“砰!”
陆然一掌推开回春堂虚掩的大门,浓烈的药香依旧,但其中混杂了一丝极淡的、令人心悸的阴冷与血腥气。
堂内一片狼藉。
药柜倾倒,药材散落一地,桌椅板凳碎裂,明显经历过一场短暂的、却异常激烈的搏斗。地面上,几点尚未完全干涸的暗红血迹,如同梅花般刺目。
“小蝉!沈掌柜!”陆然疾呼,声音在空荡的堂内回响,却无人应答。
他强压下心头的焦灼,浩然气全力展开,如同水银泻地般感知着堂内每一寸空间。没有林小蝉那充满生机活力的木属气息,也没有沈掌柜那沉稳的凡人气血,只有残留的、数道混乱的玄阴劲力痕迹,以及一股……更为深邃、更为冰冷的陌生气息,与那紫袍老者给他的感觉有几分相似,却又有所不同。
苏晚晴指尖月华亮起,照亮了角落。她蹲下身,从一堆碎裂的药罐旁,拾起一小片淡绿色的布料,上面绣着精致的缠枝花纹——是林小蝉今日所穿衣裙的衣角。
“他们被带走了。”苏晚晴的声音带着一丝寒意,她目光锐利地扫视四周,“对方手法老练,搏斗痕迹集中在门口和柜台附近,说明来人实力远超他们,几乎是瞬间制伏。”
陆然的心沉了下去。他走到柜台后,发现沈掌柜平日坐的椅子翻倒在地,旁边掉落着他的烟袋杆,已然断成两截。而在烟袋杆断裂处,陆然敏锐地察觉到一丝极其微弱的、与周围玄阴劲力格格不入的灵力波动。
他小心翼翼地拨开碎木,指尖触及那波动源头——一枚只有小指指甲盖大小、通体莹白、温润如玉的简状物事,正半埋在木屑中。
“留影玉简?”苏晚晴也注意到了此物。
陆然将其拾起,玉简触手微温,残留着沈掌柜一丝微弱的气息。他尝试以神识探入,玉简却毫无反应,似乎被某种特殊的禁制封印了。
“这并非玄阴教之物。”苏晚晴仔细感知后说道,“炼制手法中正平和,带着一丝……官家的规制气息。沈掌柜一个凡人,如何会有此物?又为何在最后时刻,将其隐藏于此?”
谜团重重。
陆然紧握玉简,指节因用力而微微发白。对方掳走林小蝉和沈掌柜,目的不言而喻,必然是为了胁迫他。而沈掌柜留下的这枚神秘玉简,或许是唯一的线索。
就在这时,门外传来急促的脚步声,萧破军带着两名亲卫匆匆赶到。他看到堂内景象,脸色顿时变得铁青。
“陆先生,苏仙子!方才府中接到密报,说回春堂有异动,本侯立刻赶来,没想到……”萧破军语气沉重,带着怒意,“竟敢在郡城之内,对本侯的贵客下手,真是无法无天!”
他目光落在陆然手中的玉简上:“这是?”
陆然将玉简递过,沉声道:“在沈掌柜遇袭处找到的,被禁制封印。”
萧破军接过,仔细探查片刻,眉头紧锁:“这禁制手法……不似民间修士所为,倒像是……军中或者某些特殊衙门使用的‘锁灵印’。”他身为镇远侯,对官方的一些手段自然熟悉。
军中?特殊衙门?
陆然与苏晚晴对视一眼,都想到了那位内务司的魏管事,以及那四名训练有素、不似寻常教众的死士。
“侯爷,可能解开此印?”陆然问道。
“需得寻一位精通此道的符师,或是以更强力量强行冲击,但恐损及其内信息。”萧破军沉吟道,“本侯府中倒有一人,或可一试。”
“来不及了。”陆然摇头,对方既然动手,绝不会给他们太多时间。“对方掳人,必有图谋,很快就会主动联系我们。我们必须尽快弄清这玉简内的信息,这可能是关键!”
他再次将玉简拿回手中,凝视着那温润的莹白表面。忽然,他心念一动,尝试将一缕极其精纯平和的浩然气,如同春风化雨般,缓缓渡入玉简。
奇迹发生了!
那原本毫无反应的玉简,在接触到浩然气的瞬间,表面的莹白光泽微微流转,那层无形的“锁灵印”禁制,竟如同遇到了克星般,泛起一圈圈涟漪,随后无声无息地消融开来!
玉简,开了!
一道微光从玉简中投射而出,在半空中形成几行细小的字迹,以及一幅简略的地图轮廓!
字迹是沈掌柜的笔迹,显得仓促而潦草:
“玄阴挟小蝉,逼问先生之事。彼等据点,非止城外山谷,城内……杨柳胡同,第三进,枯井。另有……内务司魏,似与玄阴有染,小心!勿以老夫为念,护小蝉周全!”
地图则清晰地标注了那“杨柳胡同,第三进,枯井”的位置,正在平海郡城东南区域的平民聚居区,一个毫不起眼的地方。
信息量巨大!
不仅指明了对方在城内的一个隐蔽据点,更是直接指出了内务司魏管事可能与玄阴教勾结!
沈掌柜一个看似普通的医馆掌柜,如何能知晓如此隐秘?他留下这枚需要浩然气才能开启的官制玉简,其身份,恐怕也绝不简单!
但现在,不是深究沈掌柜身份的时候。
陆然眼中寒光凛冽,如同出鞘的利剑。
“杨柳胡同……”他低声念出这个名字,周身的气息变得前所未有的锐利。
“看来,有些人,是迫不及待地想把这平海郡的天,捅个窟窿。”萧破军冷哼一声,杀气腾腾,“本侯倒要看看,是谁给了他们这么大的胆子!”
苏晚晴月华长剑微鸣,清冷的眸子锁定地图上的位置:“救人,锄奸。”
夜色更深,一场直捣黄龙的风暴,即将在平海郡城的某个角落,骤然掀起。
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