简单的寒暄，或者说单方面的介绍结束。
气氛有些微妙。
名为紫瞳的女人和那个抱剑的男人，看向陈莽的眼神里，除了审视，更多了些难以言喻的复杂。
那是同类之间的认可，也是对一种未知力量的忌惮。
他们都是站在人类武力金字塔顶端的君王，习惯了俯瞰众生。
今天，却在一个新人身上，感受到了被俯瞰的错觉。
“好了，别干站着了。”
炎帝大大咧咧地打破了宁静，他似乎很享受这种场面，揽着陈莽的肩膀，像是炫耀自己刚淘来的稀世珍宝。
“以后都是一个锅里搅马勺的兄弟，别那么见外。”
他目光扫过紫瞳和抱剑的镇岳，最后落在不远处那位捻着棋子的老者身上。
“小子，别看他们一个个装得人模狗样的，其实我们才是这破堡垒真正的囚犯。”
炎帝的话语里带着几分自嘲。
他指了指穹顶之上那道横亘宇宙的狰狞伤疤——天穹之痕。
“在漫长的对抗中，天穹之痕的某些区域变得格外‘薄弱’，或者说，格外‘活跃’。”
炎帝的表情严肃下来，收起了那副玩世不恭的模样。
“我们称那些地方为‘奇点’。每一个奇点，都像是一扇没有关严的门，对面那些最顶级的怪物，就趴在门缝上，时刻想挤进来。”
他顿了顿，声音沉了下去。
“寻常的虚空生物，外面的防线可以处理。但如果是一头‘君王级’的家伙，一旦它从奇点突破，对整个防线，甚至对地球本土，都是一场毁灭性的灾难。”
陈莽安静地听着。
他终于明白，为何这里会有如此强大的几个人。
他们都是门神。
“所以，我们的职责，就是镇守。”
炎帝指了指那几人，“老棋圣负责推演奇点活跃的规律，预警威胁。紫瞳的弓，能隔着半个星区狙杀刚刚冒头的大家伙。镇岳那家伙，是堵墙，哪里快被冲垮了，他就顶上去。而我……”
炎帝咧嘴一笑，露出森白的牙齿。
“我是机动部队，哪里火烧眉毛了，我就去哪里救火。”
他拍了拍陈莽的肩膀，眼神灼灼。
“现在，多了一个你。一个可能比我们所有人加起来都更能打的怪物。”
紫瞳和镇岳没有反驳。
事实胜于雄辩。
刚才那无声的交锋，已经证明了陈莽的份量。
陈莽对这些“君王”的职责，或是“救世主”的头衔，倒是没什么感觉。
他抬起头，再次看向那片星空，目光似乎穿透了堡垒的穹顶，落在了那道深邃的裂痕之上。
之前轰碎那条触手时，涌入体内的能量虽然驳杂，但质量远超他在地球上吞噬的任何东西。
“虚名无用。”
陈莽开口，声音平静。
“哪里有更强的？”
炎帝愣了一下，随即爆发出比刚才更加响亮的大笑。
“哈哈哈哈！好！好小子！对老子胃口！”
他笑得前仰后合，指着陈莽，对其他人喊道：“听见没！我就说这小子是个纯粹的战斗狂！”
他拉着陈莽，走到圆形空间中央的一处控制台前。
随着他的操作，一幅庞大的三维立体星图，在众人面前展开。
星图之上，天穹之痕被清晰地标注出来，上面有几个红点，正在不祥地闪烁着。
那就是炎帝所说的“奇点”。
炎帝的手指，划过那些奇点，最终指向了裂痕深处，一片被标记为暗红色，充满了混乱数据流的区域。
那片区域的能量波动，比任何一个奇点都更加狂暴、无序。
“这里。”
炎帝的声音带着一丝凝重。
“我们称之为‘深渊猎场’。”
“那里是天穹之痕最边侧，几个不同维度世界的虚空碰撞、破碎后形成的混乱地带，是真正的法外之地。”
他看着陈莽，眼神里既有欣赏，也有一丝警告。
“那里，是我们这些‘君王’用来试炼、狩猎，以及寻找突破契机的地方。里面的‘猎物’，无论是数量还是质量，都远超奇点附近。”
“但同样，那里面的危险也是无法预测的。能量风暴，空间陷阱，还有些连我们都叫不出名字的古老存在……单独进去，九死一生。”
炎帝的言下之意很明显。
那里有你想要的“食物”，但你现在还不够格一个人去。
陈莽死死地锁定了那片名为“深渊猎场”的暗红区域。
他能感觉到，体内沉寂的洪荒熔炉，在那片星图出现时，传来了一丝细微的渴望。
那是一种来自生命本能的，对更高层次能量的向往。
……
另一边。
当炎帝和陈莽的注意力都集中在星图上时。
不远处，那块悬浮的陨石上。
老者弈星，独自一人，静静地看着身前的棋盘。
紫瞳和镇岳已经回到了各自的位置，重新进入了那种物我两忘的修炼状态。
整个核心空间，再次恢复了万年不变的沉默。
弈星缓缓抬起手，将一枚枚棋子重新摆出新的格局。
他的动作很慢，像是在复盘，又像是在推演着什么。
最终，他的目光，落在了一枚新出现在棋盘上的棋子上。
那是一枚通体漆黑，没有任何光泽，却散发着一种原始、霸道气息的棋子。
它不属于黑白任何一方，就那么突兀地落在天元之位，以一己之力，搅乱了整个棋盘的走向。
所有围绕着它的线条，所有的杀伐与围剿，都在它的存在下，变得扭曲、无力。
许久。
弈星浑浊的眼眸深处，亮起一抹微光。
他伸出枯槁的手指，轻轻触碰了一下那枚代表着陈莽的棋子。
指尖传来的所代表的意味。
他收回手，低声呢喃。
“变数已至……”
“棋局，能活吗？。”
话音落下的瞬间，在他那双古井无波的眼瞳最深处，一抹无人察觉的、带着油彩般扭曲的诡异笑意，一闪而逝。
快得，如同幻觉。
在座的至强者们都没有发现异常！
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