承乾宫的烛火燃到了后半夜，明黄色的帐幔被夜风吹得微微晃动，萧绝站在巨大的沙盘前，指尖划过标注着“北狄”的区域，眼底的寒意比殿外的秋露更甚。
桌案上摊着几份军报，墨迹尚未干透，字里行间却透着迫在眉睫的危机——北狄可汗亲率三万铁骑，突破雁门关防线，连下三城，此刻正兵临孤城“望北城”下，而镇守望北城的，正是威武将军赵猛。
“废物！”萧绝低声咒骂了一句，指尖捏得发白。雁门关守将是李丞相的门生，平日里夸夸其谈，真正临战却连三日都撑不住，若不是赵猛带着亲兵驰援，怕是望北城此刻已经陷落。
“陛下，夜深了，您该歇息了。”李总管端着参汤走进来，看着沙盘上密密麻麻的旗帜，心疼地劝道。
萧绝摆了摆手，目光依旧盯着沙盘：“李总管，你说，北狄这次是真的想入主中原，还是……另有所图？”
李总管愣了一下，小心翼翼地说：“奴才不懂军务，但北狄向来贪婪，这次突然大举进犯，许是……看中了咱们的粮草？”
萧绝没说话，只是指尖在“平远城”三个字上重重一点。平远城是边关最大的粮草中转站，若是丢了，前线数十万大军就成了无米之炊，后果不堪设想。
***次日早朝，太和殿内的气氛凝重得像要滴出水来。
萧绝端坐于龙椅之上，看着阶下争吵不休的朝臣，脸色阴沉得能拧出墨来。
“陛下！北狄势大，我军新败，不宜再战！”户部尚书颤巍巍地出列，声音带着哭腔，“依老臣看，不如割地赔款，暂避锋芒，待国库充盈再做打算！”
“放屁！”一声怒喝响起，威武将军赵猛的副将，张副将猛地出列，虎目圆瞪，“王尚书你可知你在说什么？割地赔款只会让北狄得寸进尺！我军虽新败，但将士们士气未散，只要陛下一声令下，末将愿带三千亲兵，直取北狄可汗首级！”
“张副将休要逞口舌之快！”吏部侍郎出列附和，“如今国库空虚，粮草短缺，如何再战？依臣看，议和才是上策！”
“你——”张副将气得浑身发抖，却被其他武将拉住。
一时间，朝堂上分成两派，主和派以文官为主，引经据典，说着“兵者凶器，圣人不得已而用之”；主战派以武将为首，慷慨激昂，喊着“保家卫国，战死沙场”。两派吵得面红耳赤，唾沫横飞，竟没人再看龙椅上的萧绝。
苏晓晓侍立在偏殿的屏风后，听着外面的争吵，手心都捏出了汗。
【我的天，都什么时候了还吵？北狄都打到家门口了，还想着割地赔款？忘了历史上那些割地求和的下场了吗？】
【不过……国库空虚也是真的。前阵子清蛀虫虽然抄了不少家产，但大多充了内库，军饷都还没发齐呢，哪有多余的钱打仗？】
【张副将虽然勇猛，但北狄有三万人，他带三千人去，不是送人头吗？】
她心里七上八下，既觉得主和派窝囊，又觉得主战派有些鲁莽，一时间竟不知道该站在哪边。
就在这时，脑海里的系统突然发出尖锐的警报声：
【警告！警告！检测到关键剧情节点！危险等级：特级！】
【北狄此次名为大军压境，实为诈降诱敌之计！其主力三万铁骑屯兵望北城外，故作强攻姿态，吸引我军注意力，实则已派五千精锐骑兵，由其王子阿古拉率领，绕道苍云古道，目标直指我军粮草重镇——平远城！】
【平远城守将昏聩，苍云古道布防薄弱，预计三日内将被攻破！平远城一旦失守，前线大军将不战自溃！】
苏晓晓的心脏骤然停跳了一拍，随即疯狂地跳动起来，血液仿佛瞬间冲上头顶，让她眼前发黑。
【什么？！诈降诱敌？！目标是平远城？！】
