钱府的朱漆大门，开了一条仅供一人通过的缝。
没有刀光剑影，没有剑拔弩张。
一只微微发抖的手，将一位穿着鹅黄色罗裙的少女，毕恭毕敬地“供”了进去。
侍女小桃提着食盒紧随其后，小脸绷得死紧，手心里全是冷汗。出门前，殿下那一眼的寒意，让她毫不怀疑，若是阿缘姑娘少根头发丝儿，自己就得被打包扔去填护城河。
相比之下，阿缘自在得像是回了自家后院。
“哇——”
她一进前厅，就仰头看着梁上那雕花的金丝楠木，发出一声没见过世面的惊叹：“这根木头……能啃吗？”
旁边负责接待的管家钱福，脸上的假笑差点没绷住，眼皮一阵狂跳。
疯了吧？对着金丝楠木问能不能啃？
早就听说宸王捡了个脑子不太灵光的小宠，今天一见，这病情比传闻里还严重。
钱福眼底仅存的一丝戒备，瞬间烟消云散，换上了一种轻蔑和发自内心的放松。
殿下的杀手锏……居然真是个饭桶？
这波，稳了！
“姑娘说笑了，这是木头，硌牙。”钱福堆起满脸褶子，笑得更谄媚了，“好吃的都在后头呢！知府大人听说姑娘想尝尝府上的手艺，特意让后厨备了十八道点心！”
阿缘的眼睛“蹭”一下亮了，那光芒，比夜行云腰上最贵的宝石还闪。
“十八道？”她掰着手指头数了数，发现不够用，索性放弃了思考，只剩一个字：“走！”
……
偏厅内，香气简直要化为实质。
芙蓉糕、水晶饺、翡翠烧麦、蟹粉酥……跟不要钱似的流水般送上来。
阿缘稳坐主位，腮帮子一鼓一鼓，活像一只正在过冬的小仓鼠。她吃得飞快，姿态却不狼狈，反倒透着一股对食物的虔诚。
周围伺候的丫鬟们交换着眼神，眼里的紧张早就飞到了九霄云外。
这哪是来刺探军情的？
这分明就是饿死鬼投胎，来骗吃骗喝的！
钱福在旁边观察了半盏茶的功夫，见这姑娘除了埋头猛吃就是喝茶傻笑，彻底放下了心。他冲旁边的老妈子使了个眼色，示意“看好这个饭桶”，自己便悄无声-息地溜了——知府大人还在书房急得像热锅上的蚂蚁，他得赶紧去汇报这个“天大的喜讯”。
屋里只剩下几个丫鬟和一个站得像木桩子的婆子。
阿缘咽下最后一口翡翠烧麦，满足地打了个饱嗝。
饱了。
吃饱了，就该干正事了。
她拿起帕子胡乱抹了把嘴，那双看似天真懵懂的眼珠子，骨碌一转。
这屋里，没有她想看的线。
丫鬟们身上是乱糟糟的灰线，代表恐惧和焦虑；那婆子身上，缠着一根又黑又黏的线，是贪婪和算计。
都没意思。
忽然，阿缘鼻子一抽。
一股极淡、极苦，又混着一丝诡异甜腥味的气息，顺着风钻了进来。
这味道不好闻，像发霉的药材，又像烂掉的花根。
但在阿缘的世界里，伴随这股味道飘来的，还有一缕若有若无的红光。
在西边。
“我要喝汤。”阿缘突然站起来，声音脆生生的。
旁边的婆子一愣，连忙赔笑：“姑娘，汤羹还没炖好，要不您再尝尝这新上的……”
“我闻到了！”阿缘直勾勾地指着西边的月亮门，一脸笃定，“那边有汤！很浓很浓的汤！”
婆子脸色“唰”地一下白了。
那是后院！是夫人的卧房！是大人千叮万嘱，苍蝇都不能飞进去一只的地方！
“姑娘，您闻错了，那边是茅房，臭得很！”婆子赶紧上前一步，像一堵墙似的挡住阿缘的视线，“厨房在东边……”
“你骗人。”
阿缘歪着头，清澈的大眼睛里满是纯粹的不解，“茅房哪有这种苦苦的汤味？明明是有人在偷煮好东西。”
