孙孝哲看着支离破碎的军帐与满地的残肢断臂，面色阴沉难看至极。最让人震撼的是，一块几十斤的石弹竟生生将地面砸出了一个深达数尺的大坑。如果唐军一次发射十几块这种飞石，一连射上几轮，他的军营岂非要被打成了筛子？
这个想法让孙孝哲陡然心惊，大声疾呼下令：“传令，大军拔营，后撤五里！”
早在上午，孙孝哲就收到了关于新安城头的异动，他初时并未在意，城中的守将喜欢捣鼓些奇技淫巧之法，或许会收一时之效，但攻城守城拼的是粮草和人马，而燕军无论哪方面都远胜唐军，所以也就由着那些人折腾。可万万想不到，唐军的一次试探性射击，竟然给他们带来了巨大的恐慌和麻烦。
经过了一夜的折腾，天色大亮以后，大军连营终于重新安扎完毕，但番兵们也都累的筋疲力尽，以至于每日的例常袭扰攻城都不得不暂停了。孙孝哲抬眼望了望刺眼的太阳，突然想起了那个预言三日内必有大雪的老啬夫。
就在昨天，安庆绪居然派了使者来催促他加快进军的速度，并且希望他最好能够在安禄山登基之时拿下潼关，以作为恭贺大燕立国，皇帝登基的贺礼。
孙孝哲与安庆绪一向不对付，两个人都看对方不顺眼。安庆绪此举绝对不会是出于好心，很可能会在进军速度慢这件事上大做文章，没准还会在安禄山面前进献谗言。
此前他之所以不愿强攻新安，是不想自己的精锐人马在西进中折损过甚，同时也在等待着一场及时的大雪，然后偷越皂河谷，袭击新安的后方，由此新安关城便旦夕可下，又甚少折损，一举两得。
看来要加快攻城的步伐了，孙孝哲暗暗下着决心，如果今日再不下雪，说不得就只好下令强攻了，即便拼着损失部众也不能失去了安禄山的宠信。心事重重之下，他便和身边的亲卫议论了几句天气，询问他们，觉得今夜是否会有大雪。
那几个亲卫支支吾吾一通，当然说不出个子午寅卯来。但其中一个人却欲言又止，孙孝哲看在眼中大为奇怪，便问道：“有话但讲无妨，不要吞吞吐吐的，你知道我的脾气！”
“是！昨天那老啬夫曾来求见将军，说，说新安城中在备制火油、还在大肆伐木，让将军小心应对……”
“哦？”
这让孙孝哲大为惊讶，没想到那老啬夫也有些手段，看来此人必在新安城中有内应，至于他说的那些情况，可能就是唐军在新安城头竖起的几架石砲。
“将军要不要见一见那老啬夫？”
见到孙孝哲的面色有所缓和，那蕃兵试探的问了一句。
“不必，他知道的都已经说了，见与不见都一样，如果今夜能有一场大雪，本将倒真要重赏一番！”
孙孝哲现在急需打破僵局，以堵住安庆绪的嘴，省得这厮在背后给自己制造麻烦。
“传令下去，大军白天休息，到了晚间随时待命，准备出击！还有，告诉那老啬夫，一旦天降大雪，请他辛苦辛苦，出面带路！”
突然间，孙孝哲觉得自己忽略了什么，寻思半晌才终于恍然警觉，以目下情形判断，那新安县尉必然是个狡黠之人，皂河河谷这个隐忧，怎么可能全然无觉？
想到这里，孙孝哲有点意兴阑珊，同时又犹豫着，究竟是否应当冒险执行偷越皂河河谷的计策。
也曾有人质疑范长明是唐军的奸细，但经过仔细的摸底之后，孙孝哲就打消了这种顾虑，此人二子皆因新安县尉而死，据说新安县廷还曾派人去长石乡锁拿全体范氏族人，试问谁会和与自己有杀子之仇的人坑壑一气呢？
……
新安城头，经过了一日一夜的赶工，十架石砲在东关城上组建完毕，这一次他们选择了更长，看起来更加结实的桑木加工成抛臂。
“少府君，要不要再试一次齐射？”
昨天第二次试射，抛臂就因为不堪拉力而折断，这让很多人都耿耿于怀。城外军营连夜开拔，退到五里开外重新安扎，大伙都看在眼里，如果抛臂没能折断，亦或是当时有根备用的抛臂及时换装上去，至少可以多发射些着火的石弹，一方面可以杀伤蕃军，另一方面则可以对蕃军进行持续的震慑。
秦晋欣然点头，他也要看看这种石砲齐射的威力究竟有多强劲！
