酒馆里的人潮直到下午才渐渐退去。
莱克茜感觉自己嗓子哑得厉害。她瘫坐在吧台旁一张刚空出来的椅子上，连手指头都不想动。
大堂里一片狼藉。桌上堆着没怎么动过的食物和喝剩的酒水，地上掉了不少面包屑和菜叶，椅子也东倒西歪。
奥莉维亚正费力地想把一张沉重的木桌扶正，脸都憋红了。薇丝珀拉还蜷在墙角，不过她面前的小桌上不知何时多了一杯水和一个完整的馅饼，大概是哪个好心的客人放的。
魏岚依旧站在吧台后面，慢悠悠地擦着杯子，好像刚才的混乱跟他没关系。
“老板……”莱克茜有气无力地开口，声音沙哑，“这、这就算……营业结束了？”
“嗯。”魏岚头也不抬。
“那……这些……”莱克茜指了指满地的狼藉，“谁来收拾？”
魏岚终于放下杯子，翡翠眼眸扫过她：“你觉得呢？”
莱克茜心里咯噔一下，有种不好的预感。她挣扎着站起来，试图讲道理：“老板，我、我是管账的！算账我在行，可这打扫……这、这不该是打杂的活儿吗？咱们酒馆……是不是还得招个打下手的？”
魏岚没说话，只是抬了抬手。
下一秒，莱克茜眼睁睁看着那些歪倒的椅子自己蹬着腿站了起来，排着队滑到墙边摆好。几张桌子自动挪动，归回原位。
几只由细藤编成的小扫帚和簸箕从后厨飞出来，麻利地开始清扫地上的垃圾。
就连那些杯盘碗碟，也仿佛长了脚，自己排着队，晃晃悠悠地朝着后厨的清洗区域飘去。
莱莉茜看得目瞪口呆。
奥莉维亚扶了半天没扶动的桌子，此刻也自己摆正了。她松了口气，擦了擦额角的汗，对莱克茜笑了笑：“在店长的酒馆里，这些杂活确实不用我们动手。”
莱克茜张了张嘴，半天才合上。她看着那些自动运行的魔法家具，心里又是惊奇，又是庆幸——幸好不用她干这些！
她瘫在椅子上缓了半天，终于觉得魂儿回来了点儿。她强撑着爬起来，挪到吧台，把那本写得密密麻麻的账本拖到面前，又摸出那半截炭笔。
“月光葡萄酒，两杯，收入……浆果馅饼，三份，成本……”她嘴里小声念念叨叨，手指头沾了点口水，哗啦哗啦地翻着页，眼睛眯着，在那堆鬼画符一样的字迹里辨认数字。
不需要使用算盘，她脑子就是最好的算盘。
过了好一阵，她终于“啪”地合上账本，长长舒了口气，脸上露出一种混杂着疲惫与满足的神情，抬头对正在擦拭最后一个杯子的魏岚报告：
“老板，算完了！刨去成本，今天净赚这个数！”她伸出两根手指，又比划了一个复杂的手势，眼睛亮晶晶的，“没想到那些老爷、学者们，点起东西来还挺大方！虽然好多都没吃……”
魏岚瞥了一眼，点了点头，没说什么。
莱克茜瘫在椅子上，像个破布口袋。她歪着头，瞅着墙角那个终于合上手稿、开始小口小口啃冷馅饼的薇丝珀拉，用胳膊肘碰了碰旁边的奥莉维亚。
“奥莉维亚姐姐，”她压低声音，朝薇丝珀拉的方向努了努嘴，“那位……到底是干嘛的？从早上到现在，屁股都没挪一下，活儿一点没干。她是老板家亲戚？还是有什么来头？”
奥莉维亚顺着她的目光看去，忍不住笑了，也凑近小声说：“她叫薇丝珀拉，算是……嗯，用卡珊德拉大人的话说，是‘技术入股’。”
“技术……入股？”莱克茜挠了挠乱糟糟的头发，一脸懵，“啥意思？她入股了啥？入了几个铜板？”
“不是钱啦，”奥莉维亚摆摆手，解释道，“她是搞研究的，非常厉害的炼金术师和魔法理论家！店长那些神奇的魔力饮品，还有酒馆里很多特别的东西，都有她的功劳。她就负责研究那些，不用干杂活。”
这时，薇丝珀拉终于慢吞吞地吃完了那个馅饼。她推了推眼镜，抱着那叠宝贝手稿，又蹭到魏岚旁边，声音细细的：“店、店长……我想去大图书馆……预约的时间快到了。”
魏岚放下杯子：“嗯，现在过去正好。”
奥莉维亚立刻站起来：“我也一起去吧！正好看看精灵的图书馆是什么样子。”
莱克茜一看，也赶紧蹦起来：“我也去我也去！”她心里盘算着：大图书馆！听着就气派！说不定里面有什么关于记账、理财的宝贝书呢？就算没有，去开开眼也好，反正待在酒馆也没事干了。
几人离开了酒馆，沿着蜿蜒的木质步道往“知识回廊”的方向走。莱克茜像只出了笼的鸟，东张西望，看什么都新鲜。
