焚毁圣旨的余烬，仍在炭盆中发出最后的嘶鸣。
那宦官早已被拖了下去，他那杀猪般的嚎叫和恶毒的诅咒，在曹州城的夜风中渐渐消散，最终归于沉寂，仿佛从未存在过。
大厅内的气氛却并未因此松弛下来，反而像是被拉满的弓弦，紧绷到了极致。尚让、葛从周等一众将领，目光灼灼地盯着黄巢，那眼神里，既有方才的惊魂未定，更有此刻的狂热与崇拜。
王，他们的新王！
他不仅撕碎了朝廷的虚伪招安，更是在所有人面前，点燃了一把足以燎原的烈火。
“都愣着做什么？”黄巢的声音将众人从激荡的情绪中拉了回来。他脸上那股蔑视天下的狂傲已经敛去，取而代之的是一种深沉如海的冷静。
“反，不是光靠嘴上说说，也不是凭着一腔热血就能成的。”他走到大厅中央，那双沾满泥土与鲜血的大手，按在了冰冷的沙盘之上。
沙盘上，曹州的地形清晰可见，但黄巢的目光却越过了这片他们刚刚打下的土地，望向了更远的地方。
“田令孜的阳谋，是第一步。接下来，四面八方的官军就会像闻到血腥味的饿狼一样扑过来。沂州、郓州、濮州……我们四面皆敌。”
他的手指在沙盘上缓缓划过，每点到一个地名，众将的心就沉下一分。
“我们的兄弟，大多是放下锄头的农夫，凭着一股不愿被饿死的狠劲，才打下了曹州。可我们的刀，砍在官军精锐的铁甲上，会卷刃。我们的血肉之躯，挡不住他们射程更远的强弓硬弩。”
黄巢的声音很轻，却像重锤一样敲在每个人的心上。胜利的喜悦迅速褪去，严酷的现实如冰水浇头。
“王，那我们该怎么办？”尚让忍不住问道，声音里带着一丝不易察?的颤抖。
黄巢没有直接回答，而是转身对亲兵道：“去，把阿尔丹请来。”
阿尔丹？
众将领面面相觑，这个名字对他们来说有些陌生。只知道是前些日子攻破城中富户时，从一个波斯珠宝商的宅子里“请”出来的一个高鼻深目的色目人。此人不好金银，不好女色，整日抱着一堆亮晶晶的石头鼓捣，大家都当他是个有点毛病的怪人。
王在这个时候叫他来做什么？
不多时，一个身材瘦高、穿着一身不合体汉服的波斯人被带了进来。他皮肤白皙，眼窝深陷，蓝色的眼睛里充满了拘谨与不安，手里还紧紧抱着一个用细麻布包裹着的长条状物事，仿佛是什么稀世珍宝。
“阿尔丹，见过……见过大王。”他用生硬的汉话说道，紧张地躬下身子。
“让你做的那件东西，可成了？”黄巢的语气难得地温和了许多。
“成了，成了！”阿尔丹一听这个，眼睛顿时亮了，他小心翼翼地将怀里的东西放在桌上，一层层揭开麻布，露出一根长约两尺、用铜皮包裹的管子。管子两端，各镶嵌着一片打磨得晶亮通透的水晶片。
“这是何物？”一个粗豪的将领好奇地凑上前，伸手就要去摸。
“别动！”阿尔丹像是被踩了尾巴的猫，尖叫一声，护住了铜管，惹得那将领一阵尴尬。
黄巢笑了笑，拿起那根古怪的铜管，走到大厅门口，对着城内最高的一座望楼举了起来。
他将一端凑到眼前。
下一刻，黄巢的呼吸猛地一滞！
透过那小小的水晶片，远在数里之外的望楼仿佛瞬间被拉到了眼前！他甚至能清晰地看到望楼上守夜士兵脸上疲惫的哈欠，看到他腰间水囊上磨损的皮质纹理，看到夜风吹拂下，旗帜边缘脱落的一缕丝线！
这……这简直是神仙才有的手段！
“此物，我叫它‘千里镜’。”黄巢压抑住内心的震撼，将千里镜递给身旁的尚让，“你来看看。”
尚让将信将疑地接过来，学着黄巢的样子凑到眼前。
“我的娘嘞！”
一声惊叫，尚让险些把千里镜扔出去！他脸色发白，指着远处，结结巴巴地说：“望……望楼上的那个兵，他……他就在我鼻子尖上！”
众将闻言，顿时炸开了锅，一个个争先恐后地涌上前来，想要一睹这神物的究竟。
一个将领拿反了，看到的东西比蚂蚁还小，急得抓耳挠腮。另一个则因为画面晃动太剧烈，看得头晕眼花，差点一屁股坐倒在地，引得众人一阵哄笑。
大厅里充满了快活的空气，方才的凝重与压抑一扫而空。
“有了此物，”黄巢等到众人情绪稍定，声音再次响起，这一次，充满了无与伦比的自信，“官军的任何调动，在数十里外，我们便能洞若观火！他们想偷袭？想包抄？在我们面前，将再无秘密可言！”
嘶——
