井底的脚步声还在响。
不是幻觉。那声音一下下踩在陈九渊的骨头缝里，震得他脊椎发麻，像有什么东西正从地底深处往上爬。他趴在地上，脸贴着湿冷的泥，右眼勉强睁开一条缝，死死盯着前方那口被炸得塌了半边的井口。鼻血顺着嘴角流下来，混着泥土的腥气，咸涩又黏腻，他没力气擦，只能任它一滴滴往下落。
滴答。
一滴血正好落在地上的一道裂缝上。那裂痕歪歪扭扭的，像是被人用指甲划出来的。可当他的血渗进去时，整条线忽然泛起一层极淡的红光，一闪就没了。
他心头猛地一颤。
不是错觉……是真的。
他咬着牙撑起身子，手肘下的骨头咯吱作响，像生锈的铁门被人硬推开。身前半尺处，那只铃铛静静躺着，裂缝朝上，像一张沉默张开的嘴。他伸手去够，指尖刚碰到铃身，一股刺骨的寒意猛地窜上来，直冲脑门。
疼。
但很清醒。
他狠狠咬破舌尖，鲜血混着口水滴在铃上。嘴里低声念起《赶尸秘录》最后一页的通魂咒——那页早就烧没了，字却刻在他脑子里，一个都没忘。每念一句，太阳穴就像被针扎一下，疼得他眼前发黑。
铃，颤了一下。
不是震动，是抽搐，像快断气的人临死前的最后一抖。
紧接着，幽蓝色的光从裂缝里慢慢渗出来，不亮，却把空气割出一道影子。雾气中浮出一个人形，盘坐在井口上方，没有脸，赤着脚，胸口插着一把青铜剑。
陈九渊喉咙干得发紧：“是你？”
那人没动，也没开口。可声音直接钻进他耳朵里，沙哑得像砂纸磨过骨头：
“你回来了。”
“我十年没回过家。”他咳了一声，血沫溅在泥里，“你说走，我就走了。现在又要我回来听你讲这些？”
“因为你逃了。”虚影终于偏了偏头，空洞的眼窝对准他，“所以我只能等。”
“等什么？”他声音嘶哑，“等我被打成这副样子？等小七快不行了？等阿箐变成傀儡？”他想吼，却只发出喘气声，“你要我不信你，为什么给我铃？要我相信你，又为什么要瞒我十年！”
话音刚落，铃突然“嗡”地一声轻响。
蓝光暴涨，映得虚影胸口的剑柄微微颤抖。那声音再次响起，低得几乎听不见：
“铃不是给你的。”
“是给你爹的。”
“可他死了。”
陈九渊愣住。
“所以他把自己的命折了一半，塞进铃里，等你回来拿。”
“断脉命格的人，百年一轮回，三人中必出一个铃主。这是规矩。第一代陈无渊堕为尸王，地府便立下铁律：每百年，必须有人持铃觉醒，以阳寿为引，镇住封印。你不来，封印松，尸王出，万尸渡江。”
“所以你们拿我当替死鬼？”
“不是替死。”虚影摇头，“是接班。”
“接什么班？守一口破井？让全天下人都当我疯子？”
“你早就是疯子了。”虚影冷冷道，“从你在义庄听见‘归队了’那一刻起，你就不再是普通人了。你以为你是逃？你是被放生的饵。铃选你，不是因为你多厉害，是因为你最像他。”
“像谁？”
“像第一个铃主。”
陈九渊脑子“轰”地一声炸开。
“陈无渊……是我？”
“是你。”虚影抬起手，指向他心口，“也是你爹拼死拦住的那一世。他本可以不管，但他回来了。他知道你会逃，所以提前布了局——百年客尸、铜棺秘录、血契印记，全是为你铺的路。”
“为什么非得是我？就不能换别人吗？”
“能。”虚影顿了顿，“可换了别人，你活不到今天。尸毒会吃光你的五感，让你变成行尸之王。而你若承命，至少还能走完最后一程，像个赶尸人该有的样子。”
“那结果呢？”他苦笑，“我赢了怎样？输了又怎样？”
“赢了，送尸王归阴，终结轮回。输了，人间变地狱，你成开路先锋。”
“听起来，怎么都是死路。”
“本来就没好路。”虚影声音冷了下来，“赶尸人的命，从来不是为自己活的。是替死人走完最后一段路，是替活人挡住不该见的东西。你爹做到了。现在，轮到你了。”
陈九渊低头看着手中的铃。
裂了，血糊满了缝隙，像结了一层黑痂。他把它贴在胸口，凉得刺骨。他忽然笑了，肩膀一抖一抖的，咳出一口带血的唾沫。
“我早就不算活人了。”他说，“只是借着一口气，多喘几年罢了。”
身后传来窸窣的声响。
小七靠在断碑旁，不知什么时候醒了，脸色惨白，嘴唇发紫。他艰难抬头，声音细得像蚊子叫：“少爷……别答应……”
阿箐还在昏睡，可她的嘴唇轻轻动了动，吐出两个字：“不想死……”
陈九渊没回头。
他盯着虚影，声音平静：“耗尽阳寿……那是我的命。但我能不能换一样东西？”
“什么？”
“让他们活着。”他指了指身后两人，“小七还有蛊没使完，阿箐胎记还没解。他们不该死在这里。”
虚影沉默了很久。
“你提条件，是在和命讨价还价。”
“我知道。”他咧嘴一笑，满嘴是血，“可我不是第一个讨价还价的赶尸人。我爹当年也这么干过——他用自己的命，换了我十年太平。”
他缓缓站起身，膝盖咔咔作响，像随时会散架。他单膝跪地，举起铃铛，对着井口方向，重重叩下。
咚。
铃没响，可地面震了一下。
“陈九渊在此立誓。”他声音不高，却像钉子一样扎进夜风里，“以我残命，破此宿债。”
咚。
第二下。
“我不求长生，不求解脱。”
“只求这一趟，走得干净。”
咚。
第三下。
铃身的裂缝突然扩大，一道蓝光顺着铃脚钻进地里，瞬间蔓延成网。百丈范围内的阴线齐齐一颤，像是被无形的手按住，不再乱窜。井口的黑雾翻涌三息，缓缓向内收缩，最终凝成一线，沉入井底。
天地，安静了。
小七靠在石后，手抖得厉害。他悄悄从怀里摸出最后一包焚阴蛊粉，藏进袖口。没说话。
阿箐眉头微动，脸上的胎记颜色淡了些，呼吸依旧微弱。
陈九渊跪着，手还撑在地上，铃压在掌心。他抬头看向井口，雾已散尽，露出一角漆黑的天空。
他忽然觉得累。
不是身体的累，是那种从心底透出来的疲惫。好像从小到大，所有逃过的路，躲过的夜，怕过的鬼，都在这一刻追上了他。
可他不能动。
也不敢动。
因为就在他低头时，看见铃身裂口里，映出了自己的脸。
灰眼，满脸血污，青筋暴起，嘴角裂开，像在笑，又像在哭。
那模样，和井里爬出来的无面尸王，几乎没有差别。
他抬起手，轻轻摸了摸心口。
那里有个疤，是他小时候烧符袋时烫的。
现在，正一点点发烫。
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