【怎么会这样？！望北城明明危在旦夕，他们怎么还有心思偷袭平远城？！】
【苍云古道……我好像在哪听过这个名字……对了！是赵将军上次在奏折里提过的，说那条路年久失修，几乎废弃，没想到北狄居然知道！】
她急得像热锅上的蚂蚁，恨不得立刻冲出去把这个消息告诉萧绝。平远城要是丢了，赵猛和前线的将士们就全完了！
【不行！得想办法让陛下知道！】
【可是怎么说？总不能说我做梦梦到的吧？还是说我偷听来的？这都太假了！】
【系统！系统！快想想办法！有没有什么道具能让我神不知鬼不觉地传递消息？】
【系统提示：宿主当前权限不足，无相关道具。建议宿主通过‘无意提醒’方式传递信息。】
“无意提醒？”苏晓晓急得抓头发，外面的争吵还在继续，主和派的声音越来越大，甚至有人开始提议派使者去北狄营中议和。
【议和？议个屁！人家就是想骗你们放松警惕，好趁机偷袭！】
【暴君怎么还不说话？他不会真的被说动了吧？】
【平远城！平远城啊！快想想平远城的防御！苍云古道！那条路有问题！】
苏晓晓在心里疯狂呐喊，恨不得变成一只蚊子，飞到萧绝耳边把真相喊出来。
而龙椅上的萧绝，早已停止了和朝臣的争吵。
苏晓晓那如同惊雷般的心声，像一盆冰水，从头浇到脚，让他瞬间清醒过来。
北狄是诈降？目标是平远城？苍云古道？
他猛地看向沙盘的方向，那里标注着苍云古道的位置——一条几乎被遗忘的小路，连接着北狄腹地和中原，因为地势险要，年久失修，早已无人通行，所以他布防时，只派了少量兵力驻守。
若是北狄真的从这条路绕道……
萧绝的瞳孔骤然收缩，后背惊出一身冷汗。
好险！
差点就中了北狄的奸计！
他一直觉得北狄这次进犯来得太突然，像是早有预谋，却没想到他们的胃口这么大，不仅想拿下望北城，还想端掉他的粮草重镇！
“都给朕住口！”萧绝猛地一拍龙椅扶手，声音如同惊雷，瞬间压下了所有争吵。
殿内鸦雀无声，所有朝臣都被吓了一跳，惶恐地低下头。
萧绝站起身，目光如刀，扫过阶下众人：“割地赔款？议和？你们可知北狄的狼子野心？”
他走到沙盘前，指着苍云古道的位置，厉声问道：“谁能告诉朕，苍云古道的布防情况如何？”
朝臣们面面相觑，大多人都没听过这个名字，只有几个熟悉边关的老臣脸色微变。
兵部尚书颤巍巍地出列：“回陛下，苍云古道……早已废弃，只派了一百名老弱残兵驻守……”
“一百名老弱残兵？”萧绝冷笑一声，声音里的寒意让所有人都打了个寒颤，“好！很好！”
他看向张副将：“张副将，你立刻带五千轻骑，驰援平远城，务必守住苍云古道，绝不能让一兵一卒通过！”
“末将领命！”张副将愣了一下，随即反应过来，激动地跪地领命。虽然不明白陛下为何突然重视一条废弃的古道，但守住平远城是重中之重，他绝不敢怠慢。
萧绝又看向另一位将领：“李将军，你带两万大军，佯装驰援望北城，一路上大张旗鼓，让北狄以为我们主力尽出。”
“末将领命！”
“王尚书，”萧绝的目光落在主和派的户部尚书身上，语气冰冷，“你立刻调拨粮草，运往平远城，三日之内必须送到，若是延误，提头来见！”
王尚书吓得腿一软，瘫在地上：“臣……臣遵旨！”
一连串的命令下达，条理清晰，雷厉风行，让原本争吵不休的朝臣们目瞪口呆。他们不明白，陛下怎么突然像是变了个人，不仅不再犹豫，反而连北狄的动向都了如指掌。