众将倒吸一口凉气，他们终于明白了这根管子的真正价值。这哪里是什么稀奇玩意儿，这分明就是一只天眼！是战场上能定生死的无上利器！
这便是降维打击！
“王上英明！”尚让由衷地拜服下去，他现在才明白，黄巢所看到的，永远比他们这些只知冲杀的武夫要远得多。
“这只是其一。”黄巢扶起尚让，带着众人穿过大厅，走向后院的一片空地。
那里，一座用泥土和砖石垒砌的古怪炉子正在搭建，十几个膀大腰圆的汉子满身泥浆，正热火朝天地忙碌着。炉子不高，约莫一人多高，形状像个倒扣的巨大杯子，看起来丑陋而又笨重。
“王，这又是个啥？看着像个土灶台。”一个将领挠着头，满脸不解。
“它叫高炉，”黄巢的目光落在那座其貌不扬的炉子上，眼神却变得炙热，“一座能炼出钢来的高炉！”
“钢？”众人更迷糊了。铁他们知道，钢又是什么？
“你们的刀，砍在铁甲上会卷刃。而用钢做出的刀，能轻易劈开他们的铁甲！”黄巢捡起一块铁片，又拿起一块从曹翔府库里缴获的精铁，“这是铁，脆。这是精铁，韧。而钢，比精铁更韧，更硬！有了它，我们就能打造出削铁如泥的兵器，就能锻造出刀枪不入的铠甲！”
“届时，我们的兄弟，将以一当十！”
黄巢的话，如同一颗火星，瞬间点燃了所有人心中的野望！
削铁如泥的刀！刀枪不入的甲！
那将是怎样一番场景？兄弟们再也不用拿血肉之躯去硬撼官军的精锐，他们将拥有一支无坚不摧的钢铁之师！
所有人的呼吸都变得粗重起来，看着那座丑陋的土炉子的眼神，仿佛在看一座堆满金山的宝库。
“只是……”负责监工的铁匠头领愁眉苦脸地走上前来，“大王，这炉子是建起来了，可要炼出您说的那种‘钢’，火要极旺，风也要极猛。光靠我们这十几个人轮流拉风箱，累死也达不到那种火候啊……”
众人刚刚燃起的希望，又被浇了一盆冷水。是啊，人力有时而穷，风箱拉得再快，力道也是有限的。
黄巢眉头微蹙，这也是他眼下最头疼的问题。鼓风效率，决定了炉温的上限，也决定了炼钢的成败。
就在这时，一名亲兵快步跑来，在黄巢耳边低语了几句。
“哦？让他进来。”黄巢眼中闪过一丝讶异。
片刻后，一个奇怪的人被带了进来。
此人约莫三十岁上下，身形瘦削，穿着一身洗得发白的布衣，头上是僧人特有的戒疤，但并未剃度，留着半长不短的头发，显得不僧不俗。他的眼神很亮，透着一股与他文弱外表不符的精明与自信。
“草民法智，见过大齐王。”那人躬身行礼，不卑不亢。
“法智？你是和尚？”尚让打量着他，眼神里充满了怀疑，“和尚不在庙里念经，跑到我们这军营里来做什么？”
法智微微一笑，并不理会尚让的质问，而是将目光投向了那座新建的高炉。
“草民曾是相国寺的僧人，早已还俗。听闻大王在此兴建神炉，欲锻造利器，伐无道，救万民，心向往之，特来投奔。”
“投奔？”一个将领嗤笑一声，“你一个手无缚鸡之力的和尚，难不成要上阵替我们念经，超度官军吗？”
“哈哈哈……”周围响起一阵哄笑。
法智不以为意，只是静静地看着黄巢，说道：“草民不会念经，也不会杀人。但我看大王的这座神炉，似乎正为鼓风之事所困。”
黄巢的瞳孔微微一缩。
只听法智继续说道：“人力有时尽，而水力无穷。城外那条河，日夜不息，便是天赐的神力。草民不才，曾改良过寺中的水力转经轮，也钻研过一些奇技淫巧。我有一法，可造一物，引水力驱动巨型风轮，使其昼夜不停地为高炉鼓风，其风力之大，可胜百人！”
话音落下，满场皆静。
所有人的目光，都从这个自称法智的怪人，和那座丑陋的高炉之间来回移动。
水力鼓风？
引天赐的神力，锻造伐罪的利器？
黄巢盯着法智那双亮得惊人的眼睛，心中掀起惊涛骇浪。他本以为千里镜已经是天降奇遇，没想到，又来了一个能解决他最大难题的怪才。
“你想要什么？”黄巢沉声问道。
法智嘴角的笑意更深了，他收敛神情，郑重地再次躬身一拜。
“草民不求官，不求财。”
“只求大王给我木材、工匠，再给我十天时间。”
他抬起头，迎着黄巢审视的目光，一字一顿地说道：
“十日之后，法智愿为大王献上……一道真正的‘龙王之息’！”
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