夜色深沉，清浊台的万家灯火也稀疏了许多，唯有坊市某些通宵营业的店铺还亮着零星的光芒。百草阁那古朴的牌匾在月色下显得格外沉静。
韦无火的身影如同融入夜风的青烟，悄无声息地出现在百草阁斜对面一座阁楼的阴影里。他并未急于潜入，而是将神识如同最细腻的蛛网般，缓缓铺开，感知着百草阁内外的一切。
与之前感应到的微弱共鸣不同，此刻静夜之中，那源自后院深处的波动似乎清晰了一丝，带着一种古老的沉寂与淡淡的药香，与他体内那尚显稚嫩、却本质非凡的混沌星核产生着愈发明显的呼应。同时，他也确认了敖擎所言不虚，后院确实笼罩在一层极其高明的空间屏蔽之下，这阵法并非杀阵或困阵，更像是某种……保护和隔绝。
观察片刻，韦无火决定不再隐匿。影族刺客刚死，若百草阁真与敌对势力有关，此刻必然警惕；若无关，自己暗中潜入反而可能引起误会。他整理了一下衣袍，收敛起方才对敌时的锋芒，气息恢复平和，如同一个寻常的夜访顾客，迈步走向百草阁紧闭的大门。
手指还未触碰到门环，那两扇看似普通的木门却“吱呀”一声，自动向内开启了一道缝隙，仿佛早已在等待他的到来。
门内并非漆黑一片，柔和的明珠光辉照亮了前堂。药香扑鼻，沁人心脾。柜台后，一位身着朴素葛袍、头发花白、面容清癯的老者正手持一卷丹经，就着灯光细细品读。听到脚步声，他缓缓抬起头，露出一双清澈而充满智慧的眼眸，目光平静地落在韦无火身上，没有丝毫意外。
“贵客深夜到访，老朽有失远迎。”老者放下书卷，声音温和，带着一种长年与草木金石打交道沉淀下来的宁静，“老朽木易，忝为此间店主。若老朽所料不差，阁下便是近日名动清浊台的韦无火，韦小友吧？”
韦无火心中微凛，对方不仅知道自己会来，更是一口道破他的身份。他不动声色，拱手道：“晚辈韦无火，冒昧打扰，还请木易前辈见谅。”
“无妨，无妨。”木易真人微微一笑，伸手虚引，“小友可是为此物而来？”他指向柜台一角，那里随意地放着一块约莫拳头大小、色泽灰暗、表面布满天然孔洞、看似毫不起眼的石头。
正是这块石头，散发着与韦无火混沌星核共鸣的源头波动！
韦无火目光一凝，他能感觉到，这块石头内部蕴含着一丝极其精纯、近乎本源的混沌气息，虽然微弱，但品质极高，远非寻常混沌属性灵材可比。
“前辈慧眼。”韦无火没有否认，“此物对晚辈确有大用，不知前辈可否割爱？”
木易真人却没有直接回答，而是抚摸着那块灰石，缓缓道：“此石名为‘归墟尘壤’，传闻乃天地初开，清浊分离时，沉淀于归墟之底的一缕混沌本源所化尘泥，历经无尽岁月凝聚而成。它能自行吸收、沉淀、纯化周遭一切杂乱能量，于炼丹一途，有稳定药性、提升成丹品质的奇效，尤其适合炼制某些药性冲突、能量狂暴的禁忌丹药。”
他抬起眼，目光深邃地看着韦无火：“老朽在此开店三百年，收集混沌属性灵材，研究混沌丹道，便是想以此物为核心，尝试炼制一味传说可‘净化本源、重塑道基’的‘混沌还真丹’，以期能对抵抗浊力侵蚀有所助益。”
韦无火闻言，心中震动。净化本源，重塑道基？若此丹真能炼成，其价值简直无法估量，尤其对于前线那些被浊力侵蚀、道基受损的修士而言，不啻于再造之恩！这木易真人，竟有如此宏愿！
“前辈高义，晚辈敬佩！”韦无火由衷赞道。
木易真人却摇了摇头，脸上露出一丝苦涩：“宏愿虽大，奈何力有未逮。这‘归墟尘壤’虽是核心，但炼丹所需的其他几味主药，无一不是蕴含混沌本源或极端对立能量的天地奇珍，可遇不可求。更关键的是……”他顿了顿，目光灼灼地看向韦无火，带着一种审视与期待，“炼制此丹，需要引动一丝真正的、充满生机与演化之机的‘混沌源力’来调和药性，否则必败无疑。老朽寻觅多年，也只在古老典籍中见过描述，本以为此生无望，直到……感应到了小友你的气息。”
韦无火瞳孔微缩：“前辈的意思是？”
