有退路一一堵死。
空气紧绷得如同拉满的弓弦，只待那最后一根羽毛落下。
翌日清晨，一骑快马踏破京都清晨的宁静，直入都察院左副都御史张大人府邸。
不久后，数名身着普通百姓服饰、眼神却精干锐利的人，悄然离开了张府，如同水滴汇入大海，朝着几个不同的方向散去。
其中一人，很快便在城南一家骡马行的后院， “偶遇”了那两个刚从二房“魔爪”下“侥幸”逃脱、正瑟瑟发抖的管事。
风暴，已不再是欲来。
它已张开了无声的巨口，露出了冰冷的獠牙。
骡马行后院，湿冷的空气沉甸甸地压下来，混杂着腐草与牲畜的臊臭，几乎令人窒息。
两个管事蜷在干草垛后，面色如土，浑身污泥，仍止不住地筛糠般发抖。
他们刚从二房灭口的押送中侥幸逃脱，魂飞魄散，惊惧未定。
那身着粗布短打、看似骡马行伙计的男子蹲下身，递过两个水囊和几张粗面饼，语气平和却带着不容置疑的镇定：“两位老哥莫慌，先用些食水压压惊。你们的事，东家已尽知了。”
其中一个胆大些的管事，颤抖着接过饼，却迟迟不敢入口，声音里带着哭腔与绝望：“这位小哥……不，这位好汉！求您给指条活路！二爷……二爷他这是要斩草除根啊！我们不过是听命行事，那批苏锦的账目，经手的不止我们俩……”
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