萧楚樾转过身，脸上露出一丝真正的笑意，那笑意却未达眼底：“好。有方声之矛，兼有先生之盾，本王方可与那楚洛书，好好下一盘棋。”
他走回案后，重又坐下，挥了挥手：“去吧，谨慎行事。”
“是。”卢秀不再多言，躬身退出了书房，动作轻缓，悄无声息地融入外面的夜色之中。
书房内，烛火依旧摇曳。
萧楚樾独自坐在案后，目光落在跳跃的火焰上，瞳孔深处仿佛也燃起了两簇幽暗的火苗。
他低声自语，声音轻得几乎被烛花的爆裂声掩盖：
“楚洛书……四方镖局……这潭水，是该搅得更浑一些了。就看这‘移花接木’之计，能引出多少真龙，又或是……多少水鬼了。”
窗外，夜风掠过树梢，发出沙沙的声响，如同无数窃窃私语。
这日，楚洛书才从商行查账归来，马车刚在侯府门前停稳，他掀帘而下，脚还未踏实地，一道魁梧的身影便如铁塔般堵在了他面前。
那汉子一身粗布江湖短打，背上斜挎一口九环鬼头刀，满脸虬髯根根如针，浑身筋肉虬结，隔着几步远便能闻见浓烈的酒气。
他双眼赤红，死死盯着楚洛书，喉咙里发出嗬嗬低笑。
楚洛书眸光一冷，尚未开口，身旁的楚枫已厉声喝道：“哪来的醉汉，敢挡我家公子的路！”话音未落，楚枫已疾步上前，抬腿便是一记狠厉的侧踹，直取对方腰腹。
谁知那壮汉看似醉醺醺，反应却快得惊人。
他狞笑一声，不闪不避，蒲扇般的大手如铁钳般精准扣住楚枫脚踝，顺势一抡！
楚枫只觉一股巨力袭来，整个人竟被凌空甩出，重重砸在几步开外的青石地上，发出一声闷响。
“啧。”壮汉啐了一口，看也不看挣扎欲起的楚枫，摇摇晃晃地又朝楚洛书逼近两步，喷着酒气道：“小子，叫沈不为出来！老子今天非要见他不可！”
楚洛书面色沉静如水，眼底却已凝起寒霜。
他并未后退，只不疾不徐地侧身让开半步。
就在壮汉伸手欲抓向他衣襟的刹那，一道灰色身影如鬼魅般自楚洛书身侧掠出！
众人只觉眼前一花，那壮汉甚至没看清来者，便觉膝弯处遭到重击，紧接着天旋地转，“砰”的一声被狠狠掼倒在地，脸颊被死死按在冰冷的地面上。
“妈的！放开老子！沈不为！沈不为你给老子滚出来！”
壮汉拼命挣扎，额角青筋暴起，嘶声怒吼。
楚洛书垂眸，居高临下地睨着地上狼狈的汉子，眼神淡漠得没有一丝波澜。
此时楚枫已龇牙咧嘴地爬起，快步回到他身侧，惊魂未定地看着那位新来的侍卫还有那名唤初七的灰衣少年，竟如此轻松就制住了这凶悍的醉汉。
“少爷……”楚枫喘着气低唤。
楚洛书语气冰冷：“先带进去。”
说罢，再未看那壮汉一眼，拂了拂衣袖上并不存在的灰尘，转身便朝侯府朱门内走去，只丢下一句毫无温度的命令：“捆结实了，关进柴房。等沈不为回来，让他自己料理。”
“是！”楚枫连忙应下。
楚洛书的身影消失在门内，楚枫却未立刻跟上，而是凑到初七跟前，心有余悸又带着几分钦佩：“初七兄弟，你这身手真是绝了！这蛮牛劲儿可真不小……你要是早个十年二十年跟着我们老侯爷，战场上拼杀，说不定现在也是个将军了！”
初七神色平静，只微微颔首：“楚枫兄过奖了。”
“不过跟着我们少爷也是顶好的前程。”
楚枫生怕这新来的高手也觉得侯府事多，赶紧找补：“只要按规矩办事，少爷待人最是宽厚，绝不会亏待咱们。”
他想起之前那个武功高强却性情孤僻的初一，伤没养好就执意离开，心里就一阵惋惜。
如今好不容易来个能摆在明面上、身手又如此漂亮的侍卫，楚枫恨不得把楚洛书夸出花来，生怕初七也待不长。
初七闻言，依旧语气平淡，却说出让楚枫一愣的话：“能伺候大公子，是我的福分。”
楚枫：“……” 好家伙，真是人不可貌相，这马屁拍得又准又响。
他用力拍了拍初七的肩膀，咧嘴笑道：“有眼光！”
两人一边说着，一边将仍在骂骂咧咧的壮汉捆得结结实实，一路拖拽着往柴房走去。
另一头皇宫内，宝华殿中，数十个高僧聚集，诵经声断断续续不绝于耳。
只因前几日太后睡梦中，梦见了早死的先皇，又恰巧即将是万寿节，是以聚集了周边各个寺庙的高僧一同诵经祈福。
当然，这其中也少不了寄名护国寺的寂空大师和寒山寺的空落大师。
待得午后祈福暂告段落，僧众依次起身退出。
一位青衫素雅的年轻僧人正欲离去，身后却传来一声轻唤：“小师叔！”
空落大师快步上前，在沈星然身后三步处站定，双手合十，恭敬行礼。
沈星然脚步微顿，缓缓回身。
日光从殿门斜射而入，在他清俊的侧脸上投下一道明暗分界的轮廓。
他目光落在空落身上，那一眼深邃难测，似有千言万语，却终究化作一片沉寂。
最终，他只是极轻地颔首，算是回应了这个称呼，随即转身离去，青衫衣角在门槛处一闪而逝。
空落望着他远去的身影，久久未动，眉宇间掠过一丝难以察觉的忧色。
宝华殿诵经声早已歇下，禅院万籁俱寂。
内务府也是给每位叫的上名号的高僧准备了独立的禅房，而此时，沈星然的禅房内，烛火未燃，唯清冷月光透窗而入。
他静立房中，双眸在黑暗中清明如星，已然换下了白日里那庄重的僧袍。
远处禁卫巡逻脚步声规律清晰，默数两队交错间隙，头顶的海东青发出尖啸。
时机将至。
他身形微动，体内骨节发出几不可闻的细微响动，缩骨之功悄然运转，令身体更为柔韧。
隐隐的月光中，双手在脸上一阵揉按提拉，借助特制药膏，微妙调整面部轮廓与质感。
呼吸之间，那慈悲宝相已然消失，取而代之的则是一张略显风霜、眼神锐利的陌生面孔，一张属于“沈不为”的面具完美贴合。
整个过程在寂静中完成，不过片刻。
头顶上又是一声海东青的尖啸，声音尖利而悠长，意味宫墙外巡逻出现最佳空档。
沈星然借着门缝看了一眼窗外，纵身跃上金瓦间，几个起落便已经消失在了皇宫。
而宫墙内，巡逻禁卫毫无所觉。
沈星然立于宫外阴影，回望森严宫阙，嘴角勾起难以察觉的弧度。
下一刻，身形再动，如青烟融于京城街巷，头顶的海东青早已消失不见。
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