几日后，皇帝在宫中举办赏花宴，邀请了文武百官及其家眷参加。宁岚作为相府的嫡女，自然也在受邀之列。
这几日，她一直在府中恶补大晟王朝的历史、礼制以及朝堂局势。她知道，今日的赏花宴，不仅是一场盛宴，更是各方势力暗中较量的舞台。她必须步步为营，既要展现出自己的聪慧，又不能过于张扬，以免引来杀身之祸。
宴会上，觥筹交错，人声鼎沸。宁岚跟着父亲宁相坐在席间，举止端庄，沉默寡言，偶尔有人与她搭话，她也只是礼貌性地回应几句，看上去与寻常的闺阁女子并无二致。
傅承沅坐在太子位上，目光偶尔扫过席间，当落在宁岚身上时，也只是淡淡一瞥，便移开了视线。在他看来，今日的宁岚，与那日御花园中所见的模样判若两人，或许是他那日看错了。
酒过三巡，菜过五味，皇帝兴致大发，提议让在场的公子小姐们作诗助兴。一时间，众人纷纷响应，有几位公子率先起身，吟出了几首附庸风雅的诗句，虽不算太差，却也乏善可陈。
皇帝听了，脸上露出一丝淡淡的笑意，却并未多言。他目光扫过全场，最后落在了宁岚身上：“宁爱卿，你家嫡女素有才名，今日何不也吟一首，让朕开开眼界？”
宁丞相心中一惊，连忙起身道：“陛下，小女才疏学浅，怕是难当陛下之命。”他深知自己女儿的底细，平日里虽也读书写字，却从未有过什么惊人之作，今日若是在众人面前出了丑，不仅是女儿的颜面扫地，就连丞相府也会跟着蒙羞。
宁岚却从容起身，福身行礼：“陛下盛情难却，臣女斗胆一试。”
她走到场中，目光扫过席间的众人，最后落在了窗外的牡丹上。她清了清嗓子，缓缓吟道：“国色天香压群芳，霓裳羽衣舞霓裳。莫言花事终难久，须知盛世万年长。”
诗句一出，全场哗然。这诗句不仅对仗工整，意境优美，更难得的是，其中蕴含着对大晟王朝盛世长久的美好祝愿，既符合场合，又显得格局宏大，与一个闺阁女子的身份格格不入。
皇帝脸上露出了赞许的笑容：“好！好一个‘须知盛世万年长’！宁姑娘果然才思敏捷，气度不凡！”
傅承沅也不由得抬起头，重新打量着宁岚。他眼中闪过一丝惊讶，随即又被深深的疑惑取代。他实在难以相信，一个养在深闺的嫡女，竟能写出如此有格局、有气度的诗句。
宁岚微微欠身：“陛下过奖了，臣女只是随口妄言。”
就在这时，一位大臣的公子站了起来，语气中带着几分不服气：“宁姑娘的诗句虽好，却未免有些空泛。如今边境不宁，匈奴虎视眈眈，所谓的‘盛世’，怕是名不副实吧？”
此言一出，全场顿时安静下来。这位公子的父亲是主张与匈奴和亲的主和派，而傅承沅则是主张强硬对抗的主战派，两人在朝堂上素来不和。今日他故意说出这番话，既是针对宁岚，也是在暗中讽刺傅承沅。
宁岚心中冷笑，知道这是故意刁难。她从容不迫地说道：“这位公子此言差矣。边境虽有扰攘，却也未必不是好事。匈奴虽勇，却不善谋略，且内部矛盾重重。我大晟王朝兵强马壮，粮草充足，只要上下一心，同心同德，何惧匈奴？所谓‘盛世’，并非是指毫无波澜，而是指在风雨飘摇中，依然能够屹立不倒，依然能够让百姓安居乐业。如今陛下圣明，太子殿下贤德，文武百官齐心协力，这便是盛世之基。”
她的话条理清晰，逻辑严谨，既反驳了那位公子的观点，又赞扬了皇帝和太子，同时还暗示了只要朝廷上下团结一心，便能克服困难。
皇帝听了，龙颜大悦：“说得好！说得好！宁姑娘不仅有才，更有见识！朕果然没有看错人！”
傅承沅看着宁岚，眼中的惊讶越来越浓。他发现，眼前的这个女子，不仅聪慧过人，而且对朝堂局势有着自己独特的见解，这正是他一直想要寻找的，能与他并肩同行的人。
他心中那份原本对宁岚的不在意，渐渐被一种莫名的兴趣所取代。他开始好奇，这个看似柔弱的女子，心中究竟还藏着多少秘密。
赏花宴结束后，傅承沅主动走到宁岚身边，语气温和地说道：“宁姑娘今日的言辞，令本太子刮目相看。”
宁岚心中一动，知道自己的目的达到了。她福身行礼：“太子殿下过奖了，臣女只是实话实说。”
“实话实说，往往比那些阿谀奉承之语更难得。”傅承沅看着她，眼中带着一丝不易察觉的欣赏，“改日有空，本太子想请宁姑娘到东宫一叙，不知姑娘是否愿意？”
宁岚心中暗喜，面上却不动声色：“能得太子殿下邀请，是臣女的荣幸，臣女自然愿意。”
看着宁岚离去的背影，傅承沅嘴角勾起一抹淡淡的笑容。他知道，他对这个女子，已经不仅仅是好奇那么简单了。
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