长安君，成蟜的府邸。
气氛，压抑得如同凝固的冰。
成蟜，这位年仅十岁的少年公子，正跪坐在自己的书房里，脸色煞白，浑身都在不受控制地发抖。
他的面前，跪着几名同样面无人色的仆役。
“……回……回公子，小……小臣，真的不知去向。他……他昨日被宫中传唤，便……便再也没有回来。”
成蟜猛地抓起身边的铜制镇纸，狠狠地砸在了地上，发出一声刺耳的巨响。
“废物！全都是废物！”
他用一种带着哭腔的、尖利的嗓音嘶吼着。
“一个大活人，就这么在王宫里消失了？你们是干什么吃的！”
他的伴读，他最好的玩伴，那个唯一敢在他面前说真话的人，就这么不见了。
活不见人，死不见尸。
一种巨大的、被未知所笼罩的恐惧，攫住了他的心。
他虽然年幼，但生于王室，他本能地嗅到了一丝不同寻常的、血腥的味道。
他知道，这件事情，一定与他那个刚刚登上王位的、同父异母的兄长，脱不了干系。
那个在赵国当了多年人质，回来后便一直不声不响的兄长，终于，要对他下手了吗？
就在他被恐惧和愤怒折磨得快要发疯时，门外，传来了一阵骚动。
一名管事，连滚带爬地跑了进来，脸上带着惊慌失措的表情。
“公……公子！东宫……东宫来人了！”
“东宫？”
成蟜的瞳孔，猛地一缩。
“谁？是嬴政那个家伙？”
“不……不是太子殿下。”
管事喘着粗气说道。
“是……是太子身边那个，叫赵高的侍从。他……他求见您的老师。”
“见我的老师？”
成蟜愣住了。
在这个节骨眼上，嬴政派他身边最亲信的侍从，来见自己的老师？
他想干什么？
是来示威？
还是来……谈判？
成蟜的老师，是一位德高望重的老臣，也是支持成蟜的宗室势力的代表人物。
他此刻，也正在府中，为伴读失踪之事，与成蟜的母亲韩夫人商议对策。
听闻东宫来人，他也是眉头紧锁。
“让他进来。”
沉吟片刻后，他还是决定，看一看对方葫芦里，究竟卖的什么药。
赵高，很快，便被带了进来。
他依旧是那副阴鸷沉默的模样，那只残缺的耳朵，在烛光下，显得格外狰狞。
他一进来，没有看主位上的成蟜，也没有看那位老臣。
他只是躬身，从袖中，取出了一卷竹简，双手奉上。
“奉太子之命，将此物，呈与先生。”
他的声音，平直，没有丝毫的感情。
老臣的眼中，闪过一丝警惕。
他没有亲自去接，而是示意身边的仆役，将竹简呈上来。
他小心翼翼地，展开竹简。
只看了一眼，他的脸色，便瞬间大变。
那双苍老的眼睛里，充满了难以置信的震惊、骇然，以及……
一丝深深的恐惧。
竹简上，是政那清秀而又带着几分稚嫩的笔迹。
内容，却像一柄最锋利的、淬了毒的尖刀。
“致长安君吾弟：
长姐初归，与弟素未谋面，然血脉相连，心甚念之。
闻弟之伴读，言行不端，触怒君父，以至获罪。
兄长闻之，痛心疾首。
伴读虽有小过，然罪不至死。
君父盛怒之下，恐有失公允。
为弟者，当为兄分忧。
为兄者，亦当为弟解难。
今，此子之身，已在东宫。
长姐当以暴疾而亡为由，将其厚葬。
对外，则称其已返乡，以全其名节，亦全君父之仁德。
此事，天知，地知，你我兄弟二人知之。
切记。
政，顿首。”
这封信，每一个字，都像一枚炸雷，在老臣的心中，轰然炸响。
他瞬间，就明白了所有的一切。
——子楚（庄襄王），杀了成蟜的伴读，并且，将尸体，送到了嬴政那里。
——这是一招极其狠毒的一石二鸟之计。
既震慑了成蟜，又考验了嬴政。
——而成蟜这边，如果因为伴读之死，而与新君起了正面冲突，那便正中子楚下怀，他可以名正言顺地，以不敬君上之名，对成蟜一派，进行打压。
——届时，无论嬴政是否插手，都将被动地，卷入这场残酷的王室斗争之中。
这，是一个死局。
一个让成蟜，进退维谷，怎么走，都是输的死局。
但，嬴政，他这个年仅八岁的兄长，竟然，用一种所有人都想象不到的方式，将这个死局，给盘活了。
他没有告状，没有推诿，更没有落井下石。
他竟然，一个人，默默地，将他父亲扔过来的这个黑锅，给背了下来！
他将尸体，留在了东宫。
他要以暴疾而亡的名义，来处理掉这具尸体，将这场足以引发滔天巨浪的刺杀，变成一桩微不足道的意外。
他用这种方式，既保全了君父那仁德的名声，又替自己的弟弟成蟜，消弭了一场灭顶之灾。
更重要的是，他通过这封信，向成蟜，传递了几个，极其重要的信息。
第一，“我知道，人是父亲杀的。”
第二，“我知道，你们是无辜的，是被陷害的。”
第三，“我，站在你们这边。我，在保护你们。”
第四，“我们，才是真正的姐弟。我们共同的敌人，是那个，高高在上的君父。”
第五，“这个秘密，将成为我们姐弟二人之间，最牢固的纽带。”
这……这是何等可怕的心机！
这哪里是一个八岁孩子能有的手腕！
他竟然，在无声无息之间，就利用他父亲的一次敲打，完成了对竞争对手的分化与拉拢！
他不仅没有被动地卷入这场斗争，反而，以一种仲裁者和保护者的姿-态，凌驾于了这场斗争之上！
老臣的手，开始不受控制地颤抖起来。
他看着眼前这卷薄薄的竹简，感觉自己看到的，不是一封信。
而是一张，由那个素未谋面的太子政，亲手编织的、将他们所有人都网罗其中的、天罗地网。
他缓缓地，抬起头，看向了那个，从始至终，都像一尊石像般，沉默地，站在那里的赵高。
他第一次，认真地，审视着这个阴鸷的少年。
他知道，这个少年，就是那位恐怖的太子，伸向他们的、第一只触手。
“……请，代我等，谢过太子殿下。”
老臣的声音，干涩，而又充满了敬畏。
“殿下仁厚，我等，感激不尽。此事，我等，明白了。”
赵高，没有说话。
他只是微微躬身，行了一礼。
然后，便转身，悄无声-息地，退了出去，消失在了夜色之中。
直到赵高的身影，彻底消失。
书房里，依旧是一片死寂。
成蟜看着自己的老师，颤抖着问道：“老师……我们……该怎么办？”
老臣缓缓地，闭上了眼睛，脸上，露出了一个比哭还难看的笑容。
“怎么办？”
他喃喃地自语着。
“从今天起，长安君，恐怕，再也无法与东宫……为敌了。”
“我们，不仅不能与他为敌。”
“我们甚至，还要在心中，默默地，祈祷着。”
“祈祷着，这位心思如海、手段通天的太子殿下，能够，长命百岁啊……”
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