离开西三造船厂那繁忙的船坊区域，徐素娥亲自引着姜风，穿过码头栈桥，走向停泊着各式各样灵船的泊位。空气中弥漫着湖水特有的腥气与灵木、桐油混合香气的味道，耳边是浪涛拍岸与远处修士吆喝的嘈杂声响。
他们在一艘造型流畅、线条优美的灵船前停下了脚步。这艘船长约二十丈，通体呈现一种青灰色，船身细长，船首微微上翘，形似一只蓄势待发的海鸟，与旁边那些或笨重或粗犷的船只相比，显得格外灵巧俊逸。
徐素娥指着这艘船，语气带着一丝恰到好处的惋惜，介绍道：“姜道友，这便是那艘‘海雀式’灵船了。不瞒你说，这船原本是岛上一个小有名气的猎妖团定制的，要求颇高，用料和阵法都是按上乘标准打造的。可惜啊……”她轻轻摇头，“他们时运不济，两个月前出海，在缓冲区深处遭遇了一头二阶妖兽‘黄带蛇’，整个小队……无人归还。这尾款自然也就无人支付，船便留在了厂里。”
她的话语点到即止，既说明了船的来历，也隐晦地再次提醒了万灵湖狩猎的风险。说罢，她从储物袋中取出一面巴掌大小、铭刻着复杂符文的金属令牌，递向姜风。令牌触手微凉，隐隐有灵力波动。
“姜道友，这便是操控这艘海雀式灵船的核心船钥，你自行输入灵气，船匙自会录入你的灵力气息，如今便正式交予你了。船上基础阵法、鹤翼装置皆凭此令牌操控。”徐素娥正色道。
“多谢素娥仙子。”姜风接过令牌，入手沉甸甸的。他略一沉吟，还是问出了心中的疑虑：“仙子，姜某冒昧再问一句，方才你所言的二阶妖兽，在这缓冲区……出现的频率高吗？”这关乎他后续狩猎的策略与安全评估。
徐素娥闻言，脸上露出一丝凝重，轻叹一声：“唉，道友须知，这万灵湖中，人能猎妖，妖亦会食人。二阶妖兽虽非随处可见，但也绝非罕见。尤其是某些特定区域或时节，它们出现的概率便会大增。每一次二阶妖兽现身，往往都意味着一场灾难，总会带走不少修士和灵船。”她顿了顿，语气带着一丝无奈的自嘲，“从某种方面说，这也算是我们这些造船厂生意能一直维持下去的原因之一吧。即便运气好，没碰上二阶的，一些天赋异禀、成群结队或者拥有特殊能力的一阶妖兽，也同样厉害得紧，不可小觑。”
姜风将这番话记在心里，面色肃然地点了点头：“多谢仙子告知，姜某定会小心行事。此番多有叨扰，姜某便就此别过了。”他再次向徐素娥拱手告辞。
徐素娥嫣然一笑，眼波流转：“姜道友客气了，希望我们下次，还能有合作的机会。”她的话语中带着一丝若有若无的期待。
“告辞。”姜风不再多言，身形一晃，便轻盈地跃上了海雀式灵船的甲板。他迫不及待地将自身灵力注入手中的船钥，令牌顿时散发出柔和的光芒，与整艘船产生了微妙的联系。他开始尝试着熟悉这艘新伙伴，感知着它的每一个阵法节点，尤其是那新加装的“鹤翼”装置。
徐素娥目送姜风登上灵船，直到看见船身微微亮起灵光，开始缓缓适应其操控后，这才转身，步履从容地返回了自己的地盘。
回到三楼的会客厅，她脸上的笑容收敛，恢复了平日的精明与算计。她对着门外吩咐道：“小翠，去将我前些时日准备好的那个灵玉匣取来。”
“是，仙子。”门外的侍女小翠应声而去，不多时，便捧着一个质地细腻、泛着青色莹光的玉匣走了进来。这玉匣一看便知不是凡品，上面雕刻着精美的缠枝莲纹，是专门用来盛放贵重物品的。
徐素娥接过玉匣，小心地打开，然后从储物袋中取出一枚药力最为充沛、云纹最为清晰的上品定颜丹，用特制的软绸垫好，轻轻放入匣中。她满意地合上盖子，指尖在冰凉的玉匣表面轻轻划过，自语道：“下个月，便是玉玲长老的两百岁寿诞了。送上这枚上品定颜丹作为贺礼，想必能让她老人家龙颜大悦。有了她的支持，我在府内的处境便能安稳不少，看那些老家伙还敢轻易伸手！”
一旁的小翠看着那枚被郑重收起的丹药，忍不住好奇地问道：“仙子，这些定颜丹，真的都是刚才那位姜道友炼制出来的？他看起来……好年轻啊。”
徐素娥瞥了她一眼，语气中带着一丝告诫与提点：“呵，小翠，莫要以貌取人。那位姜道友可是白云观弟子，根基深厚，丹道天赋更是惊人。今日他是练气期，下次再见，说不定便已是金丹真人了。往后他若再来，务必以礼相待，不可有丝毫怠慢，明白吗？”
小翠连忙低头应道：“是，仙子，奴婢记住了。”
徐素娥不再理会她，目光转向桌上剩下的那些定颜丹玉瓶，眼中闪烁着算计的光芒。“除去我自己需服用一枚，以及献给玉玲长老的一枚，还剩下足足八枚……”她纤细的手指轻轻敲着桌面，脑中飞快地盘算起来，“这些丹药，可不能轻易出手。正好可以借此机会，举办一场小型的拍卖会，或者私下邀请几位交好的姐妹，既能卖个好价钱，更能以此为契机，巩固关系，拓展人脉。嗯，此事需好好谋划一番……”
她的嘴角，不自觉地勾起了一抹运筹帷幄的笑容。这一次与姜风的交易，带来的收获，远比她预想的要多得多。
就在徐素娥于会客厅内精心盘算着如何利用定颜丹编织人脉网络时，姜风已然驾驭着崭新的海雀式灵船，如一道深蓝色的利箭，破开万灵湖的波涛，飞驰在返回镇西城的航线上。
全力催动之下，灵船性能卓越，操控响应灵敏，果然如徐素娥所言，一个时辰航行五百里并非难事。虽然这般速度下灵石消耗颇为可观，但相较于尽快提升实力、完成宗门任务的首要目标，这点消耗在姜风看来是完全值得的。他心中盘算，只要不倒霉地碰上二阶妖兽，凭借此船和自己的本事，在缓冲区猎妖赚取灵石应当不难。
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