只有萧绝自己知道，他能识破这个阴谋，全靠屏风后那个急得快要跳脚的小采女。
他看向屏风的方向，虽然看不到苏晓晓的身影，但能“听”到她心里的欢呼：
【太好了！终于反应过来了！张副将加油！一定要守住啊！】
【李将军这招声东击西不错！让北狄以为我们上当了！】
【王尚书你可别掉链子！要是粮草送不到，我第一个举报你！】
萧绝的嘴角几不可察地勾了勾。
这个苏晓晓，还真是他的福星。
“退朝！”萧绝转身走向后殿，留下一群面面相觑的朝臣。
偏殿里，苏晓晓听到“退朝”的声音，长长地松了口气，腿一软，差点瘫坐在地上。
【吓死我了吓死我了……总算是把消息递出去了……】
【希望来得及……平远城千万不能丢啊……】
她拍着胸口，感觉后背已经被冷汗浸透了。刚才那短短一炷香的时间，比在御书房面对萧绝的十次试探还要煎熬。
就在这时，脑海里响起了系统的提示音：
【叮！宿主提供关键军情，避免重大损失，奖励吃瓜值500点！】
【当前生命值：312小时+20小时（500点吃瓜值兑换）=332小时】
苏晓晓愣住了，随即狂喜。
500点？！
这是她得到的最多的一次奖励！
【值了！太值了！】她激动得差点跳起来，【看来关心国家大事也是有好处的！以后得多关注点！】
她正兴奋着，就见李总管匆匆走了进来，对她道：“苏采女，陛下让你去御书房候着。”
苏晓晓心里咯噔一下。
【暴君找我？这个时候？他想干嘛？】
【不会是……发现我知道得太多了吧？】
她心里七上八下，却只能硬着头皮应道：“是，臣妾这就去。”
御书房里，萧绝正看着边关地图，见苏晓晓走进来，抬眸看了她一眼：“过来。”
苏晓晓低着头走过去，心脏砰砰直跳。
【他不会要问我怎么知道北狄的阴谋吧？我该怎么说？】
萧绝却没问，只是指着地图上的平远城：“你觉得，张副将能守住吗？”
苏晓晓愣了一下，小心翼翼地说：“张副将勇猛善战，又有陛下的妙计，想必……能守住吧。”
【废话！肯定能守住啊！有我的情报加持，想输都难！】
萧绝看着她小心翼翼的样子，听着她心里的得意，眼底闪过一丝笑意：“希望如此。”
他顿了顿，突然道：“这次的事，多谢你。”
苏晓晓猛地抬头，一脸震惊地看着他。
他……他这是在谢她？
而且，他这话的意思是……他知道是她提醒的？
【他果然知道了！怎么办怎么办？】
萧绝看着她惊慌失措的样子，笑了笑：“不必紧张。朕知道，你不是故意的。”
他没有点破读心的秘密，只是给了她一个台阶。
苏晓晓松了口气，连忙低下头：“陛下谬赞了，臣妾什么都没做。”
【对对对！我什么都没做！都是陛下英明神武！】
萧绝笑了笑，没再追究，只是道：“边关的事，你不必担心，朕自有安排。你只需做好自己的事即可。”
“是，臣妾明白。”
“下去吧。”
“是。”苏晓晓如蒙大赦，快步退了出去。
看着她仓皇逃窜的背影，萧绝的目光重新落回地图上，眼底闪过一丝锐利的光芒。
北狄……阿古拉……
敢算计到他的头上，就要有承担后果的觉悟。
他不仅要守住平远城，还要让北狄付出代价！
萧绝拿起朱笔，在地图上重重一点，一个更大的计划，正在他心中悄然成型。而他不知道的是，这个计划，将会把苏晓晓，卷入更深的旋涡之中。
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