大皇子萧景衡凯旋带来的赞誉尚未平息，那些关于他“过于亲近低阶官兵”、“有收买人心之嫌”的流言，便如同隐藏在花丛下的毒刺，悄无声息地递到了皇帝萧衍的耳边。进言者说得含蓄，只道“殿下仁厚，然军中之誉，恐非纯臣之福”，但其指向，萧衍心知肚明。
萧衍并未立刻发作，这些言论虽阴微，却恰恰戳中了他身为人君、人父内心深处的一丝隐忧。他将此事按下，却在一次与沈桃闲谈时，似是无意地提起：“景衡此番在军中，与士卒同甘共苦，颇得人心。然则，为君者，过于迁就下情，是否亦非全然是福？”
沈桃心中凛然，知道那预料中的暗箭终于来了。她放下手中的书卷，神色平静，并未直接为萧景衡辩解，而是将话题引向了一个更宏阔的层面。
“陛下，臣妾近日读史，见历代贤明之君，虽深处九重，其心却能通万里。譬如神农尝百草，方知药性；大禹随山刊木，乃疏九河。非是自降身份，实乃欲成其事，必知其情。”
她见萧衍若有所思，便继续深入：“陛下统御万方，日理万机，然奏章文书，如同经过层层筛选之水，至御前时，或已失其原味。臣妾愚见，殿下在军中能得士卒之心，未必是刻意‘收买’，或许正是因他放下了皇子身份，如同一位高明的医者，亲手触摸到了伤病的真实脉象，听到了最原初的心跳。”
她将现代“深入群众”的思想巧妙转化为一种更高明的统治智慧：“这非是迁就下情，而是 ‘固本清源’ 。根基稳固，源泉清澈，大树方能参天，江河才能奔流不息。殿下能知晓士卒为何而战，民壮为何效命，工匠有何困阻，此正是 ‘知彼’ 的更深一层——知己之根基。若一味高坐庙堂，只听美言，不知民间疾苦，不解基层实情，犹如蒙眼驭马，纵有良驹，亦难免有倾覆之危。”
她顿了顿，语气愈发恳切：“至于‘收买人心’之说，更是无稽之谈。‘收买’是为私利，以小恩惠换忠诚，其情必伪，其效难久。而殿下所为，是体察、是了解、是汇聚力量以成就 国事 。
这并非软弱，反而是 自信与力量 的体现。唯有对自己的统治充满信心的君主，才敢于直面最真实的声音，接受万民的考验。陛下圣明，岂会因殿下能听到真实声音而见责？这正说明殿下已懂得，为君者，不仅要有驾驭群臣的权术，更要有体察万民的胸怀。”
这一番话，沈桃说得引经据典却又深入浅出，将可能引发猜忌的行为，升华到了治国方略和君主胸怀的高度。她没有直接反驳流言，而是从根本上重新定义了萧景衡行为的价值和意义。
萧衍听完，沉默良久。沈桃的话，如同醍醐灌顶，将他心中那点因流言而起的疑虑冲刷得干干净净。他想起前线捷报中提及的军民协作，想起新式武器攻坚时工匠们的忘我投入，这一切，不正是建立在深入了解与汇聚众力的基础上吗？
“安卿此言，真乃金玉良言！”萧衍抚掌赞叹，眼中尽是豁然开朗之色，“是朕一时被浮言所惑了。固本清源，方是长治久安之道。景衡能放下身段，体察下情，非但不是过，反而是大智大勇！”
他心中已然决定，不仅要彻底摒弃那些流言，更要鼓励萧景衡保持这份难得的务实与亲民。同时，他也开始认真思考沈桃提出的“建立渠道，听取真实民意”的建议，这或许是让帝国肌体保持活力、避免僵化的重要法门。
沈桃见目的达到，心中暗舒一口气。她不仅帮大皇子化解了一场潜在的危机，更借此机会，将一颗“实事求是”、“人民至上”的种子，更深地植入了皇帝的心中。
至于那些散布流言者，皇帝虽未立刻追究，但心中已对其画上了问号。京城的水面下，一股肯定沈桃理念、支持大皇子作风的潜流，正在悄然汇聚，与那些固守陈旧思维的暗礁，形成了新的对峙。而经此一事，大皇子萧景衡“仁厚务实”的形象，反而更加深入人心。
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