雪还在下,屋檐的冰棱垂得更长了。
颜心心把萧沉渊的大氅叠好放在床头,姜汤布包已经凉了,她没喝。手指沾着墨,在纸上画了几道线,又擦掉。天刚亮,王翠花就来敲门,说宫里来了人,要接她进殿。
她没换衣裳,还是那身月白襦裙,围裙也没摘,发间胡萝卜玉簪歪了一点,她随手扶正。篮子早就准备好了,里面装着三样东西:一株抗旱稻穗,是北境冻土里活下来的;一小袋麦种,冰雹那天从战区抢收的;还有一片凤凰蛋壳,裂开的口子像地图上的山川。
马车停在院外,太子萧明煦亲自在门口等她。他穿着朝服,神情比往日严肃。两人并肩走进金銮殿时,百官已在列。
皇帝坐在上方,未开口。太子站了出来,声音不大,但清楚:“昨日我已拟好《农为尊令》,今日当众宣读。”
有人皱眉,有人大声反对。一个老臣出列,袖子一甩:“女子无才便是德,如今竟要入朝议事?成何体统!”
另一个官员跟着附和:“种田之事,贱业也。设官职管锄头镰刀,岂不贻笑大方?”
颜心心没动,也没说话。她把篮子放在地上,打开盖子,拿出那株稻穗举起来:“这是我在雁门关外种出来的。冻土三天解封一次,风沙打得苗弯腰,但它活了。前线士兵靠它熬过七天断粮。”
她放下稻穗,又取出麦种:“这些麦子,是在敌军火油管爆炸前抢收的。你们说它低贱,可它磨成的面,救了三百个伤兵的命。”
最后她拿出蛋壳碎片:“这凤凰蛋,孵化时引动地脉灵气,让十里荒地变沃土。我不指望你们信,但也不能由你们一句话就否了。”
大殿安静了一下。
太子接着说:“我昨夜试吃爆浆草莓三日,每日精力充沛,头脑清醒。太医查验过,此果含养气之效。我还看过灵泉绿洲图卷,知道沙漠可以改造成良田。若这些技术都不算用处,那我们读圣贤书,是为了背句子吗?”
他转向皇帝:“儿臣请立‘农技官’一职,直属国子监农科分院,享八品俸禄,可调阅地方田政文书,首任人选——颜心心。”
皇帝点头,太监展开诏书开始念。
反对声还有,但没人敢再大声。有个文官低声嘀咕:“不过是个种菜的,真能管大事?”
颜心心听见了,直接看向他:“你说对了,我是种菜的。但我种的菜能让士兵吃饱,伤口愈合快,还能防虫抗灾。你上朝穿的绸缎,是从棉花来的,棉花是谁种的?你吃的米面,是谁收的?若没有我们这些‘种菜的’,你们站在这里说话的力气都没有。”
那人脸色涨红,说不出话。
太子走到她身边,低声说:“师父,我说过要跟你学本事,现在我也给你撑这个台。”
她看了他一眼,嘴角动了一下。
这时外面传来喧闹声。守卫进来通报,说青竹镇百姓来了,带着各种作物,在宫门外跪了一片。
王翠花带头,手里捧着一把萝卜,喊得最大声:“我们卿卿种的东西,喂饱过全镇人!她教我们防虫、嫁接、堆肥,谁家没吃过她送的苗?现在朝廷要封她,我们来作证——她配!”
后面的人齐声喊:“郡主万安!”“农神护国!”“我等愿随郡主学技!”
殿内大臣们互相看,没人再出声反对。
诏书念完,太监捧出官印和腰牌。颜心心接过,拿在手里看了看。铜牌上刻着“农技官”三个字,背面是稻穗纹路。
她把它挂在腰间,动作有点生硬,不像穿惯官服的人。但她站得直。
“我不求做大官。”她说,“只希望十年后,每个村子都有人会育苗、懂轮作、能抗灾。我希望孩子上学时,课本里有‘如何种出高产稻’,而不是只会背‘粒粒皆辛苦’。”
她顿了顿:“如果这叫妄想,那我就妄想到底。”
马车回程时,天已放晴。
她在车上打开系统界面,弹幕跳出来:【恭喜宿主解锁“体制内身份”,下一步任务:建立农技传习所(人气值需求:5000)】
她轻笑了一声,低声说:“终于不是一个人干了。”
李小桃站在院门口等她,手里端着一碗热茶,看见她下车就跑过来:“师父,您回来了。”
“嗯。”她接过茶,没喝,放在石桌上。
地图已经摊开,上面用炭笔标了好几个圈。红色的是干旱区,蓝色的是盐碱地,黑色的是虫害频发带。
“我想先从这三个地方开始。”她说,“派人去教堆肥法、深沟排水、嫁接抗病苗。”
李小桃看着地图,犹豫了一下:“师父……我能当您的第一个学生吗?”
颜心心抬头看她。姑娘眼睛亮,手攥着衣角,紧张但认真。
“不止是你。”她说,“以后谁想学,我都教。”
她卷起袖子,拿起炭笔继续画。手指沾了灰,蹭到下巴也没管。
屋檐上的雪开始融化,水滴落在石阶上,一滴,一滴。
李小桃搬来小凳坐下,盯着地图看。她不会写字,但记得每块地的名字。
“师父,咱们要不要先印些纸页?把堆肥步骤写下来,发给村里人。”
“可以。”她说,“再画图,让人一看就懂。”
“那……我能帮忙抄吗?”
“当然能。”
她停下笔,看着姑娘:“你不怕别人说你抛头露面?”
“怕。”李小桃低头,“可更怕大家挨饿。我爹去年饿病了,喝了您送的米汤才活下来。我要是学会本事,就能帮更多人。”
颜心心没说话,只是点点头。
远处传来鸡叫声,邻居家的孩子在追狗玩。阳光照在院子里,积雪反着光。
她摸了摸腰间的官牌,冰冷的铜贴着布料。
系统提示音响起:【新任务发布:培育抗寒红薯(完成时限:七日)奖励:自动灌溉竹渠x1,人气值+800】
她闭了下眼,再睁开时眼神定了。
“小桃,去拿我的种子匣子来。”
“好嘞!”
姑娘起身就跑,辫子甩得老高。
她低头继续画图,炭笔在纸上划出清晰的线。
屋檐最后一块冰坨松动,掉落下来,砸在石阶上,碎成几片。
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