穿过水流光门的刹那，陈朔只觉得身体一轻，仿佛从粘稠的水中瞬间进入了某种半流质的介质，紧接着又是一沉，双脚已然踏上了坚实的……地面？
眼前的光线并不明亮，却足以视物。空气中弥漫着浓重的水汽和一种难以言喻的、混合着古老石头、金属锈蚀以及淡淡腥甜的气息。耳边不再是水流声，而是死一般的寂静，只有自己粗重的呼吸声在空旷的空间内回荡。
他发现自己站在一条宽阔的、由巨大青黑色石板铺就的甬道入口处。甬道两侧是高耸的、雕刻着无数繁复水纹与奇异生物图案的石壁，壁面上镶嵌着一些散发着幽蓝色、淡绿色冷光的晶石，提供了微弱的光源。甬道向前延伸，深不见底，仿佛通往地心。
这里就是“水府玄枢”的内部？竟然是一处位于湖底之下的、巨大而干燥（或者说相对干燥）的古老建筑！
陈朔收敛心神，警惕地观察着四周。甬道地面和墙壁上布满了厚厚的灰尘，显然已经很久没有人（或者说生物）活动过了。但仔细看，灰尘上隐约有一些新鲜的、杂乱的脚印，不止一人，且朝向甬道深处——显然是盐漕总会的人留下的！
他们果然已经进来了！而且看样子，人数还不少！
陈朔不敢大意，立刻检查了一下自身状况。水靠已经湿透紧贴在身上，有些不适，但暂时无妨。“鱼息丹”的效果还在，呼吸顺畅。“潜龙之鳞”石和剑心符等物都完好。他轻轻活动了一下手脚，确认没有受伤，这才沿着甬道，小心翼翼地向前行进。
甬道漫长而曲折，时宽时窄，有时会出现岔路。陈朔凭借着对地图的模糊记忆（地图只标注了水下路线，对此处内部并无描绘）和敏锐的直觉，选择着那些脚印较多、气息较新的方向前进。沿途，他看到了一些被破坏的机关残骸——断裂的弩箭、坍塌的陷坑、失去光泽的符文石——显然都是被盐漕总会的人强行破开的。
“看来他们准备充分，带了精通机关的高手。”陈朔心中暗忖。这更说明，盐漕总会对此地的重视程度非同一般。
随着深入，空气中的那股腥甜气息越来越浓，还夹杂着一丝若有若无的、令人心神不宁的邪恶能量波动。陈朔怀中的“潜龙之鳞”石微微发热，似乎在抵御或警示着什么。剑心符也偶尔传来一丝清凉之意，护住他的心神。
大约走了一炷香的时间，前方豁然开朗，甬道尽头，连接着一个巨大的圆形石殿。
石殿足有十数丈高，穹顶上镶嵌着更多、更大的发光晶石，将整个大殿映照得一片幽蓝。大殿中央，是一个直径超过五丈的圆形水池，池水漆黑如墨，深不见底，水面平静无波，却散发着更加浓郁的腥甜与邪恶气息。水池边缘，矗立着八根粗大的、雕刻着各种狰狞水怪的石柱，石柱顶端，似乎原本放着什么东西，但如今大多已经空空如也，只有两根石柱上，还残留着半截断裂的锁链。
而最引人注目的是，在水池的正对面，石殿的尽头，有一座高约三丈的玉石祭坛。祭坛呈阶梯状，通体洁白温润，与周围青黑色的石质建筑形成鲜明对比。祭坛顶端，摆放着一尊造型古拙、似龙非龙、似龟非龟的青铜大鼎，鼎中似乎盛放着什么粘稠的、暗红色的液体，正散发出淡淡的、令人作呕的血腥气。
此刻，祭坛之下，正站着十余人！
其中七八人作护卫打扮，手持刀剑，警惕地守护在四周。另有三人，衣着华贵，气质不凡，显然是首领。居中一人，年约五旬，面容富态，留着山羊胡，眼神精明中带着一丝急切与贪婪，正是盐漕总会的赵三爷！他左手边是一个作道士打扮、手持拂尘、面皮枯黄、眼神阴鸷的老道；右手边则是一个身着黑色劲装、面容冷峻、气息沉凝的中年男子，腰间佩着一柄造型奇特的弧形长刀，显然是个高手。
而在祭坛前的空地上，还躺着两个人！看衣着，似乎是盐漕总会的探子，此刻却双目紧闭，脸色惨白如纸，胸膛毫无起伏，已然气绝身亡！他们的手腕上，都有割开的伤口，鲜血流淌了一地，汇入地面上早已刻画好的、复杂而邪异的血色阵法纹路之中！
那阵法纹路一直延伸到漆黑的水池边缘，仿佛在从池水中汲取着什么，又仿佛在以鲜血为祭，向池中呼唤着什么！
看到这一幕，陈朔心头剧震！
血祭！他们在以活人鲜血进行某种邪恶的祭祀仪式！目标，显然是那口青铜大鼎，以及……池水中的存在！
他立刻隐身在甬道口的阴影中，屏住呼吸，全力收敛气息，目光死死盯住祭坛下的众人。