“小友身负的混沌之力，虽尚在雏形，远未至大成圆满之境，甚至在你修为达到此界顶尖之前，恐怕都难以真正窥见其全貌，”木易真人语气恳切，带着一丝不易察觉的激动，“但其本质，却异常纯正，已然具备了那‘生之混沌’的雏形与神韵！并非死寂的归墟，而是蕴含无限生机与演化可能的起点！这与炼制‘混沌还真丹’所需引动的‘混沌源力’在根本特性上，是相通的！”
他坦然相告，目光清澈，毫无隐瞒之意：“老朽后院设下的阵法，并非为了隐藏什么见不得光的东西，而是为了保护那尊倾尽家财、仿制上古‘混沌炉’而建的丹炉，以及……隔绝外界窥探，避免这‘混沌还真丹’之秘泄露，引来不必要的麻烦。”
韦无火沉默片刻，神识仔细感知着木易真人的气息和情绪波动。对方气息中正平和，带着丹修特有的草木清香与一股凛然正气，神魂澄澈，并无半分奸邪之感。结合其宏愿与坦诚，韦无火心中已信了七八分。对方也明确点出了他混沌之力的现状——只是雏形，前路漫长。
“前辈坦诚相待，晚辈感激。”韦无火道，也坦然回应，“正如前辈所言，晚辈之混沌确实仅是初生雏形，掌控粗浅，远未登堂入室。恐难当此大任，辜负前辈期望。”
“小友过谦了，也过虑了。”木易真人正色道，眼中智慧光芒闪烁，“炼丹之道，并非一味追求力量强大。有时，一丝恰到好处、本质纯正的力量引子，远比磅礴却驳杂的能量更为重要。小友的混沌雏形，其纯粹性与那丝蕴含的生机，正是此丹所需的关键‘药引’！炼制此丹，并非需要小友消耗多少本源，只需在成丹的关键时刻，引动一丝精纯的、蕴含生机的混沌之气注入丹炉，激发‘归墟尘壤’的活性，调和诸药冲突即可。这对小友而言，或许也是一次近距离观察混沌演化、加深对自身之道理解的绝佳机会。”
他走到柜台前，将那块“归墟尘壤”拿起，毫不犹豫地递向韦无火：“此物，便算是老朽的诚意与定金。无论小友是否答应助我炼丹，它都对小友稳固这混沌雏形、夯实道基大有裨益。”
韦无火看着眼前这块对他吸引力巨大的奇石，又看了看木易真人那充满期盼与真诚、并无半分勉强或轻视的眼神，心中已有决断。对方清楚地知道他的局限，却依然看重他那份“雏形”的本质价值。若真能炼成“混沌还真丹”，于公于私，都是莫大的功德与机缘。而且，这确实是一个深入了解混沌之力的机会。
他伸手接过“归墟尘壤”，一股温润醇和、仿佛能包容滋养万物的混沌气息顺着手臂涌入体内，让那尚显稚嫩的混沌星核都发出欢快而满足的嗡鸣，其上的光芒似乎都凝实了一丝。
“承蒙前辈不弃，晚辈愿尽力一试。”韦无火郑重承诺。他知道自己的力量远未成熟，但这份“雏形”的力量，或许正能在特定的地方，发挥出意想不到的作用。
木易真人脸上顿时绽放出欣慰的笑容，仿佛看到了一颗希望的火种：“好！好！有小友这纯正混沌雏形相助，此丹便有了成功的根基！小友稍待，老夫这便去最后检查丹炉与药材，三日后午时，阳气最盛之时，便是开炉炼丹的最佳时机！”
看着木易真人激动却步伐稳健地走向后院，韦无火摩挲着手中的归墟尘壤，目光深邃。
这清浊台，果然藏龙卧虎。百草阁并非敌人，而是一位心怀苍生、执着于丹道、且眼光毒辣的正道前辈。他清楚地看到了自己的现状与潜力。
他将归墟尘壤收起，感受到其中蕴含的混沌本源正在缓缓滋养、稳固着他这初生的混沌雏形。与木易真人的合作，不仅可能得到一枚功效逆天的神丹，更意味着他或许能通过丹道，找到另一条运用和理解自身这尚显弱小、却潜力无限的混沌之力的途径。
夜色渐褪，天边泛起鱼肚白。韦无火走出百草阁，心中一片清明，同时也更添了几分沉甸甸的责任感。敌人的阴影仍在，但前行的道路上，也开始出现了能识他、用他之“雏形”的伙伴与希望的曙光。
三日后的炼丹，不仅是对丹药的炼制，或许也是对他自身这混沌雏形的一次重要锤炼与认知。他期待不已。
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