天穹堡垒迎来了短暂的平静。
警报声消失，能量流失停止，那股悬在头顶的毁灭气息也退了。
劫后余生的战士们紧绷的神经稍稍松弛。
指挥中心内，虽然依旧弥漫着悲伤，但至少不再绝望。
然而，这份平静没撑多久。
一则来自核心医疗区的紧急通讯，直接切入了最高指挥频道。
“弈星大人……弈星大人的遗体……啊！！”
带着电流杂音的惊恐尖叫声，让刚刚坐下试图调息的炎帝和正在分析数据的紫瞳，脸色同时一变。
通讯戛然而止。
炎帝猛地站起，但因本源亏空，身形一个踉跄，被旁边的紫瞳扶住。
“我去看看。”
陈莽的声音从角落传来。
他已经站起身，之前盘坐调息时，体内符文的裂痕虽然依旧存在，但翻涌的气血已经平复。
紫瞳和炎帝对视一眼，没有多余的话，跟上陈莽立刻动身前往核心医疗区。
医疗区一向是堡垒内最洁净肃穆的地方，此刻却是一片狼藉。
各种精密的医疗仪器翻倒在地，修复床的白色布单被撕扯成条，凌乱地扔在地上。
两名负责看护的医疗官，一个蜷缩在墙角，抱着头，身体筛糠般抖动，嘴里不断重复着意义不明的词句。
另一个则瘫倒在门口，双目圆睁，瞳孔涣散，嘴角流着涎水。
紫瞳立刻上前，手指搭在门口那名医疗官的额头，紫色的眼眸中雷光闪过。
她在以微电流检测医疗官的状况。
“高强度精神污染，记忆被强行植入……他们的大脑被烧坏了。”
“看到了什么？”
炎帝沙哑着嗓子问，目光扫过那张空空如也的生物修复床。
弈星的遗体，不见了。
紫瞳尝试着引导那名蜷缩在墙角的医疗官，但她的精神触碰刚刚探入，对方就发出一声凄厉的尖叫。
“裂开了……身体……裂开了！！”
他语无伦次地嘶吼，双手在空中乱抓，“好多……好多怪物……从里面爬出来了！笑着……它们都在笑！”
看到这一幕，炎帝的拳头捏得咯咯作响，胸膛剧烈起伏。
紫瞳的眉头紧锁。
一种未知的、能寄生尸体的虚空生物？
或是某种针对精神的，能制造超真实幻觉的攻击？
但无论哪种猜测，都无法解释弈星遗体为何会消失。
“是它。”
陈莽不知何时走到了那张空的修复床边，伸出手指，在床板上轻轻一抹，指尖上沾染了扭曲而戏谑的能量残留。
他甚至不需要用洪荒熔炉去细细分辨。
这种把戏，这种恶毒的、疯狂的手段，他太熟悉了。
炎帝和紫瞳同时看向他。
“那个小丑。”陈莽淡淡地开口。
……
巨大的星图前，三道身影沉默地站立着。
堡垒的战力状态被清晰地投射在光幕上。
君王级战力列表里，镇岳的头像已经变成了灰色，弈星的头像则被一个叉号覆盖，旁边标注着“状况存疑”的字样。
炎帝的头像，正闪烁着代表“重度亏损”的橙黄色警示。
五去其二，一伤一残。
唯一还保持着完整绿色状态的，只剩下紫瞳一人。
“我尝试追踪那股能量，但它消失得无影无踪。”
紫瞳的声音带着疲惫，“小丑的手段，超越了我们的侦测范畴。他可以随意伪装、潜伏，甚至可能就在我们中间。”
“那个杂种！”
炎帝一拳砸在控制台上，坚硬的合金台面应声凹陷下去一个拳印，他却因为牵动伤势，剧烈地咳嗽起来，“他把我们当猴耍！”
怒火之后，是更深的无力感。
他们面对的，是一个看不见、摸不着，却又无处不在的敌人。
“找不到小丑，”
陈莽看着舷窗外，那里是混沌眼眸所在的方向，“就先解决那只眼睛吧。”
他的话简单直接，却让另外两人陷入了沉默。
“静默潜航只是权宜之计，在深海里屏住呼吸的溺水者，总有力竭的时候。”
紫瞳冷静地分析着情况，“那只，我们对它一无所知。攻击目的、行为逻辑、能量构成，全部是未知。这是文明层级的碾压。”
“文明代差”，比任何武器都更让人感到绝望。
人类引以为傲的科技、力量、智慧，在那个存在的面前，脆弱不堪。
炎帝靠在控制台上，这位纵横战场从无败绩的铁血君王，此刻流露出了茫然。
他一生都在战斗，可战斗的前提是，你至少得知道你的敌人是什么。
现在，他们连敌人是什么东西都不清楚。
指挥中心里，每个人的心头，都压着一块名为“未知”的巨石。
“那就先靠过去。”
陈莽忽然开口。
他转过身，不再看窗外的黑暗，目光依次扫过炎帝和紫瞳。
“你疯了？”紫瞳下意识地反驳，“靠近它就等于自杀！镇岳君王就是前车之鉴！”
“镇岳他是不得不被陷阱困住，动弹不得，才被抹除。”陈莽纠正道。
“你想做什么？”炎帝盯着他。
“它在吸食能量。”
“那就说明，它饿了。”
“所以？”
“我去让它吃饱。”
炎帝和紫瞳说不出话了。
“你认真的？”炎帝挠了挠脑袋，有时候他是真理解不了陈莽的脑回路。
紫瞳沉默了几秒。
她的瞳孔深处，数据流飞速闪过。
那是她在调用所有可用的计算资源，对陈莽这个看似疯狂的提议进行全方位的推演。
“从理论上讲……”
紫瞳缓缓开口，“如果那个存在真的是在吸食能量，那么它确实存在一个阈值。”
炎帝扭头看她，“什么阈值？”
“饱和阈值。”
紫瞳的手指在光幕上划动，调出了一系列数据。
“任何能量转换系统，都有其承载上限。即便是虚空生物，也必须遵循某种基础的物理法则。如果持续输入超过其转化能力的能量……”
“它会撑爆。”陈莽接过话头。
紫瞳点头，但随即又摇头，“理论是这样。但问题在于，我们根本不知道它的上限在哪里。可能是一颗恒星的能量，也可能是整个星系。”
“好，暂且不谈能量转换上限，更关键的是。”
她抬起头，直视陈莽，“你打算怎么把能量给它？靠近它的瞬间，你就会被它的力场撕碎。”
陈莽没有立刻回答。
炎帝皱眉，“你有办法抵抗那股力量？”
“你们见过的，我估计能抵抗一会。”陈莽很干脆。
紫瞳的眼神变了。
她忽然明白了陈莽的想法。
“等会，你不会想携带高能量炸弹之类的冲上去试试吧？”
”你不想活啦！？”
“所以才要快。”
陈莽转身，“在它反应过来之前，在一切失控之前，一口气灌进去。”
“然后呢？”炎帝问，“你怎么跑？”
陈莽耸肩。
“跑不掉就不跑了。”
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