中央盐厂的欢腾尚未完全平息，铁管带来的震撼性变革仍在工人们心中激荡，林景云却已将目光投向了更广阔的天地——元谋。
元谋，地处金沙江干热河谷地带，气候独特，终年炎热干燥，日照充足，蒸发量远大于降雨量。在旁人眼中，这是贫瘠之地，但在林景云眼中，这片土地蕴藏着巨大的潜力。传统的熬盐法，依赖大量燃料，成本高昂，效率受限。而元谋的自然条件，简直是为滩晒法量身定做！
“景云，铁管工程刚刚成功，咱们是不是该先稳一稳，把中央盐厂的生产理顺？”克莱斯特看着林景云连日奔波，又开始绘制新的图纸，忍不住劝道。铁管的成功让他对林景云佩服得五体投地，但也担心他步子迈得太大。
林景云放下手中的炭笔，指着地图上元谋的位置，眼中闪烁着兴奋的光芒：“克莱斯特，你看这里。金沙江流经此地，河谷深切，两岸山峦阻挡了湿润气流，形成了这种独特的气候。这里的太阳，就是我们最大的财富！我们不需要耗费巨量的柴火去熬煮卤水，只需要将卤水引入平坦的晒场，让阳光和风来完成大部分工作！”
“滩晒？就像海边晒盐那样？”克莱斯特有些惊讶，“可这里是内陆，而且，这里的卤水含盐量，比得上我们井里的老卤吗？”
“含盐量可以通过枝条架预先浓缩，这不是问题。”林景云胸有成竹，“关键在于规模！元谋有大片的荒滩，地价低廉，我们可以建设前所未有的超大规模盐场！一旦建成，其产量将是中央盐厂的数倍，甚至数十倍！成本却能大大降低！”
克莱斯特被林景云描绘的前景深深吸引，但仍有疑虑：“这么大的工程，需要大量人手。中央盐厂的工人刚刚稳定下来，我们去哪里找这么多人？”
林景云嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“人手，从来都不是问题，问题在于我们给谁机会。”
几天后，一则告示贴满了元谋县城及其周边村落的墙头。告示内容很简单：元谋滩晒盐场招工，不限男女老幼，只要能动弹，皆可前来报名。按日结算工钱，待遇从优！
这则告示，如同一块巨石投入平静的湖面，激起了轩然大波。
元谋一带，土地贫瘠，百姓生活困苦。尤其是那些被排挤在传统灶户体系之外的边缘人群——失去壮劳力的老人，被认为力气不足的妇女，以及半大的孩子们，他们往往只能依靠打零工或者乞讨为生，食不果腹是常态。
灶户们对这则告示嗤之以鼻。
“哼，林景云这是疯了吧？晒盐？我们祖祖辈辈都是熬盐，他以为太阳底下泼点卤水就能出盐？”一个灶户头领轻蔑地说。
“招那些老弱病残？能干什么？一群废物点心，给他看场子都嫌碍事！”另一个灶户附和道，语气中充满了不屑。
张麻子也在其中，铁管事件让他颜面扫地，此刻听到林景云的新动作，更是恨得牙痒痒：“我看他就是异想天开！等着吧，用不了多久，他那什么滩晒场就得荒草丛生！到时候看他怎么收场！”
然而，底层百姓的反应却截然不同。
告示前，围满了衣衫褴褛、面黄肌瘦的人群。他们大多眼神麻木，带着长年累月生活压迫下的畏缩。
“真的假的？招咱们这些人？”一个头发花白的老婆婆，拄着拐杖，浑浊的眼睛里透出一丝难以置信。
“按日结算工钱？还从优？怕不是骗人的吧？”一个抱着孩子的年轻妇人，警惕地打量着告示。
“管他骗不骗人！横竖都是饿死，去看看总没坏处！”一个跛脚的汉子咬了咬牙，“万一是真的呢？一天工钱，够俺娃吃两天饱饭了！”
“对！去看看！”
人群中，微弱的希望开始滋生，汇聚成一股小小的潮流。他们互相搀扶着，拖家带口，朝着告示上写的招工地走去。
招工地点设在一片开阔的河滩上。林景云站在一张临时搭建的木台前，看着眼前越聚越多的人群。他们衣衫破旧，神情忐忑，许多人身上还带着伤病，但那眼睛深处，却有着对生存最原始的渴望。
“各位乡亲！”林景云的声音透过一个简易的铁皮喇叭传开，清晰而有力，“我叫林景云，是这个新盐场的负责人。我知道大家日子过得不容易，很多人可能一辈子都没进过盐厂，甚至被那些所谓的灶户看不起！”
人群一阵骚动，林景云的话戳中了他们心中最深的痛处。
“但是！”林景云话锋一转，语气斩钉截铁，“在我这里，没有那些规矩！我不管你是老是少，是男是女，只要你愿意付出劳动，就能得到应有的报酬！我们要做的事情很简单，平整土地，挖掘沟渠，铺设瓦片，引导卤水……这些活，不需要你有多大力气，只需要你用心去做！”
他顿了顿，目光扫过众人：“工钱，每天结算！干一天，拿一天的钱！绝不拖欠！表现好的，还有额外奖励！饭食，盐场管！”
“真的管饭？”人群中有人忍不住喊道。
“管！不仅管饭，还管饱！”林景云朗声回应，“只要你们肯干，我就保证你们能吃上饱饭，拿到工钱，让家里的老人孩子不再挨饿！”
承诺如同一针强心剂，注入了这些早已绝望的人们心中。
“俺干！”一个老汉颤巍巍地举起手。
“俺也干！”那个抱着孩子的妇人也喊道。
“算俺一个！”跛脚汉子更是激动。
“干！我们都干！”
