时光在魔药坩埚的咕嘟声与咒语的微光中悄然滑过，霍格沃茨的石墙渐渐覆上秋霜，禁林深处的魔法植物褪去了盛夏的繁茂，多数已过了最佳采摘期。西弗勒斯对净蚀药剂的研究，除了魔药店帮忙收集的药材外，还有一味关键材料的仍毫无头绪，导致研究陷入了胶着的停滞。
与之形成鲜明对比的是《净心神咒》的修炼，随着精神力在日复一日的磨砺中愈发凝练，他如今已能连续施展三次神咒而气息不乱，眼底的沉静里，多了几分应对未知挑战的底气。
导致药剂研究停滞的原因就是那个看似荒诞的魔药材料——“经历过绝望而后重获希望之人的一滴泪水”。他也曾不止一次想过，是否要通过某种外界刺激，让母亲艾琳流下这样的泪水，但每次想到到她那黯淡无光的灵魂，便于心不忍，甚至她不确定是否能经得住这样的刺激。
这天傍晚，西弗勒斯揣着满脑子的药剂配方与无解的难题，从图书馆返回地窖。穿过城堡后门时，一道熟悉的身影闯入视线，莱姆斯·卢平正低着头，脚步急促又鬼祟，径直朝着禁林的方向走去。
西弗勒斯的脚步骤然顿住，心念电转间，迅速从口袋里摸出一小瓶隐匿药剂，指尖轻弹，透明的液体便化作无形的屏障裹住周身。他悄无声息地跟了上去，看着卢平在打人柳前停下脚步，那棵以暴躁闻名的危险植物正挥舞着粗壮的枝条，发出一阵阵音爆。
可卢平却异常熟练，在枝条的缝隙中灵活躲闪，随即弯腰捡起一块石子，精准无误地击中了树干上那块丑陋的结疤。下一秒，打人柳的枝条骤然静止，仿佛被抽走了所有力气。卢平没有丝毫犹豫，俯身钻进了树干底部豁然敞开的密道，身影瞬间消失不见。
西弗勒斯藏身于不远处的山榉树后，指尖扣着魔杖，耐心等待。夜色渐深，当一轮圆月挣脱云层，升至中天时，一阵阵压抑而痛苦的嘶吼声，从密道深处隐隐传来，刺破了秋夜的寂静。
这一刻，所有零散的线索在他脑海中骤然串联，每月固定的“生病”缺席，庞弗雷夫人讳莫如深的特别关照，以及此刻月圆之夜的痛苦嘶吼。卢平的秘密可谓昭然若揭。
三天后，西弗勒斯在走廊的拐角处，拦住了正说说笑笑的掠夺者四人组。见到他，詹姆和西里斯立刻收起了笑容，警惕地抽出魔杖，彼得也缩了缩脖子，往詹姆身后靠了靠。
“卢平，”西弗勒斯完全无视另外三人的敌意，目光直直落在脸色微变的莱姆斯身上，“我有话，需要单独和你谈谈。”
“莱姆斯跟你有什么可谈的，凭什么要跟你谈？”詹姆立刻上前一步，挡在卢平身前，魔杖直指西弗勒斯，“有话就当面说，别耍什么花招！”
西弗勒斯的嘴角勾起一抹玩味的弧度，视线越过詹姆，落在卢平苍白的脸上：“你也是这么想的？”
卢平的脸色瞬间褪尽了血色，指尖微微颤抖。他沉默了几秒，低声对同伴们说：“没事，我去听听他要说什么。在学校里，他不敢做什么。”
有求必应屋的门在两人身后缓缓合上，空气中弥漫着陈旧的木质气息。西弗勒斯开门见山，语气平静却带着不容置疑的笃定：“你是狼人这件事，除了邓布利多校长和庞弗雷夫人，还有别人知道吗？”
卢平如遭雷击，整个人僵在原地，嘴唇翕动着，半天说不出一个字。良久，他才艰难地挤出一句，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“你……你是怎么知道的？”
“猜的。”西弗勒斯嘴角微勾，轻描淡写地回答。偏偏这个表情在卢平眼里显得尤为恶劣。
这个答案几乎让卢平崩溃，压抑多年的秘密被人轻易戳破，让他瞬间生出暴走的冲动。可就在他握紧魔杖的瞬间，西弗勒斯抛出了一个足以让他动摇的诱饵：“我可以帮你熬制狼毒药剂。以我的水平，后续改良配方，让你在月圆之夜保持人形，也不是不可能的事。”
卢平的动作骤然停住，警惕地盯着他：“我需要付出什么？”
“一滴泪水。”西弗勒斯的语气没有丝毫波澜，“经历过绝望，而后又重获希望之人的泪水。”
“什么？？？”卢平不可置信地重复了一遍，仿佛没听清这个荒诞的要求。
西弗勒斯无奈地摊了摊手：“就是这个。”
房间里陷入了长久的沉默，只有窗外的风声轻轻掠过。卢平的目光在西弗勒斯脸上来回扫视，试图从他平静的表情下，找到一丝欺骗的痕迹，判断这场交易的诚意。
“为什么需要这个？”最终，他还是按捺不住心中的疑惑，谨慎地问道。
“为了救治一个很重要的人。”西弗勒斯的语气中，难得地褪去了几分冷硬，多了一丝不易察觉的真诚，“但我不能告诉你更多。”
卢平低下了头，陷入了沉思。作为一名狼人，他比任何人都清楚绝望是什么滋味，是月圆之夜无法控制的变形，是世人异样的眼光，是永远无法摆脱的孤独。而每一次从痛苦中挣扎出来，每一次感受到哪怕一丝善意，都是重获希望的瞬间。眼前这个总是独来独往、浑身带刺的斯莱特林，或许也有着自己的执念与软肋。也许，这正是他能为对方做的、为数不多的事。
“好。”良久，他抬起头，眼神坚定地说道，“但我需要时间。”
西弗勒斯微微颔首，眼底闪过一丝不易察觉的松动：“我理解。”
两个来自不同学院、不同世界的少年，在这一刻因为各自的执念与需要，达成了一份脆弱而微妙的共识。月光透过有求必应屋的窗户，温柔地洒在两人身上，照亮了他们脸上复杂的神情，有警惕，有试探，也有一丝对未知的期许。
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