话音未落，她根本不给婆子反应时间，提着裙摆，刺溜一下就钻过了月亮门。
“姑娘！使不得啊！”
婆子吓得心跳都漏了半拍，拔腿就追。小桃虽不明所以，但也立刻跟上，在与婆子擦身而过时，还用肩膀“不经意”地狠狠撞了对方一下，成功让婆子趔趄了半步。
就是这半步的功夫！
穿过回廊，绕过假山，眼前的景象瞬间一变。
前厅的富丽堂皇消失得无影无踪，取而代之的是一片死寂的萧瑟。
院里的草木都透着一股病态的蔫巴，窗户紧闭，阴森森的，像是许久没见过光。
那股药味，更浓了。
但阿缘在意的不是药味。
是那根线。
好粗、好亮的一根红线！
它从那扇紧闭的房门里钻出，穿过雕花窗棂，向着无穷的远方延伸而去，不知尽头。
但这根线，和她以前见过的所有线都不同。
夜行云身上的线，时冷时热，那是他杀意和烦躁的变幻。
街上小情侣的线，红得像火，缠缠绕绕，带着占有和心动。
可眼前这根线……
它是暖的。
像冬日午后的棉被，像刚出锅的白粥。
它红得那么耀眼，却没有一丝攻击性，反而流淌着一种深沉的、甚至带着悲伤的守护。
这是……至亲之间才会有的线。
阿缘虽然脑子转得慢，但她看过太多线了。这种颜色的线，她只在那些抱着自家崽崽的母亲身上见过。
“疯丫头！你给我站住！”
身后的婆子气喘吁吁地追上来，急红了眼，伸手就要来抓阿缘的胳膊，尖锐的指甲都亮了出来。
小桃慢了一步，惊呼出声。
阿缘却像背后长了眼睛，脚下一滑，反手就把一块没啃完的蟹粉酥往后一递。
“给你吃！”
婆子下意识用手去挡，结果“啪”一下拍在酥软的点心上，糊了满手油腻，动作顿时一僵。
就这一瞬间，阿缘已经推开了那扇门。
“吱呀——”
屋内光线昏暗，厚重的帷幔层层叠叠。
床上躺着一个女人。
她极其虚弱，脸色蜡黄，眼窝深陷，宛如一具尚有余温的枯骨。
但在阿缘眼里，这个女人却是整个房间最亮的光源。
那根温暖的红线，正是从她的心口处长出来的。
它那么粗壮，那么坚定，源源不断地输送着红色的光晕，仿佛在燃烧这个女人最后所有的生命，去供养线的另一端。
知府夫人缓缓睁眼，浑浊的目光落在阿缘身上，没有惊恐，只有一种濒死的麻木和绝望。
贴身嬷嬷这时终于冲了进来，一脸凶相地挡在床前，压着嗓子低吼：“哪来的野丫头！滚出去！再不滚出去就叫护院把你打出去！”
这种威胁，对夜行云或许有用。
但对阿缘来说，和厨房里的噪音没区别。
她彻底无视了那个凶神恶煞的嬷嬷，目光越过她的肩膀，死死盯着床上的女人，和她心口那根正在微微发颤的红线。
阿缘往前走了一步。
嬷嬷伸手就来推。
阿缘把手里剩下的半块蟹粉酥塞进嘴里，腮帮子鼓鼓囊囊，含糊不清却又异常清晰地问了一句：
“张海在哭，你听不见吗？”
死寂。
坟墓一般的死寂。
床上那个本像死人一样的女人，在那一瞬间，眼睛猛地瞪圆了。
她那枯瘦如柴的手死死攥住身下的被褥，攥得指骨咯吱作响，几乎要将那华贵的锦缎撕裂。
那根原本平稳流淌的红线，突然间疯狂地颤抖起来，仿佛听到了某种来自灵魂深处的召唤。
“你……”
女人的喉咙里挤出一声破风箱般的嘶鸣，两行早已干涸的浊泪，轰然砸落。
“……你说谁？”
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