呼喊声此起彼伏，汇聚成一股强大的声浪。他们或许还不完全明白滩晒是什么，但他们听懂了“按日结算”、“管饭”、“不限老幼”。这些最朴素的承诺，点燃了他们生活的希望。
林景云看着眼前群情激昂的场面，心中感慨万千。这就是他要的力量，来自最底层，最渴望改变命运的力量。
很快，登记工作开始了。克莱斯特带着几个识字的伙计，负责记录姓名，发放简单的身份牌。队伍排得很长，却秩序井然。每个人脸上都带着一种久违的，叫做“希望”的神情。
远处，几个灶户的探子看到了这边的景象，回去禀报。
“头儿，那些泥腿子……都去了！黑压压一片，怕是有几百号人！”
“什么？”张麻子不敢相信自己的耳朵，“那些老弱病残，林景云要他们干嘛？给他送终吗？”
“不知道啊，反正人是真不少，一个个跟打了鸡血似的，听说林景云给的工钱高，还管饭！”
张麻子脸色铁青，他想不通，林景云到底有什么魔力，能让这些在他看来毫无用处的人，爆发出如此的热情？他隐隐感觉到一丝不安，这个林景云，似乎总能做出些颠覆常理，却又偏偏能成事的事情来。
元谋的河滩上，热火朝天的景象开始了。
没有先进的工具，只有锄头、铁锹、扁担、箩筐。没有强壮的劳力，只有老人、妇女、少年。但他们却爆发出惊人的能量。
老人们用不再灵便的手，仔细地平整着每一寸土地；妇女们背着沉重的瓦片，脚步蹒跚却坚定；少年们挥舞着不合身的工具，挖掘着引水的沟渠，汗水浸透了他们单薄的衣衫，滴落在滚烫的土地上，瞬间蒸发。
阳光炙烤着大地，干热的风卷起尘土，吹在人们皲裂的皮肤上，带来火辣辣的刺痛。但没有人抱怨，没有人退缩。号子声，工具碰撞声，夹杂着偶尔的笑语，在空旷的河谷中回荡。
林景云和克莱斯特也深入深入工地，和工人们一起劳作。他教他们如何更有效地平整土地，如何夯实地基，如何铺设瓦片才能更好地导流卤水。克莱斯特则带来了西方的测量工具和水利知识，帮助规划晒场的布局和沟渠走向。
“林爷，这瓦片要怎么铺才能不漏水？”一个老汉拿着瓦片，有些为难地问。
林景云接过瓦片，亲自示范：“你看，瓦片要这样搭接，上下左右都要留出一定的重叠，就像鱼鳞一样，才能保证滴水不漏。接口的地方，用泥浆封严实了。”
“明白了！明白了！”老汉如获至宝，立刻学着林景云的样子铺起来。
一个年轻妇人不小心崴了脚，疼得直掉眼泪。林景云立刻上前，蹲下身子，仔细检查她的伤势。
“伤到筋了，先别动。”林景云从随身携带的药箱里取出跌打药和绷带，“我给你敷上药，这几天先别干重活，就在旁边做些轻巧的活计。”
妇人感激涕零：“谢谢林爷！谢谢林爷！”
林景云摆摆手：“不用谢，好好休息，早点好起来才是正经。”
他的平易近人，他的专业技能，他的关怀体恤，迅速赢得了工人们的尊敬和爱戴。他们开始真心实意地称呼他为“林爷”，眼神中充满了信任和感激。
夕阳西下，一天的劳作结束了。林景云站在高处，看着初具规模的晒场，心中充满了成就感。虽然条件艰苦，虽然困难重重，但一切都在朝着好的方向发展。工人们虽然疲惫，但脸上却洋溢着久违的笑容。
晚饭时分，盐场支起了几口大锅，热气腾腾的饭菜香气四溢。糙米饭，炖菜，还有咸菜，虽然简单，但对于这些长期饥饿的人来说，已经是难得的美味。
工人们围坐在篝火旁，狼吞虎咽地吃着饭，谈笑着，欢笑着。孩子们追逐嬉戏，老人们眯着眼睛，享受着久违的安宁和温暖。
“真好啊，多久没吃过饱饭了。”一个老妇人哽咽着说。
“是啊，林爷真是好人，菩萨心肠。”另一个老汉附和道。
“跟着林爷，有奔头！以后日子肯定会越来越好！”一个年轻汉子充满希望地说。
张麻子的探子将这些情况一一汇报给他。
“管饭？还管饱？那些泥腿子就这么容易被收买？”张麻子听着探子的描述，眉头紧锁，心中更加不安。他原本以为，林景云的滩晒场不过是闹着玩，很快就会因为招不到人，或者工人受不了苦而垮掉。但现在看来，情况似乎并非如此。
“头儿，我看那些人干活挺卖力的，好像真的把这当成了自己的事情。”探子小心翼翼地说。
张麻子怒道：“放屁！一群贱骨头，给点吃的就卖命！他们懂个屁的晒盐！等着瞧吧，到时候晒不出盐，有他们哭的时候！”
虽然嘴上强硬，但张麻子心里已经开始动摇了。他意识到，林景云这次似乎是动真格的了。如果滩晒场真的成功了，那对他们这些传统灶户来说，将是巨大的冲击。
“不行，不能让他这么顺利！”张麻子眼中闪过一丝阴狠，“得想个办法，给他添点堵，让他知道，这元谋，还轮不到他林景云说了算！”
凛冽的寒风依旧吹拂着元谋的河谷，但河滩上，却燃烧着希望的火焰。林景云带领着这群被遗忘的人们，用他们的汗水和辛劳，一点一滴地，开垦着这片荒芜的土地，播种着改变命运的种子。一场新的变革，正在这片贫瘠的土地上悄然酝酿。
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