清晨的第一缕霞光漫过拾光巷的老槐树时，林夏正蹲在吧台旁，用软布擦拭奶奶留下的铜壶。壶身的缠枝莲纹被岁月磨得有些模糊，却依旧能看出当年手工錾刻的细腻，她指尖划过纹路凹陷处，还能摸到一点经年累月积下的咖啡渍 —— 那是奶奶当年煮咖啡时，不小心溅上的，后来洗了无数次都没洗掉，便成了这把壶独有的 “印记”。
阳光透过木窗斜斜地落在吧台上，把铜壶照得泛着淡暖的光，也照亮了旁边的薄荷盆栽。藤蔓比昨天又长了半寸，垂下来的梢头轻轻蹭着铜壶的把手，像是在跟老伙计打招呼；最嫩的那株新芽已经完全展开叶片，淡绿色的叶肉里能看清细细的叶脉，叶尖顶着的小水珠在光里晃悠，像颗悬而不落的星星。林夏直起身，伸手碰了碰叶片，清凉感顺着指尖爬上来，比清晨的露水更温润，又比冰镇的薄荷茶更柔和，是她如今再熟悉不过的、属于 “灵韵” 的温度。
“夏夏，醒着没？” 门口传来李姐的声音，伴随着布袋子摩擦的窸窣声。林夏赶紧应着跑去开门，就见李姐拎着个印着红牡丹的保温桶，桶盖没盖严，热气裹着红薯的甜香钻出来，馋得她下意识咽了咽口水。“刚从蒸锅里端出来的，还热乎着呢！知道你试营业忙，没工夫做饭，给你留了两个大的，垫垫肚子。”
李姐把保温桶往吧台上一放，掀开盖子，两个圆滚滚的红薯躺在里面，表皮烤得微微发焦，还冒着热气。“您这也太客气了，前几天送的豆沙包还没谢您呢。” 林夏赶紧拿出盘子，把红薯摆好，又从烤箱里端出刚烤的薄荷饼干，“您尝尝这个，按我奶奶的配方做的，配红薯正好解腻。”
李姐捏了块饼干，咬了一口，眼睛亮了：“就是这个味！你奶奶当年总说，薄荷饼干要放凉了吃才酥，现在吃着，跟当年一模一样。” 她一边嚼着饼干，一边扫了眼薄荷盆栽，“这薄荷长得可真旺，上次来还没这么高，现在都快垂到杯子了，你是不是有什么养花的诀窍？”
林夏笑着指了指窗外：“哪有什么诀窍，大概是巷里的风好，阳光也足吧。” 心里却悄悄看了眼盆栽 —— 叶片轻轻晃了晃，像是在不好意思地 “否认”，又像是在配合她的说法。李姐没多想，又聊了几句家常，拎着空保温桶走了，临走前还叮嘱：“忙不过来就喊我，别硬撑！”
李姐刚走，门口的铜铃就 “叮铃” 响了。穿浅灰色西装的陈先生拎着公文包走进来，他是这几天常来的客人，在巷口的写字楼上班，每天早上都会来买一杯热美式。只是今天的他，看着比往常疲惫不少 —— 眼下挂着淡淡的青黑，领带歪了半截，连平时梳得整齐的头发都有些凌乱，手里的公文包被攥得紧紧的，指节都泛了白。
“早啊，林老板。” 陈先生走到吧台前，声音带着明显的沙哑，像是熬了夜，“还是一杯热美式，少糖，麻烦了。”
“陈先生早，您今天看着有点累，要不要先坐会儿？” 林夏一边说着，一边从铁皮罐里舀咖啡豆。按奶奶的配方，少糖美式需要两勺半咖啡豆，磨三十圈，铜壶小火煮至边缘冒小泡，她一边操作，一边悄悄观察薄荷盆栽 —— 叶片微微垂着，像是在 “感知” 陈先生的状态，等她把咖啡倒进杯子时，叶片突然轻轻晃了晃，杯口上方似乎飘过一丝极淡的凉意，快得像错觉。
“您的美式好了。” 林夏把杯子递给陈先生，又递过一块薄荷饼干，“刚烤的，免费送您，垫垫肚子。”
陈先生接过咖啡，先凑到鼻尖闻了闻，然后抿了一大口。原本紧绷的肩膀，竟在喝下咖啡的瞬间，轻轻垮了些，疲惫的眼神也亮了点。“今天的美式…… 好像有点不一样。” 他又喝了一口，眉头渐渐舒展，“我最近半个月天天加班到后半夜，项目压得喘不过气，客户催得紧，团队又出了点问题，心里像压了块大石头，连觉都睡不好。刚才喝这口咖啡，突然觉得石头轻了点，胸口像裹了层暖乎乎的东西，说不上来的舒服，连喉咙里的干疼都轻了。”
林夏心里软了软，脸上却笑着说：“可能是店里的薄荷香吧，薄荷能提神还能润喉，您要是觉得舒服，就多坐会儿，桌上的红薯还热着，您要是不嫌弃，也尝尝？”
