玄都观，静室。
炭盆里的银丝炭烧得正旺，偶尔发出轻微的噼啪声，驱散了冬日的寒意。沈默卸去了朝堂之上的冷硬面具，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。柳轻衣为他斟上一杯热茶，动作轻柔。
“今日朝堂之上，大人应对得宜。”她轻声道，眼中带着赞许，“祸水东引，将众人的视线从玄都观移开，转而聚焦于边情泄密，此乃一石二鸟之计。”
沈默接过茶杯，指尖传来的温热让他紧绷的神经稍稍松弛。“寿安公主不过疥癣之疾，她跳得越欢，背后的大鱼才越容易受惊。”他抿了口茶，语气转冷，“真正的凶险，在于陛下那句‘会同锦衣卫细查’。”
柳轻衣聪慧，立刻领会：“陛下将此案交由大人，是试探，也是……借刀杀人？”
“不错。”沈默目光幽深，“边情泄密，牵连必广。周廷虽倒，其党羽未尽，兵部、都督府乃至宫内，不知多少人牵扯其中。陛下让我去查，无论查到谁，都必将得罪一方势力。若查不出结果，便是无能；若查出不该查的人……”他顿了顿，没有说下去，但意思不言自明。
这是一柄双刃剑，握住了，可能伤敌，更可能伤己。
“所以大人需要……”柳轻衣沉吟道，“一把更快、更准，并且不会反噬自身的‘刀’？”
沈默看向她，眼中闪过一丝激赏。与聪明人说话，总是省力。“正是。明面上的调查，自有兵部和都督府的人去扯皮。我们需要的是另一条线，一条能直抵核心的暗线。”
就在这时，门外传来三长两短的叩门声，是顾九回来了。
他带着一身寒气进屋，脸色凝重中带着一丝兴奋。“大人，鱼儿上钩了！”
“说。”
“曹少钦按您的吩咐，将消息递出去后，寿安公主府果然有了动作。他们动用了一条安插在兵部车驾司的暗线，试图调阅近期所有通往北疆的军驿文书记录，似乎在查找什么。”顾九语速很快，“另外，我们盯着的那个刘瑾的心腹小太监，今日偷偷出宫，去了一趟城南的‘四海货栈’！”
四海货栈！墨痕组织在京城的据点！
沈默眼神骤然锐利如鹰。宫内的刘瑾，宫外的寿安公主，以及神秘的墨痕组织，这几条看似不相关的线，终于因为“边情泄密”这件事，隐隐有了交汇的迹象！
“他们是在找什么？还是在掩盖什么？”柳轻衣轻声问道。
“无论找什么，掩盖什么，都说明他们慌了。”沈默站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，“北疆之事，他们必然脱不了干系。周廷通敌，恐怕也只是被推在前台的傀儡。”
他转过身，目光落在顾九身上：“四海货栈那边，继续盯着，但不要打草惊蛇。重点是查清那个小太监去做了什么，见了谁，传递了什么消息。”
“是！”
“还有，”沈默沉吟片刻，“让我们在宫里的人，想办法查一查，瑞王死后，他府中那些关于边镇将领、军械调动的文书档案，最终流向了何处？是被内廷收缴，还是……落入了某些人的手中？”
顾九心中一凛，立刻领命：“明白！我这就去安排！”
顾九匆匆离去。静室内再次剩下沈默与柳轻衣二人。
“大人怀疑，瑞王余孽与边情泄露有关？甚至可能与墨痕勾结？”柳轻衣梳理着线索。
“不是怀疑，是确定。”沈默声音冰冷，“从江南白瑾，到京城周廷，再到北疆王坚父子，背后都有他们的影子。这个组织所图非小，颠覆朝纲，恐怕才是他们的最终目的。边情泄密，不过是他们计划中的一环。”
他走回桌边，手指无意识地敲击着桌面，发出笃笃的轻响，仿佛在计算着步步杀机。
“我们现在很被动。敌暗我明，他们在宫内、朝堂、江湖都有棋子，而我们，连他们最终的首脑‘主上’是谁，都毫无头绪。”
柳轻衣沉默片刻，忽然抬起头，眸中闪过一丝决然：“大人，或许……我们可以从‘玉玺’入手？”
沈默敲击桌面的手指一顿。
柳轻衣继续道：“江南之事，玉玺密钥（玉佩）引动了墨痕、复兴会、西夷多方势力。如今刘瑾在宫内暗中查探玉玺旧事，端妃又牵扯进疑似‘魇镇’之事。这两者看似无关，但若都与‘玉玺’或‘皇权天命’有关呢？这或许是串联所有线索的关键！”
沈默眼中精光一闪！不错！玉玺象征着天命所归，是皇权的终极象征。墨痕组织欲颠覆楚国，必然要在“天命”上做文章。无论是寻找真正的传国玉玺，还是制造某种“天象”或“祥瑞”来否定当今皇权的合法性，都是最狠辣的手段！
端妃的“魇镇”，刘瑾查探玉玺旧档，甚至边情泄密动摇国本……这一切，或许都是为了同一个目标——制造混乱，否定楚渊统治的正当性！
一条模糊却至关重要的主线，终于在纷乱的线索中逐渐清晰起来。
“你说得对。”沈默看向柳轻衣，目光深邃，“玉玺，或者说‘天命’，才是他们的七寸所在。”他嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“既然他们想在这上面做文章，那我们……就帮他们把这场戏，唱得更大一些。”
他需要一把能斩断这一切乱麻的“快刀”。而这把刀，不能是明面上的锦衣卫，必须是一支完全隐藏在暗处，绝对忠诚，且能执行特殊任务的力量。
他想到了苍狼在北疆整顿的边军精锐，想到了顾九在江湖上经营的人脉，也想到了白素心在江南可能提供的助力。
是时候，将这几股分散的力量，拧成一股无人知晓的暗箭了。
“看来，我需要亲自去一趟北疆了。”沈默轻声道，像是自语，又像是决断。
柳轻衣闻言，微微一怔，随即了然。京城是漩涡的中心，但破局的关键，或许在漩涡之外。
“大人何时动身？”
“就在今夜。”
夜色，是最好的掩护。而风暴来临前的宁静，正是布局的最佳时机。
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