火堆上还架着阿丑烤的鱼。别的不说,阿丑以前流浪时经常饥一顿饱一顿,倒也练出了一手出神入化的烤鱼技能。
烤鱼的香气飘得很远,连坐在不远处的小皇帝周墨昀都被这香味吸引,放下手里把玩的玉扇,径直走到火堆旁,大大咧咧地坐了下来。
“这是什么?” 他问。
丁娇娇含笑答道:“这是烤鱼,陛下也想尝尝吗?”
周墨昀没说话,目光却紧紧盯着架子上的鱼,意图再明显不过。
阿丑原本只准备了三条鱼,刚好够他们三人分。要是周墨昀也想吃,就少了一个人的份。可周墨昀毕竟是皇帝,他想吃,自然不能怠慢。阿丑没多说什么,直接起身走到湖边,继续捕鱼去了。
架子上的鱼还得再烤一会儿才能吃,三人坐在火堆旁有一搭没一搭地聊着,目光时不时飘向湖边捕鱼的阿丑。
这时,几个灾民从湖边经过。
衣衫褴褛,背上还背上的包裹已经是全部家当,流离失所的人们,脸上都是忧愁黯淡。
这一路上,这样的景象已不是第一次见到。
周墨昀沉默地看着这一幕,身为帝王,眼睁睁看着自己的子民过得如此艰辛,心里自是沉重。
他轻声叹道:“如今天灾不断,许多百姓的日子都不好过。”
丁娇娇伸手搭在周墨昀的手上,声音温柔:“陛下心系万民,是百姓的福气。每日见您为这些事操劳,我心里也十分心疼。”
周墨昀被这番温软的话安慰到,看向丁娇娇的目光也多了几分温柔。自己的辛苦被人看见、被人体谅,他心里难免有些感慨。
可感慨归感慨,他的眉头很快又皱了起来:“可惜朕一人着急也无用,底下的官员一个个都是饭桶!不仅办不成事,还贪污受贿成风,朝廷拨下去的赈灾银子,一大半都进了他们的口袋!”
丁娇娇适时开口:“陛下,我倒有个办法,就是不知道该不该说。”
但说无妨。
“在朝廷拨下的米粮里掺一半沙子。”
周墨昀目露疑惑:“掺沙子?”
丁娇娇脸上带着浅笑,继续解释。
“朝廷拨下去的米粮本就不少,可大多被官员克扣,真正到灾民嘴里的没剩多少。若是我们在米里掺些沙子,看似会让粮食口感变差,但筛除沙子太过繁琐,官员们不会费这个劲,这样一来,米粮就能真正落到需要的人手里。而那些只求活下去的灾民,根本不会在乎粥的口感如何。”
这番话出口,周墨昀的目光从最初的惊讶,慢慢转为柔和,其间还带着些许欣赏。他赞道:“没想到你竟有这样的才能,朕以前倒是没发现。”
“能帮陛下分忧,是我的荣幸。”
丁娇娇脸上露出羞涩的表情,心里却暗暗得意。
幸好她在原来的世界喜欢看小说,关于赈灾的法子看了不少,如今才能灵活运用。
这时,阿丑捕鱼回来了。他把处理好的鱼串在木棍上,走到火堆旁,直接把鱼架在火边,和另外三条快烤好的鱼放在一起。
周墨昀望着跳跃的火焰,叹了口气:“保住灾民的命是一方面,可这不是长久之计。他们长期这样下去,容易出大乱子。而且大水冲毁了田地房屋,至少这一年,他们都没粮可吃。国库的钱,实在养不起这么多张嘴一整年。”
“那就给他们找些事做。” 一直坐在旁边没说话的龙瑶突然开口。
她刚才听了半天,觉得周墨昀这小皇帝虽然年纪小,却是个真心为民的君主,只是缺了些经验。
周墨昀转头看她,眼中带着探究:“此话怎讲?”
“人闲生是非。既然怕他们滋事,就别让他们闲着。” 龙瑶说得不多,点到为止。
“做什么事?” 周墨昀倾身追问。
龙瑶在心里叹了口气,这人还真是不开窍。她只好说得更详细些。
“国库的钱未必养不起他们一年,只是拨下去的钱和粮,被一层又一层的官员克扣,到百姓手里只剩一点。现在大水冲毁了堤坝和房屋,这些都要找人重建,重建就需要人力。朝廷可以把拨下去的赈灾款,换成重建的经费,等明年验收成果时,若没看到相应的工程,就追究官员的责任。”
“官员能克扣粮款,却没法凭空造出堤坝房屋,必然需要大量人力来完成任务。这样一来,朝廷用粮食和工钱雇灾民干活,他们至少能撑到明年秋收。”
龙瑶语速不紧不慢地说着,旁边的周墨昀眼里的光芒越来越亮,闪闪发亮的,满是惊喜。
龙瑶最后总结了四个字:“以工代赈。”
这四个字一出口,周墨昀瞬间眼前一亮,语气激动:“龙老板,此计甚妙!你不做官,实在太可惜了!不知你有没有做官的想法?”
他实在没想到,一个小小的食馆老板,竟有这样的才华,简直是沧海遗珠,让他又惊又喜。
龙瑶摆了摆手:“我只是以前看书看到过,算不上有才华。做官不适合我,还是当个闲散掌柜自在。”
她以前在男频,也做过官。做官太累,勾心斗角太费脑子,她可不想给自己找罪受。
可周墨昀不想放弃,还在坚持:“有才华的人该有大志向、大抱负,龙老板就不想闯一片更大的天地吗?只要你愿意,朕可以给你权力,让你做任何想做的事。”
周墨昀盯着龙瑶的眼睛,目光灼灼,极具说服力。
就连旁边的丁娇娇都察觉到气氛不对,嘴唇紧抿,看向龙瑶的眼神里多了几分紧张。
“人与人的追求不同,我胸无大志,恐怕要辜负陛下的期待了。”
龙瑶有些后悔,早知道周墨昀会拉她入朝,刚才就不该多嘴。
一提起朝堂事,她就忍不住想起以前在男频当大佬、指点江山的日子,一时忘形没管住嘴,说了这么多。说到底,还是那点大男子主义作祟,哎,男人的通病。
早知道,她就闭紧嘴只听不说了。
周墨昀还想再劝,可没等他开口,阿丑突然出声打断:“鱼烤好了。”
阿丑的嗓音发沉,语气平淡得像块木板,硬生生把两人之间的氛围隔开。
龙瑶立刻接话:“陛下不是想吃鱼吗?烤鱼趁新鲜吃最香了。”
话里话外都是“你可闭嘴吧”的意思。
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