“那太谢谢了。” 陈先生点点头，走到靠窗的位置坐下，慢慢喝着咖啡，吃着饼干，原本紧绷的神态一点点放松下来。林夏看着他的侧脸，又看了眼薄荷盆栽 —— 叶片正轻轻对着他的方向晃动，空气中的薄荷香也比平时浓了些，混着咖啡的焦香，形成一种格外让人安心的气息。她突然明白，奶奶当年说的 “护巷平安”，从来不是什么轰轰烈烈的大事，就是这样在客人疲惫时递上一杯有 “暖意” 的咖啡，在他们难过时送上一块能 “安慰” 的饼干，用最细微的方式，守护着每个人的情绪。
中午过后，客人渐渐多了些，又慢慢散去。林夏刚收拾好吧台，门口的铜铃就又响了。这次进来的是个穿蓝白校服的小姑娘，扎着低马尾，刘海有些凌乱，手里紧紧捏着一张皱巴巴的试卷，指关节都因为用力而泛白。她低着头，慢慢走到吧台前，声音小得像蚊子叫：“姐姐，能…… 能给我一块薄荷饼干吗？要最甜的那种。”
林夏注意到她的眼眶红红的，试卷的右上角写着 “数学 72”，旁边还画着一个红色的叉，显然是没考好。“当然可以呀，刚烤好的，还热乎着呢，甜得很。” 她从烤盘里拿了块最大的饼干，放在一个印着小太阳的瓷盘里，又倒了杯温牛奶，轻轻推到小姑娘面前，“配着牛奶吃，不噎人，牛奶也是甜的。”
小姑娘拿起饼干，小口小口地咬着，眼泪却突然 “吧嗒” 一声掉在试卷上，晕开了一小块墨迹。她赶紧用手背擦掉，可眼泪却越擦越多，肩膀也轻轻抖了起来。“我…… 我这次数学又没考好，妈妈说我肯定上课没好好听，爸爸下班回来也没理我，我觉得自己好笨，什么都做不好。” 她哽咽着说，声音里满是委屈，“刚才放学路过这里，闻到饼干香，就想进来躲一会儿，没想到…… 没想到吃了这块饼干，突然就不那么难过了，好像有人轻轻拍了拍我的背，跟我说‘没关系，下次加油就好’。”
林夏递过一张纸巾，轻声说：“一次没考好不算笨呀，你看你还知道难过，还想努力，这就很厉害啦。我小时候数学也不好，每次考砸了就躲在奶奶店里吃饼干，奶奶总说‘甜的东西能把坏心情都冲跑’，现在我把奶奶的饼干做给你吃，就是想告诉你，坏心情都会过去的，下次一定能考好。”
小姑娘接过纸巾，擦了擦眼泪，又咬了口饼干，嘴角慢慢翘了起来：“真的不难过了，姐姐，你的饼干好像有魔法！”
“不是魔法，是奶奶的心意呀。” 林夏笑着说，心里却看向薄荷盆栽 —— 最外侧的一片叶片正对着小姑娘的方向轻轻晃动，空气中的薄荷香也变得甜甜的，混着牛奶的香气，格外治愈。她知道，这不是饼干本身有多甜，是薄荷里的灵韵，感知到了小姑娘的委屈，悄悄把 “安慰” 藏进了饼干的味道里，就像当年奶奶安慰难过的她一样。
傍晚打烊时，夕阳把天空染成了橘红色，余晖透过木窗落在吧台上，把薄荷盆栽的影子拉得长长的。林夏坐在藤椅上，手里捧着奶奶的旧日记，翻到 “护巷平安” 那一页，指尖轻轻拂过泛黄的纸页。陈先生放松的神态、小姑娘舒展的嘴角，像电影画面一样在脑海里闪过，她突然觉得，这家店不只是一个卖咖啡和点心的地方，更是一个 “温暖的驿站”，是奶奶用灵韵和爱意，为每个需要安慰的人搭建的避风港。
“奶奶，您看，您的心意还在呢。” 林夏对着日记轻声说，又看了眼薄荷盆栽，“谢谢您，一直帮我传递这份温暖。”
叶片轻轻晃了晃，像是在回应。巷尾的薄荷丛里，传来一声极轻的 “喵”，林夏抬头看去，一个小小的橘色影子在暮色里晃了晃，很快又消失不见。她笑了笑，心里突然有了个想法 —— 明天，她想做一个小小的 “考验”，不是怀疑，而是想更郑重地跟薄荷 “约定”：以后，我们一起好好经营这家店，一起把奶奶的温暖传下去，好不好？
小夜灯的光慢慢亮了起来，暖黄的光落在薄荷盆栽上，叶片泛着淡淡的绿光，像是在期待着明天的 “约定”，也像是在为接下来的故事，悄悄积蓄着温柔的力量。
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