江镇冲进暖阁时，靴底的积雪在青砖上洇出深色水痕。
他跌跪在软榻前，怀里的小贝贝像片被揉皱的雪片，发间银铃静得让人心慌。
“贝贝？”他抖着手去碰她的脸颊，冷得像浸过冰泉的玉。
指腹擦过她微张的唇，沾了点晶亮的涎水，还带着金箔糖的甜腻——可那甜里，分明裹着一丝若有若无的苦杏仁味。
“不，不，不......”他把女儿贴在胸口，滚烫的眼泪砸在她冰凉的额头上，“爹爹刚才不该急着去写密信，不该把你一个人留在这儿......”他扯开自己的衣襟，用体温去焐她的小手，指甲在她手背掐出淡红的印子，“醒醒，贝贝最乖了，爹爹给你买了糖葫芦，是带芝麻的那种......”
梁上突然传来细碎的响动。
青瓢兽甩着蓬松的尾巴跳下来，前爪扒拉着枕边那个空瓷瓶。
它圆溜溜的眼睛映着烛火，喉间发出呜咽般的低鸣：“三少，这瓶子是前日杜洪那老东西留下的。
他说要给小贝贝做糖人，我瞧着他往里头倒了些黑糊糊的粉末......“
“杜洪？”江镇猛地抬头，眼底血丝炸裂成网，“那个给贝贝扎风筝的老木匠？”
青瓢兽的尾巴尖扫过药碗，碗底还粘着半粒没化的金箔糖：“他前日说要回南境老家，走前把这瓶子塞给贝贝，说’装糖最甜‘。
小丫头许是当糖罐子使了......“
“咔嚓”一声，江镇捏碎了瓷瓶。
碎瓷扎进掌心，血珠滴在小贝贝的绣鞋上，像朵开败的红梅。
他突然想起昨日傍晚，小贝贝举着这瓶子追他：“爹爹你看，洪爷爷给的新糖罐！”他当时正忙着核对军报，只摸了摸她的头：“贝贝真乖，自己玩会儿好不好？”
“啊——！”他仰天长吼，声音撞在雕花木梁上又砸下来，震得烛火乱晃。
暖阁里的药炉“噗”地喷出声响，苦艾味混着血腥味在鼻腔里绞成一团。
“三少爷！”杜斯撞开门冲进来，圣袍下摆还沾着雪。
他是家族里最年轻的圣光骑士，此刻却连十字架都握不稳，“我带着圣典来了！”
江镇像抓住救命稻草般把女儿塞进他怀里：“用圣光！
用最烈的！“他扯开小贝贝的衣领，露出锁骨处淡青的毒斑，”不管用什么办法，把毒逼出来！“
杜斯跪在蒲团上，双手按在小贝贝心口。
乳白色的圣光从他掌心涌出，在孩子身上织成网。
小贝贝的睫毛颤了颤，指尖却始终没有温度。
杜斯额头沁出冷汗，圣典在他膝头自动翻开，金漆经文泛着微光：“三阶圣光只能延缓毒性......这是魔毒，需得......”
“需得什么？”江镇掐住他的手腕，“说！”
“需得教廷的圣血草，或者......”杜斯不敢看他发红的眼睛，“或者传说中能起死回生的续魂丹。”
续魂丹？
江镇踉跄着后退两步，后背撞在博古架上。
架上的青瓷瓶“叮叮当当”落下来，碎在脚边。
他想起前日在黑市听来的消息——续魂丹在圣巴顿主母手里。
那个女人，曾是他在西境战场的死敌，半年前突然嫁去北方，成了老侯爵的继室。
“砰！”
雕花门被踹开。
风雪卷着浓郁的沉水香灌进来，裹着猩红狐毛斗篷的女人倚在门框上。
她眼尾点着朱砂痣，笑起来像只成了精的狐狸：“江三少，我听说你需要续魂丹？”
江镇的手本能地摸向腰间的佩剑，却在触及小贝贝冰凉的指尖时顿住。
苏珊娜摘下手套，露出葱白般的手指，指尖还沾着半枚未燃尽的香灰：“圣巴顿主母的头衔，总比当年的‘西境毒玫瑰’好听些？”她扫了眼杜斯怀里的小贝贝，红唇勾起，“我可以给你续魂丹，或者......”她顿了顿，“让这孩子再喊你一声爹爹的机会。”
江镇喉咙发紧。
他想起三年前在边境城，苏珊娜用淬毒的匕首抵住他咽喉时，也是这样的笑。
那时她是敌国细作，现在......他盯着她斗篷下若隐若现的金丝暗纹——那是皇室密使的标志。
“条件？”他咬着牙问。
苏珊娜踩着碎瓷走过来，狐毛扫过他手背。
她俯身在他耳边低语：“云霄京的地下密道图。
我知道你有，当年跟着老教皇抄的那份。“
江镇瞳孔骤缩。
那图事关皇室秘辛，他藏在圣凯因祖祠的暗格里，连史蒂夫都没告诉过。
苏珊娜直起身子，指尖突然腾起幽蓝火焰。
那火舔过小贝贝冻得僵硬的指尖，冰层“嘶”地融化，露出一点粉红。
“我能让毒暂缓三个时辰。”她退到门边，斗篷上的银线在雪光里闪着冷光，“三个时辰后，来玫瑰巷的红月楼找我。”
门“吱呀”一声合上。
江镇望着怀里重新被他抱回的小贝贝，她的指尖竟真的有了丝暖意。
窗外的雪还在下，风卷着雪粒子打在窗纸上，像极了某种倒计时的声音。
而他掌心的血，正一滴滴渗进小贝贝的绣鞋，在雪色里晕开，像朵正在生长的红梅。
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