巨型石像崩塌的烟尘尚未完全落定,劫后余生的死寂中弥漫着碎石粉末和刺鼻的焦糊味。幸存者们从各自的掩体后踉跄走出,如同刚从坟墓中爬出,脸上混杂着惊惧、茫然和一丝不真实的幸存感。
清点人数,代价惨重。考察队又损失两人,王强碳化的左腿彻底报废,剧痛让他陷入半昏迷,需要人背负。孙伟肩膀伤势加重,李铭依旧昏迷。队伍的总人数锐减至十一人,几乎人人带伤。
“不能……不能留在这里……”“疤面”的声音嘶哑虚弱,他刚才强行干扰石像消耗巨大,此刻脸色蜡黄,靠在半截石像残骸上喘息,“能量……不稳定……可能……还有……危险……”
他指向西北方向,那片区域在石像崩塌后,空气中开始弥漫起一种新的、更加令人不安的淡紫色雾气。
“是孢子沼泽……”萨拉博士看着那诡异的雾气,脸色发白,“根据‘疤面’之前的描述和壁画提示,那片沼泽弥漫着有毒孢子和……其他东西。能量泄露可能加剧了那里的变异。”
前有狼,后有虎。石化森林刚刚经历剧变,能量紊乱,确实不宜久留。
肖飞强忍着全身骨头散架般的疼痛,走到那个被他意外引发的爆炸坑边缘。坑洞深不见底,边缘的幽蓝电弧依旧在跳跃,散发出不稳定的能量波动。坑底隐约传来一种低沉的、仿佛某种巨大机械运转的嗡鸣声,与岛屿中心的“深渊低语”频率不同,更加沉闷,更加……接近?
“日军……到底在下面搞什么?”罗德尼也走了过来,看着深坑,眼神惊疑不定。
“不是日军搞的。”肖飞摇了摇头,指着坑壁那些非人工开凿的、仿佛被某种力量强行撕裂的痕迹,“他们可能只是触动了某个……早已存在的东西。一个维持着石像,或者被石像镇压的东西。”
这个推测让人不寒而栗。如果石像并非邪恶的源头,而是某种意义上的“看守”,那它们看守的又是什么?而他们刚才的举动,是破坏了囚笼,还是……释放了更可怕的东西?
没有答案,也没有时间深究。
“走。”肖飞吐出一口带血的唾沫,做出了决定。他协助赵医生将王强固定在用树枝和藤蔓制作的简易担架上,由孙伟和另一个伤势较轻的考察队员抬着。
残存的队伍,带着满身的伤痛和更深的谜团,再次踏上征程,义无反顾地踏入了那片弥漫着淡紫色雾气的孢子沼泽。
一进入沼泽范围,环境陡然一变。空气中弥漫着浓重的、甜腻中带着腐臭的气味,那是无数真菌和腐烂植物混合的味道。脚下是深及脚踝、有时甚至及膝的黑色淤泥,每一步都异常艰难。扭曲的、颜色艳丽的巨型蘑菇和伞菌如同怪异的森林,遍布视野。淡紫色的雾气如同有生命的薄纱,在林间缓缓流动,能见度急剧下降。
“捂住口鼻!尽量不要让孢子接触皮肤!”赵医生再次警告,他将最后一点干净的布条分发给众人,自己也用一块破布蒙住了脸。
队伍在泥泞和怪异的菌类间艰难跋涉。雾气不仅阻碍视线,似乎还带着某种致幻或神经麻痹的效果。没过多久,就有人开始出现头晕、恶心的症状,视线也变得模糊起来。
“这雾……有问题……”林薇晃了晃脑袋,努力保持清醒。
突然,走在侧翼的一个“光脚人”发出一声短促的惊叫!只见他脚下的淤泥猛地翻涌,一条粗壮的、覆盖着粘液和紫色斑点的藤蔓状物体如同巨蟒般窜出,瞬间缠绕住他的脚踝,将他猛地向淤泥深处拖去!
“救命!”他惊恐地挣扎,手中的短矛徒劳地刺向那藤蔓,却发出如同击中橡胶般的闷响!
肖飞反应极快,手中长矛脱手掷出,精准地刺入了藤蔓与淤泥的连接处!