片刻之后，风声呼呼响起，十枚几十斤重的石弹夹着烟火，抛射向了天空，直往极目尽头而去。他不指望这种石砲的射程这能超过五里，但只要能够形成持续有效的杀伤，就会尽可能阻滞叛军的攻城。
石砲的射程果然没有超过五里，但威力还是让新安城上的众人深感震撼。
就在众人啧啧称叹的当口，一名团结兵忽然发问：“如果叛军也造出了这种利器该怎么办？”
他的话让所有人都是一愣，当然也包括秦晋。石砲技术简单，制造过程并不复杂，木匠只要稍加研究就能制造出来，而且很多涉及到匠作的书籍上也对石砲有各种记载，相信叛军中的主将只要有心，未必造不出这种威力巨大结构简单的大杀器来。
一时间，所有人的兴奋都戛然而止，很显然大家都认同了这个简单的推断，石砲的威力有目共睹，几十斤重的石弹砸在地上就是个数尺深的大坑，如果砸在夯土城墙上呢？如果石弹足够多，足够密集，破坏了绝对是人们难以想象的。
这时，一向不甚发表意见的郑显礼出面道：“诸君有所不知，胡人擅战阵，却不擅技艺，短时间内向造出石砲来也不容易……”
现在新安军民都知道，这位姓郑的将军曾是封常清的亲随，在西域戍守边将十几年，和胡人打过无数大小战斗，他的话自然是有说服力的。
专门负责操纵石砲的石砲手又继续进行试射，他们甚至还总结出了一套办法，可以通过控制拉抻抛臂的弯曲度，以改变石砲射程的远近。
这一日平静的让秦晋多少有些不安，现在新安众人已经得知统领数万蕃胡叛军的主将是孙孝哲，对于此人，他多少还有些印象，史书记载此人在留守西京时，曾受命屠杀霍国长公主等数十名唐朝宗室，并残忍的将他们剖腹剜心。
面对这种人物，如果说秦晋没有心理压力那是假话。他也不知道，自己的对手究竟几斤几两，不过能在安史之乱中留名的安史叛将多数都不是无能之辈。他深知不能轻视古人的智商，所以此前筹划的火烧皂河谷，后来仔细琢磨一番，又觉得有些想当然了。
就算范长明真的顺利与孙孝哲接上头，又成功将皂河谷这个新安的软肋吐露给他，孙孝哲又岂能不评估衡量其中的风险性？如果真就傻乎乎一头撞上来，那么安禄山又凭什么重用这样一个蠢货呢？
这种侥幸的心思淡了以后，秦晋又重新开始琢磨守城的法子，所以才有了石砲这种大杀器。
由于叛军白天并没有发动攻击，所以秦晋在夜间格外警觉，甚至还在东关城上待了一夜，但直到天亮叛军也没发动袭击。随着太阳冉冉升起，所有人紧张的心都渐渐放下，黎明这一刻是最令人安心的，不论敌我双方都在起锅造饭。
忽然有人发出了一阵急促的惊呼：
“天哪！快看，那是什么！”
秦晋闻言，向城外望去。只见叛军军营前赫然出现了两架石砲，每架石砲由数十人推着，正缓缓的向新安方向移动。
所有人都惊呆了，没想到那名团结兵的担心竟在一夜之间就成为了现实。任谁都知道，新安城墙是死的，面对石砲打击只有默默承受的份……
一向勇武的契苾贺当即表示要带着敢死之士，出城去将那两架石砲捣毁。秦晋想都没想，就拒绝了这个提议。在他看来，麾下团结兵的性命比那两架石砲重要多了。更何况，叛军能在一夜之间早好两架石砲，就算捣毁了这两架，他们一样能很快造出第三架，第四架……
“所有石砲手，各就各位，考验你们的时候到了！”
经过秦晋的提醒，石砲手们立即反应过来。
“快，快，操砲，把绳子拉紧了！”
“把石弹装好，往胡狗身上招呼！”
“放！”
木轴急促的摩擦声，石弹呼呼的破空声，骤然突响！
“砸空了……”
城上的团结兵们爆发出一阵惋惜，十枚石弹远远的抛在了对方石砲的后面。
石砲手们并不气馁，第一轮只不过是校正落点，他们用足了最大的力气。
“兄弟们，松把劲，拉紧绳子……”
“送胡狗回老家去！”
甚至还有人脱下裤子，冲着石弹尿了一泡尿。
“童子尿辟邪！打的胡狗魂飞魄散！”
一句话，城上所有人都为之轰然！
石弹再次齐射，迎着朝阳划出了一道道弧线……
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