莱克茜看着走在前面的薇丝珀拉那副魂不守舍、紧紧抱着手稿的样子，凑近奥莉维亚，用气声说：“看她那样子，研究的怕是没什么‘钱’途的学问。”
奥莉维亚无奈：“薇丝珀拉的研究很受店长重视的。”
莱克茜不以为然：“重视有啥用，老板又不多给她发工钱。” 她快走几步，跟上薇丝珀拉，假装好奇地问：“哎，你研究那东西，有哪个商会或者贵族愿意赞助吗？就是……给钱让你继续研究的那种？”
薇丝珀拉似乎被这直白的问题问住了，愣了一下，才小声回答：“……目前……没有。”
莱克茜一听，立刻露出“果然如此”的表情，带着点同病相怜（毕竟都穷），又有点“我至少有个稳定饭碗”的优越感说：“看吧！我就说搞这些虚的不如学门实在手艺！你看我，走到哪儿都饿不死！你要是哪天研究不下去了，可以考虑跟我学学，好歹是个铁饭碗！”
她居然还想发展下线。
薇丝珀拉抿了抿嘴，把怀里的手稿抱得更紧了，小声嘟囔：“……知识……是无价的……”
莱克茜没听清：“啥？无价？那就是不值钱咯？”
薇丝珀拉：“……”
拒绝继续交流。
走在最前面的魏岚，嘴角似乎几不可察地抽动了一下。
奥莉维亚赶紧打圆场：“薇丝珀拉很厉害的！店长那些特别好喝的魔力果汁，就是她帮忙改进的！”
这时，一直沉默的魏岚忽然开口，语气平淡地补充了一句：“她还差点把艾斯特维尔港的酒馆炸上天。”
薇丝珀拉耳朵尖瞬间红了，把头埋得更低，几乎要缩进袍子里。
莱克茜听得目瞪口呆，看看魏岚，又看看恨不得钻进地缝的薇丝珀拉，小心翼翼地问：“老板，那你让她在这儿研究……不怕她把咱新店也……炸了？”
魏岚瞥了她一眼：“炸了再盖就好。”
莱克茜：“…… 老板，您是真阔气。”
薇丝珀拉小声辩解：“……那次是催化剂比例算错了零点零零一……现在不会了……”
莱克茜凑过去，用胳膊肘碰碰薇丝珀拉：“哎，别在意！我以前偷东西失手被抓，比你这丢人多了！”
薇丝珀拉：“……”
并没有被安慰到。
奥莉维亚忍不住扶了扶额头，感觉这对话走向越来越奇怪了。
莱克茜却来了兴致，开始吹嘘自己的“光辉历史”：“我跟你说，有一次我盯上一个胖老爷的钱袋，那叫一个鼓啊！结果手刚伸进去，就被他发现了！你猜怎么着？
“我当场就往地上一躺，抱着他的腿就开始哭，说我爹病重没钱治，我是实在没办法了……哭得那叫一个惨，旁边人都指指点点的，那胖老爷脸都绿了，最后不仅没抓我，还塞给我几个铜板让我快走！”
她说完，得意地扬起下巴，却发现薇丝珀拉正用一种看神奇生物的眼神看着她。
奥莉维亚无奈：“莱克茜！这不是什么值得炫耀的事！”
莱克茜满不在乎：“活命嘛，不寒碜！”她转头又问薇丝珀拉，“你们搞研究的，是不是从来不用为钱发愁？”
薇丝珀拉小声：“……研究经费……经常不够……很多材料很贵……”
莱克茜一拍手：“你看！我就说嘛！搞研究不赚钱！不如跟我学，好歹饿不死！”
薇丝珀拉默默抱紧手稿，拒绝交流。
魏岚忽然停下脚步，指了指前方一座被巨大发光真菌簇拥着的、如同巨型树洞般的建筑：“万识之庭到了。”
莱克茜抬头望去，看着那宏伟的、仿佛由无数书籍和藤蔓自然生长而成的建筑，张大了嘴巴。
“我的老天……这得有多少书啊……”她喃喃道，“要是把这些书都卖了，得值多少钱……”
奥莉维亚赶紧捂住她的嘴：“莱克茜！在知识圣殿里别胡说！”
众人来到入口处，薇丝珀拉上前对守卫的精灵管理员低声说了几句，出示了她的预约凭证。精灵管理员核对后，优雅地躬身，为四人让开了通路。
薇丝珀拉抱着手稿第一个走进去，回头轻声说：“我们都可以进去了，预约是四个人的名额。”
莱克茜看着她的背影，摇了摇头：“书呆子就是书呆子。”然后她扯了扯奥莉维亚的袖子，“奥莉维亚姐姐，这里面……有教人发财的书吗？”
奥莉维亚：“……大概……有吧？”
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