“噗!”绿色的、带着刺鼻酸味的汁液溅出!那藤蔓吃痛,猛地收缩,松开了那个“光脚人”,迅速缩回了淤泥之中,消失不见。
获救的“光脚人”惊魂未定,他的脚踝处已经被腐蚀掉了一大块皮肉,露出里面的骨头,疼得他浑身颤抖。
“是‘噬肉藤’……”“疤面”脸色难看地比划着,“沼泽的……猎食者……很多……”
他的话仿佛是一个信号。四周的淤泥开始不断翻涌,一条又一条形态各异、但都充满恶意的藤蔓、菌丝触手,甚至是伪装成枯木的、长着巨大口器的食肉植物,开始从四面八方发动袭击!
队伍瞬间陷入了泥泞与诡异植物的围攻之中!
罗德尼的步枪在近距离难以发挥,他拔出砍刀,奋力劈砍着缠上来的藤蔓。考察队员们用鱼叉和弓箭射击,但收效甚微。肖飞夺回长矛,与“光脚人”并肩作战,每一次刺击和劈砍都伴随着飞溅的汁液和植物残肢。
林薇和萨拉博士背靠背,用木棍驱赶着试图靠近的较小菌类。赵医生则拼命护着担架上的王强和李铭,孙伟和另一个队员抬着担架,行动迟缓,险象环生。
更糟糕的是,淡紫色的雾气似乎随着他们的剧烈运动,渗透得更深。越来越多的人开始出现幻觉,看到死去的同伴在雾气中招手,听到诡异的低语在耳边萦绕。
“坚持住!别被迷惑!”肖飞大声吼道,但他的声音在粘稠的雾气中也显得有些失真。
战斗变得混乱而绝望。淤泥限制了移动,诡异的植物防不胜防,致幻的雾气侵蚀着理智。一名考察队员在幻觉中走向一株巨大的、散发着甜腻香气的食人花,被其巨大的花瓣瞬间包裹,只来得及发出一声短促的惨叫。
担架在一次躲避袭击中倾覆,王强和李铭滚入泥沼。王强在剧痛和窒息中彻底失去了声息。李铭则被一条藤蔓拖走,消失在浓雾深处,连呼救声都未能发出。
损失,在无声无息中持续着。
就在队伍即将被这片恐怖的沼泽彻底吞噬时,“疤面”似乎下定了决心。他示意众人向他靠拢,然后从怀中取出了一个小巧的、用某种黑色石头雕刻的、形状如同旋涡的器物。他咬破自己的手指,将鲜血滴在旋涡中心。
那黑色旋涡仿佛活了过来,开始缓缓旋转,散发出一种与周围孢子雾气格格不入的、清凉的气息。一个淡淡的、几乎看不见的能量护罩以旋涡为中心扩散开来,将残存的七八个人笼罩在内。
护罩内的雾气明显变淡,致幻效果减弱,那些诡异的植物触手在接触到护罩边缘时,也仿佛被灼烧般迅速缩回。
“走……快……”“疤面”的声音更加虚弱,显然维持这个护罩消耗极大,甚至可能是以生命为代价。
队伍不敢耽搁,跟随着举着黑色旋涡的“疤面”,在护罩的保护下,艰难但坚定地向着沼泽对岸的方向前进。
护罩之外,是翻涌的淤泥、舞动的藤蔓和致命的孢子浓雾,如同地狱的景象。
护罩之内,是残存者们沉重的喘息、悲伤的沉默,以及那一丝用巨大代价换来的、微弱的生机。
他们穿行在死亡的边缘,每一步都踏在同伴的尸骨之上。
不知走了多久,前方的雾气终于开始变得稀薄,脚下淤泥的深度也在逐渐降低。隐约可以看到对岸坚实的地面和正常的绿色植被。
希望,就在眼前。
然而,就在他们即将踏上对岸的瞬间,异变再生!
“疤面”手中的黑色旋涡突然发出一声不堪重负的脆响,表面出现了细密的裂纹!维持护罩的能量急剧衰减,淡紫色的雾气如同闻到血腥味的鲨鱼,瞬间汹涌而来!
“不——!”“疤面”发出一声绝望的嘶吼,喷出一口鲜血,整个人萎顿在地,黑色旋涡在他手中化为齑粉!
最后的保护,消失了。
沼泽的恶意,如同决堤的洪水,扑向这最后几个精疲力尽、伤痕累累的幸存者。
肖飞猛地回头,看向近在咫尺却又仿佛远在天涯的沼泽对岸,眼中闪过一丝决绝。
他一把抓住离他最近的林薇和萨拉博士,用尽最后的力气,将她们猛地向前推去!
“跑——!”
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