凌岳的意识在无边的黑暗中沉浮，刚刚挣脱“失去家人”的绝望深渊，还未等他喘息，周遭的虚无再次剧烈扭曲、重组。
冰冷的触感从脚下传来，他低头，发现自己正站在一个无比恢弘、却又无比陌生的殿堂之中。
殿顶高悬，雕梁画栋，镶嵌着无数散发柔和光芒的夜明珠，将整个空间映照得如同白昼。地面是光滑如镜的黑曜石，倒映着他略显茫然的身影。
他身穿的不再是那身沾染污迹的作战服，而是一袭绣着繁复金纹的玄色长袍，质地柔软却隐含威严。
手中握着的，也不再是熟悉的铁骨扇，而是一柄通体流光、权柄处镶嵌着硕大宝石的法杖，触手温润，其中蕴含的力量磅礴如海，让他心旌摇曳。
“宗主，各方势力首领已在殿外恭候多时，听候您的调遣。” 一个身穿银色铠甲、气息雄浑的将领单膝跪地，声音洪亮，带着发自内心的敬畏。
宗主？凌岳微微一怔。他抬头望去，只见殿门之外，黑压压地跪伏着数以千计的身影。他们衣着各异，气息强弱不等，但无一例外，都散发着序列觉醒者的能量波动。
从三阶到五阶，甚至有几道气息晦涩深沉，让他都感到隐隐的压力。
此刻，这些在外界足以称霸一方的强者，却如同最温顺的羔羊，匍匐在他的脚下，眼神中充满了狂热、恐惧与绝对的服从。
一股难以言喻的感觉，如同毒藤般悄然爬上凌岳的心头。那是权力！是掌控众生生死、俯瞰天下兴亡的绝对权力！
他能感觉到，只需自己心念一动，法杖微顿，便可决断殿外任何一人的生死，甚至可以一言决定一个幸存者聚集地的存亡。
“力量…这就是绝对的力量吗？” 凌岳心中喃喃。与这股执掌乾坤、生杀予夺的权力相比，之前为了保护家人而辛苦挣扎、在生死边缘徘徊的经历，显得那么渺小，那么…不值一提。
一种“本该如此”的念头，如同野草般开始在他心底滋生。
场景再次变幻。他高踞于一座由白骨与废弃金属垒砌而成的巨大王座之上，王座位于一座高峰之巅，俯瞰着下方一片巨大的、秩序井然的幸存者城市。
城市中灯火通明，街道整齐，人们各司其职，脸上带着满足的笑容。而维持这一切秩序的，是他麾下那些强大的觉醒者战队，他们巡逻、执法，眼神冷酷，效率极高。
一个熟悉的身影被两名守卫押解到王座之下——是赵得柱！他衣衫褴褛，身上带着伤，眼神却依旧如刀锋般锐利，死死地盯着王座上的凌岳，怒喝道：“凌岳！你看看你变成了什么样子！你还是那个为了守护大家，不惜豁出性命的凌岳吗？！你忘了磐石车队的初衷了吗？！”
凌岳心中莫名一颤，但旋即被一股更强大的冰冷意念覆盖。
他俯瞰着赵得柱，如同看着一只微不足道的蝼蚁，声音平淡却带着不容置疑的威严：“初衷？弱肉强食，才是末日的铁律。建立秩序，掌控资源，让人类在我的意志下延续，这才是最大的‘守护’。赵得柱，你的刀，太过狭隘了。臣服，或者…死。”
话音落下，他手中法杖微微一顿，一股无形的威压如同山岳般降临，将赵得柱死死压在地上，骨骼发出不堪重负的呻吟。赵得柱奋力挣扎，目眦欲裂，却连抬头都做不到。
看着曾经并肩作战、可以托付生死的战友在自己脚下如此狼狈，凌岳的心脏像是被针扎了一下，但更多的，是一种掌控一切的、令人迷醉的快感。
看，即便是强大的赵得柱，在他绝对的力量面前，也只能俯首。
“看到了吗？这就是忤逆您的下场。” 一个阴柔的声音在旁边响起。
凌岳侧头，看到一个面容隐藏在阴影中，气息如同毒蛇般阴冷的男人正谄媚地笑着，“所有的资源，所有的力量，都应当集中于此，供奉于您。唯有如此，才能在这末世建立起不朽的功业。那些无用的怜悯和羁绊，只会成为您登顶之路的绊脚石。”
