面具人那句“真正的‘清道夫’，甚至更麻烦的东西”像悬在头顶的达摩克利斯之剑，让刚刚松懈的神经再次绷紧。
五分钟。只有五分钟。
没人质疑这个时间。维修师立刻开始检查孙猎户和王屯长的伤势，用工具箱里所剩无几的医疗凝胶进行紧急处理。孙猎户肋骨的伤还好，王屯长失血过多，脸色苍白得吓人，但维修师的止血措施起了作用，暂时没有生命危险。
林晚将萧衍小心地放平，让他枕在自己腿上。他呼吸微弱，眉心的灰白印记安静得如同沉睡，但身体的冰冷让她心慌。她用手帕蘸着最后一点干净的水，小心擦拭他脸上沾染的污秽和冷汗。笔记本被她放在手边，封皮黯淡，仿佛刚才那场激烈的对抗耗尽了它最后的力量。
面具人没有休息。他走到巢穴边缘，那条彻底黯淡的金属手臂无力垂着，仅剩的好手快速在腕部装置上操作，屏幕的光芒映在他光滑的面具上，看不出情绪。他似乎在监测外界的能量读数，或者规划接下来的路线。
孙猎户强撑着站起来，捡起地上那根锈蚀的钢管，走到通往他们来时的那个“门廊”口，警惕地望向外面锈骨丛林深处。那里依旧死寂，但空气中弥漫的不安感越来越浓。
“我们……还能去哪儿？”林晚抬起头，声音沙哑地问。她的目光扫过这片狼藉的巢穴，破碎的肉瘤粘液正在缓慢地腐蚀着地面，发出细微的“滋滋”声。
面具人头也没回，声音透过面具传来，带着一丝金属的冰冷：“去‘缓冲区’的核心。那里有独立的能源和防御系统，或许能暂时屏蔽我们，争取时间。”
“争取时间做什么？”维修师处理好王屯长的伤口，站起身，目光锐利地看向面具人，“你拿到那个数据核心了。你的‘任务’完成了一半。另一半是什么？修复萧衍？还是利用他做别的事？”
这是所有人都关心的问题。面具人出现的时机、他的目的、他对“方舟”的了解，都透着重重迷雾。
面具人操作装置的手指停顿了一下。他缓缓转过身，那平滑的面具对着维修师，又扫过林晚和孙猎户。
“修复他，是目前唯一能让我们所有人都活下去的可能。”他的声音依旧平稳，但林晚似乎捕捉到一丝极其细微的……疲惫？“他体内的‘混合故障’是一个巨大的变量，也是一个潜在的……武器。如果能找到方法控制，甚至引导，我们或许能对抗追兵。否则，带着一个随时会引爆的炸弹，我们逃到哪里都是死路。”
这个解释合情合理，却无法完全打消疑虑。
“你怎么知道方法？”维修师追问。
“数据核心里，可能有‘隐峰’留下的相关研究记录。”面具人晃了晃手中那个烧灼的八面体晶体，“他是最了解‘龙骸’和‘观察者’本质的人之一。”
提到“隐峰”，林晚下意识地摸了摸手边的笔记本。这一切，似乎都围绕着这位失踪的先驱者留下的遗产展开。
就在这时，一直昏迷的萧衍，喉咙里突然发出一声极其微弱的、类似呛咳的声音。
林晚立刻低头：“萧衍？”
萧衍没有睁眼，但他的眼皮剧烈地颤动了几下，仿佛在努力对抗沉重的黑暗。他的手指微微蜷缩，抓住了林晚的衣角，力道很轻，却让她心头一紧。
“……冷……”一个几乎听不清的字眼从他唇间溢出。
林晚连忙将他抱得更紧些，试图用自己的体温驱散他那不正常的冰冷。她能感觉到他身体的细微颤抖，不是因为恐惧，更像是一种源自生命本能的……虚弱。
面具人似乎也注意到了这边的动静，他迈步走了过来，蹲下身，那只完好的手伸出，似乎想探查萧衍的状况。
林晚下意识地侧身挡住，眼神里充满了戒备。
面具人的手停在半空，然后缓缓收回。“他的生命体征很不稳定。之前的能量冲突透支了他的根基。”他陈述着事实，语气没有波澜，“必须尽快找到稳定的环境进行处理。”
他的话音刚落——
“嗡……”
一声低沉得仿佛来自地底深处的震动，隐隐传来。不是爆炸，更像是某种庞然大物……移动时产生的沉闷回响。
紧接着，众人脚下破碎的地面，几颗细小的石子开始不受控制地轻轻跳动起来。
孙猎户猛地从“门廊”口回头，脸色大变：“外面……那些锈骨头……好像在动？！”
维修师手腕上的装置发出了尖锐的、不同于之前的警报声！屏幕上的能量读数瞬间飙升，指向一个令人心悸的数值！
面具人猛地站起，看向巢穴穹顶那些交错巨大的锈蚀金属结构，他的声音第一次带上了清晰的急迫：
“来不及休息了！”
“是‘巡天者’！它们被引来了！”
“快走！”
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