只见那枯黄脸的老道，正手持一张泛黄的古老皮卷（看起来与陈朔手中的兽皮地图材质相似），对着青铜大鼎，用一种极其拗口、充满邪恶韵律的语言，高声吟诵着。随着他的吟诵，地面上的血色阵法纹路开始微微发光，那两具尸体流出的鲜血仿佛活了过来，沿着纹路缓缓流向漆黑的水池。
池水开始泛起细微的涟漪。
赵三爷脸上露出兴奋与紧张交织的神色，紧紧盯着池面。他身边那黑衣刀客，则手按刀柄，目光如鹰隼般扫视着四周，显然是负责警戒。
“……以血为引，以魂为契……恭请玄君……赐予长生之机……无尽之力……”老道的吟诵声越来越高亢，充满了蛊惑与疯狂。
陈朔听得分明，这老道吟诵的语言，与他在水云别庄“听涛小筑”外听到的低语，同出一源！只是更加完整，更加邪异！
他们果然是在与某种水下邪恶存在进行交易！所谓的“长生之机”、“无尽之力”，恐怕就是盐漕总会某些人铤而走险的目标！
必须阻止他们！
陈朔心中急转。对方人多势众，且有那黑衣刀客这等高手，硬闯绝非明智之举。而且那血祭阵法似乎已经启动，贸然打断，不知会引起什么变故。
他的目光落在了那老道手中的古老皮卷上。那似乎是仪式的关键，或许……毁了它？
或者，攻击那口青铜大鼎？打断血祭能量的传递？
就在他思索对策之时，异变突生！
那漆黑的池水，涟漪越来越大，中心处甚至开始形成一个小小的漩涡！一股更加庞大、更加阴冷、更加充满暴虐与贪婪的邪恶意志，如同沉睡的凶兽，正缓缓从池水深处苏醒，透过水面，锁定了祭坛，锁定了那两具献祭的尸体，更锁定了……祭坛下活生生的赵三爷等人！
老道吟诵得更加卖力，脸上浮现出不正常的潮红。赵三爷也激动得身体微微颤抖。
然而，陈朔却敏锐地察觉到，那黑衣刀客的眉头微微皱了一下，按着刀柄的手，似乎紧了紧。
难道……这刀客并非完全心甘情愿？或者，他也察觉到了危险？
就在那池中漩涡越来越急，邪恶意志即将彻底降临的刹那——
“轰隆——！！！”
一声沉闷的巨响，突然从陈朔来时的甬道方向传来！紧接着，是剧烈的震动和石块崩塌的声音！
整个石殿都摇晃起来，灰尘簌簌落下！
祭坛下的众人大惊失色！
“怎么回事？！”赵三爷厉声喝道。
“有人触动了外围的警戒机关！或者……有人强行闯进来了！”黑衣刀客瞬间拔刀出鞘，目光锐利地看向甬道入口。
陈朔也是一惊。是老吴和阿飞？还是……另有其人？
震动和巨响打断了老道的吟诵，地面上的血色阵法光芒一阵紊乱。池中的漩涡也停滞了一下，那股即将降临的邪恶意志似乎变得有些躁动和……不满？
“不管是谁！王供奉，你带人去看！绝不能让人打扰仪式！”赵三爷对着黑衣刀客（王供奉）吼道，又看向老道，“张道长，快！继续！玄君已经回应了！不能停！”
老道连忙稳住心神，准备重新吟诵。
黑衣刀客王供奉点了两名护卫，身形如电，向着传来巨响的甬道方向疾掠而去！
机会！
陈朔眼中精光一闪！守卫最严密的黑衣刀客被引开，祭坛下只剩下赵三爷、老道和几名护卫，正是动手的最佳时机！
他不再犹豫，从阴影中猛地窜出，如同离弦之箭，直扑祭坛！目标——老道手中的古老皮卷！
“什么人？！”“拦住他！”
祭坛下的护卫这才发现竟有人潜伏在侧，惊怒交加，纷纷挥刀拦阻！
陈朔身法展开到极致，在刀光剑影中穿梭，短匕如同毒蛇，精准地格开袭来的兵刃，脚步不停，已然冲到了祭坛台阶之下！
“找死！”那老道见陈朔扑来，又惊又怒，一手持卷继续吟诵，另一手拂尘猛地一挥，数道阴冷的黑气如同毒蛇般射向陈朔！
陈朔早有防备，身形急闪，同时将怀中“潜龙之鳞”石的力量催动到极致，一股清凉的水汽屏障瞬间在身前凝聚！
“嗤嗤！”
黑气撞在水汽屏障上，发出腐蚀般的声响，却未能突破！
趁此机会，陈朔已然踏上了祭坛台阶，伸手抓向老道手中的皮卷！
“竖子敢尔！”赵三爷目眦欲裂，竟从怀中掏出一把淬毒的匕首，亲自扑了上来！
陈朔看都不看，反手一匕格开赵三爷的匕首，另一只手已然抓住了那古老皮卷的一角！
“刺啦——！”
皮卷被两人一扯，顿时撕裂！大半落在了陈朔手中，小半还攥在老道手里。
仪式……被打断了！
“吼——！！！”
漆黑的水池中，猛地传来一声震耳欲聋、仿佛来自九幽深处的恐怖咆哮！整个石殿剧烈震动，池水沸腾般翻滚起来！
那股被中断召唤的邪恶意志，彻底暴怒了！
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