是啊，绊脚石…凌岳下意识地想。如果当初在光明车队，他有如今这般力量，何须那般狼狈周旋，何须让家人陷入险境？直接以绝对的力量碾压过去，掌控一切，岂不是更加直接有效？杨光耀之流，不过是跳梁小丑。
为了更大的目标，牺牲少数人，舍弃不必要的感情，似乎是…合理的？一个冰冷的声音在他脑海深处回响。
就在这时，幻境再次细微调整。他眼前的景象似乎分成了两层，一层是他高踞王座，接受万修朝拜的辉煌；另一层，却是在那辉煌城市的阴暗角落，一些面黄肌瘦、眼神麻木的普通幸存者，正被他的“执法队”如同驱赶牲畜般呵斥、掠夺着他们最后一点口粮。
其中一个瘦弱的孩子，因为不小心挡了路，被一名觉醒者队员随手一挥，如同垃圾般扫飞出去，撞在墙上，再无声息。
凌岳的心猛地一缩！
几乎是同时，他感觉怀中微微一烫。不是法杖的力量，而是…一种熟悉的、微弱的温热感。他下意识地伸手入怀，摸到的却不是想象中的东西，但那温热的感觉却异常清晰、真实。
是骨灰坛！是奶奶和外婆始终紧紧抱在怀里的，那四个冰冷陶罐传来的温度！那不仅仅是物理上的温热，更是一种跨越了虚实界限的、源自血脉与誓言的共鸣！
“岳岳…”
“哥哥…”
恍惚间，奶奶那带着无尽担忧的苍老呼唤，外婆那絮絮叨叨却充满关怀的叮嘱，还有凌峰那充满信赖的呼喊，极其微弱，却如同穿透了重重迷雾的星光，在他几乎被权力冰封的心湖中，投下了一缕涟漪。
紧接着，更多的画面不受控制地涌入脑海：
—— SUV 内，奶奶将他递过去的宝贵清水，偷偷省下来，润湿棉布，小心地擦拭着骨灰坛上的尘埃，低声念叨着：“老头子，岳岳有出息了，你们要保佑他平平安安…”
—— 外婆在深夜，就着微光，一针一线地缝补着他破损的衣物，昏花的老眼里满是专注。
—— 凌峰在他每次战斗后，虽然自己也很害怕，却总是第一个冲上来，用稚嫩却坚定的声音问：“哥，你没事吧？”
—— 赵得柱、刘石头、张半仙…那些曾经与他并肩，将后背交给彼此的队友，在永恒春城突围时，义无反顾地为他断后，浑身浴血却眼神灼灼：“快走！”
这些画面，这些声音，与眼前这冰冷、绝对掌控却带着无形血腥的王座景象，形成了无比尖锐的对比！
“不…不对！” 凌岳猛地摇头，发出一声低吼，眼中闪过一丝挣扎的清明，“这不是我要的力量！这不是守护！”
他追求的，从来不是高高在上的生杀大权，不是将他人视为蝼蚁的冷酷！他要的，是亲人脸上的笑容，是同伴信任的眼神，是无论面对何种绝境，都能彼此依靠、共同闯过去的信念！
力量，应该是守护的刀盾，而不是奴役的枷锁！
“给我散！” 他怒吼一声，不再是运用那权杖的力量，而是遵循本心，引动了意识深处那枚与灵魂相融的本命符箓！
嗡——！
璀璨的金光自他体内爆发，不再是王权象征的冰冷光芒，而是充满了温暖、坚定与“守护”真意的符箓之光！光芒所及之处，恢弘的殿堂开始如同冰雪般消融，匍匐的强者身影扭曲消散，那柄诱惑他的权力法杖也寸寸碎裂！
眼前的幻象剧烈波动，最终轰然破碎！
凌岳的意识重新回归那片传承空间，他依旧站在传功长老的执念面前，保持着之前的姿势，但胸膛剧烈起伏，额头布满冷汗，眼神却前所未有的清澈与坚定。
他抬头，望向那半透明的执念虚影，一字一句，斩钉截铁：
“力为护刃，道存本心。护至亲，卫同伴，便是我的道。这至高无上的王座，这生杀予夺的权力，非我所求，亦非我道！”
幻境中那险些让他迷失的权力诱惑，被他以最坚定的本心，彻底击碎！
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