夜，静得能听见烛火燃烧时发出的、细微的“噼啪”声。
坤宁宫内室的桌案上，静静地摆放着两样东西。
一样，是林晚晚之前用丝帕从碗底蘸取、如今已被刮在白瓷盘里的深褐色药渣粉末。
另一样，则是新任御膳房总管张贵，刚刚冒险送来的、还散发着新鲜气息的全套汤药原材料。
林晚晚的目光，在这两样东西之间，来回移动。
她的神情，前所未有的专注与凝重。
若兰和春桃，则屏住呼吸，一左一右地侍立在她身后，连大气也不敢出。她们虽然不完全明白自家娘娘在做什么，但从她那严肃的表情中，也能猜到，这绝对是一件关系到身家性命的大事。
“就是它。”
良久，林晚晚终于开口，声音很轻，却带着一种不容置疑的肯定。
她从那堆新鲜的药材中，捻起了一株看起来平平无奇的、叶片细长的干枯草药。
这株草药，混在一堆当归、黄芪、甘草之中，毫不起眼。若非刻意寻找，任谁都会将它当成一味普通的辅药。
林晚-晚将它凑到鼻尖，轻轻一嗅。
那股熟悉的、淡淡的、带着一丝诡异甜腻的苦杏仁味，瞬间钻入鼻腔。
与她之前从药渣中闻到的味道，一模一样。
枯心草！
找到了！
饶是林晚晚早已有了心理准备，但在真正拿到这株“罪证”原物的那一刻，她的心，还是不受控制地狂跳起来。
春桃和若兰对视一眼，都从对方的眼中，看到了震惊与骇然。
“娘娘，这……这真的就是……”若兰的声音，有些发颤。
“错不了。”林晚-晚将那株枯心草放下，眼神冰冷如霜，“我查阅了多本古籍，它的形状、气味，都与传说中的‘枯心草’完全吻合。”
“天哪！”春桃忍不住发出一声惊呼，连忙用手捂住了嘴。
她们终于明白，皇后娘娘这段时间以来，到底在调查一件多么可怕的事情！
“太后……太后她怎么敢！”春桃的声音里，充满了不敢置信。
若兰的眼中，则闪过一丝后怕。她想到自己曾经就是这个巨大阴谋的帮凶，只觉得一股寒意从脚底板直冲而上，让她浑身冰冷。
“现在，我们有了药渣，也有了药材原物。”林晚晚看着桌上这两样东西，缓缓地说道，“人证（若兰），物证，俱在。看起来，我们似乎已经可以去向陛下揭发太后的罪行了。”
听到这话，春桃的脸上，立刻露出了喜悦的神情。
然而，林晚晚却摇了摇头，眼中非但没有半分喜色，反而变得更加凝重。
“不，”她沉声说道，“不够。还远远不够。”
“娘娘，这……这还不够？”若兰有些不解地问道，“人证物证俱在，太后她，难道还能抵赖不成？”
“她当然能。”
林晚晚的嘴角，勾起一抹冷冽的弧度。
她站起身，在房间里缓缓地踱着步，脑子飞速地运转着，将所有的可能性，都在心中一一推演。
“若兰，你设想一下。”林晚晚看着她，目光锐利，“如果我们现在，就拿着这些东西，去向陛下告发。”
“陛下，或许会信我们三分。他会勃然大怒，会去质问太后。”
“可然后呢？你以为，太后会束手就擒吗？”
林晚晚自问自答道：“不，她不会。她只会哭，会闹，会跪在陛下面前，声泪俱下地告诉他，她也是被蒙蔽的，她对这一切，毫不知情。”
“她会将所有的罪责，都推到下面的人身上。她会说，是太医院的某个太医，或者御膳房某个负责采买的奴才，利欲熏心，被人收买，或者学艺不精，误将与‘枯心草’外形相似的无毒草药，当成了真正的药材，这才酿成了大错。”
“届时，她只需要推出一两个替罪羊，再在陛下面前演一出母子情深的苦情戏。你觉得，面对一个哭得肝肠寸断的亲生母亲，面对一个看似‘合情合理’的解释，陛下他，会怎么做？”
林晚晚的每一句话，都像一把重锤，狠狠地敲在若兰和春桃的心上。
她们脸上的喜悦，渐渐褪去，取而代之的，是深深的凝重与……后怕。
是啊。
皇后娘娘说得对。
仅凭这些，根本无法将太后一击致命！
太后在宫中经营多年，根基深厚，党羽众多。想要扳倒她，光有这些“死物”证据，是远远不够的！
“那……那我们该怎么办？”春桃有些六神无主地问道。
林晚晚停下脚步，目光再次落回到了那株小小的“枯心草”上。
她的眼神，变得前所未有的坚定。
“想要定死太后的罪，就必须证明一件事——”
“那就是，太医院，是在‘完全知情’的情况下，长期、定量、有计划地，将这味剧毒之物，混入陛下的汤药之中的！”
“我们不仅要证明他们用了，还要证明他们知道这是什么，更要证明他们是故意在用！”
“只有这样，才能彻底堵死太后所有的退路，让她再也无法找任何替罪羊，无法用任何借口来狡辩！”
若兰的心中，豁然开朗。
她明白了。
她们现在缺的，是最后一块，也是最关键的一块拼图。
一块，能将“误用”和“故意谋杀”彻底区分开来的，铁证！
“可……可是，娘娘，”若兰的眉头，再次紧紧地皱了起来，“这样的证据，我们要去哪里找？”
林晚晚的目光，缓缓地抬起，穿过窗棂，望向了皇宫深处，那个防守最森严、也最神秘的地方。
她的声音，轻飘飘的，却又带着一种不容置疑的决然。
“唯一的办法，就是找到，被太医院秘密储藏起来的、还未被使用的‘枯心草’原物。”
“并且，查到它的入库记录。”
“一样东西，如果是误采错买，那必然是少量、偶然出现。可如果，在太医院的药库里，能找到大量的、被精心储藏起来的‘枯心草’，甚至能查到它是什么时候、通过什么渠道、被谁批准入库的……那，便是铁证如山！”
春桃和若兰听到这话，脸色瞬间变得惨白。
她们知道，皇后娘娘说的是哪里了。
整个皇宫，能同时满足“储藏珍稀药材”和“记录在案”这两个条件的，只有一个地方。
——御药房。
那是太医院最核心的、真正的禁地。
那里，存放着所有为皇家专用的、最珍稀、最昂贵的药材。人参、灵芝、冬虫夏草……所有的一切，都锁在那里的密室里。
御药房的防守，比皇宫任何一个地方都要森严。那里不仅有禁军三步一岗五步一哨地日夜看守，更有无数道机关和暗锁。
据说，没有院使和皇帝的手令，连一只苍蝇都飞不进去。
要去那里，找到一种从未被记录在册的“毒草”？
这……这简直比登天还难！
“娘娘，不可啊！”春桃吓得第一个跪了下来，“御药房是龙潭虎穴，您……您万万不可冒险啊！”
若兰也跟着跪下，脸上满是担忧：“是啊，娘娘！此事，还需从长计议！您若是有个三长两短，那……那奴婢们……”
看着两个忠心耿耿的侍女，林晚-晚的心中，流过一丝暖意。
她走上前，亲自将她们扶了起来。
“你们放心，本宫不会做没有把握的事。”
她的声音，很轻，却带着一种令人安心的力量。
她走到窗前，推开窗户，冰冷的夜风，吹拂着她的脸颊。
她看着窗外那轮皎洁的明月，眼神，变得无比坚定。
龙潭虎穴？
是。
但为了自己，为了萧澈，为了能从这盘死局中，杀出一条生路。
这个险，她必须冒！
她别无选择。
林晚晚转过身，看向若兰，目光中，再也没有了丝毫的犹豫。
她用一种极其平静的、仿佛只是在吩咐一件寻常小事的语气，说道：
“若兰。”
“去，为本宫，准备一套便于行动的……夜行衣。”
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